Detener el acoso: por qué el género importa

Estoy tan harto de los grupos conservadores que están en contra de los programas educativos que abordan específicamente cuestiones de género y sexualidad en las escuelas. Hubo controversias recientes en Vallejo, CA y Alameda, CA sobre este tema. Argumentan que los programas genéricos contra la intimidación son suficientes para detener los comportamientos negativos que ocurren entre los estudiantes en las escuelas. Los programas genéricos contra la intimidación no funcionan: necesitamos nombrar específicamente y abordar las formas más comunes y dolorosas de intimidación que ocurren entre los estudiantes para que tengan algún impacto. Voy a escribir un breve caso de estudio basado en una serie de talleres recientes que di en una escuela secundaria para probar mi punto.

Cuando comienzo un taller con un grupo de estudiantes, comienzo preguntándoles si han visto varias formas de intimidación en su escuela. Esto ayuda a familiarizarlos con las diferentes formas y valida públicamente que este es un problema que debe abordarse en su comunidad escolar. Primero definí el acoso como "cualquier comportamiento, repetidamente y con el tiempo que daña intencionalmente a otro individuo (Olweus, 1993)". Luego doy ejemplos y pregunto si han visto:

* intimidación física (tropezar, empujar, golpear libros, etc.)

* intimidación verbal (insultos, difundir rumores, contar chistes malos)

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* Intimidación no verbal (exclusión, dibujo de imágenes, gestos, miradas enojadas)

* acoso cibernético (textos, correos electrónicos, publicaciones de Facebook, etc.)

Luego pregunto si alguno de estos tipos de intimidación ha sido de naturaleza sexual, luego ofrezco una definición de acoso sexual: "cualquier comportamiento no deseado que tenga un impacto negativo en el objetivo o el entorno que tiene un componente sexual o de género" (Land, 2003). Finalmente, les pido que voten por la forma de intimidación que ven más en la escuela. La mayoría de los estudiantes votan por "verbal", es claramente la forma más común que ven durante el día. El siguiente paso en el taller es un poco complicado, pero generalmente tengo un gran éxito.

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Les digo a los alumnos que escriban de 3 a 5 palabras que oyen con mayor frecuencia como insultos en su escuela. Me aseguro de que sepan que no se meterán en problemas por anotar "malas palabras" y luego recoger los documentos. Recojo de 5 a 10 hojas de papel al azar y escribo las palabras en el tablero y agrego las marcas de verificación para cada tiempo adicional en que aparece una palabra. Es importante explicar que estas palabras no deben decirse en voz alta, y que solo las estoy escribiendo en la pizarra para que podamos entender mejor por qué estas palabras duelen y cómo podemos reducir su uso en la escuela. Por lo general, surge un patrón muy claro. En estos talleres, obtuve resultados similares a los que obtuve en otras escuelas. Los 5 términos más comunes se enumeran en orden a continuación:

1. puta
2. puta y puta (atada)
3. maricón
4. gay

Los siguientes insultos más cercanos (coño y grasa) fueron más de 15 votos detrás de estos cinco términos.

Luego se les pide a los estudiantes que miren la pizarra y comenten sobre cualquier tendencia u observación. Siempre he tenido un análisis inteligente de los grupos en este punto de la sesión. Los estudiantes generalmente notan que los insultos hacia las niñas son más comunes, y que los insultos hacia los muchachos generalmente son de naturaleza anti-gay.

Este suele ser un buen momento para cambiar la conversación al uso de la expresión "Eso es muy gay". Hago esto al seleccionar tres breves anuncios de servicio público producidos por GLSEN como parte de su campaña Think B4 you speak. Puedes verlos aquí. Estos videos ofrecen alivio cómico, poder de las estrellas y un mensaje simple que se puede reforzar a lo largo del taller: es doloroso usar estas palabras para "noquearlo".

Hay algunas porciones adicionales del taller, pero no entraré en ellas ahora. Decidí compartir una breve descripción general de mi enfoque para trabajar con estudiantes sobre la prevención del acoso porque creo que ofrece un claro ejemplo de por qué tenemos que hablar explícitamente sobre cuestiones relacionadas con el género y la sexualidad en cualquier esfuerzo por reducir el acoso en las escuelas. Sin un diálogo abierto sobre estos temas y sobre cómo estos nombres duelen, los estudiantes seguirán repitiendo lo que escuchan en sus grupos de pares y en los medios juveniles populares.

La sesión finaliza con algunas estrategias específicas que pueden usar para convertirse en "testigos" activos en lugar de "espectadores" pasivos cuando ocurre acoso u hostigamiento. Practican frases atrapadas como:

* "Ese es mi amigo, recórtalo".

* "Si eso fuera una broma, me estaría riendo". Una persona no es una frase final ".

* "¿Por qué estás usando la palabra 'gay' como un insulto? No hay nada de malo en ser gay ".

* "No deberías difundir rumores. Si no estuviste allí, no sabes si es verdad o no, así que no es tu historia para contar ".

* "No me gusta cuando me dices nombres. Eso es bullying. Si no te paras, voy a informarlo ".

¿Cuáles son algunas otras frases o estrategias de intervención que ha encontrado exitosas? ¿Es este tipo de entrenamiento algo que crees que sería valioso para tus adolescentes o la comunidad escolar?