Devolver la historia a la vida

A pesar de lo fácil que es invocar una imagen de Abraham Lincoln y la cantidad de información que se conoce sobre él, nunca sabremos cómo sonó su voz. Nunca tendremos una idea de si era carismático, cálido o incluso simpático, cuando todo lo que tenemos son descripciones de él por parte de otras personas.

Ahora trae a la mente una imagen de JFK, y probablemente puedas visualizarlo hablando y escuchando su voz. Después de haber visto videos de él, lo percibimos como más realista que Lincoln.

El autor Salman Rushdie relata lo que significa conocer personas de la historia:

"Si no sabías cómo hablaban las personas, no las conocías lo suficientemente bien … La forma en que las personas hablaban, en frases cortadas o largos recorridos, revelaba mucho sobre ellas: su lugar de origen, sus redes sociales clase, su temperamento, ya sea calmado o enojado, afectuoso o de sangre fría, taciturno o educado; y, debajo de su temperamento, su verdadera naturaleza, intelectual o terrenal, llana o taimada, y, sí, bueno o malo ".

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Cuando sentimos curiosidad por alguien, pero todo lo que sabemos de ellos proviene de historias de segunda mano y algunas fotos, tenemos un fuerte deseo de ver cómo son en persona. Al solicitar un trabajo, por ejemplo, un currículum pendiente no es suficiente para que lo contraten. Las personas que hacen la contratación quieren tener una idea de cómo te encuentras en una entrevista cara a cara, para ver qué tipo de vibración emocional emites y si se sienten cómodos a tu alrededor.

En situaciones menos formales, simplemente ver un breve video de alguien suele ser suficiente para satisfacer nuestra curiosidad. Millones de espectadores y millones son pagados a los periodistas que obtienen la primera entrevista pública de los héroes y escandalosos más nuevos, como es el ansia del público por obtener ese primer vistazo personal.

Esta misma curiosidad también se aplica a personas conocidas del pasado a las que nunca has visto hablar, como Henry Ford o Amelia Earhart. Si ya se ha formado una impresión de ellos a partir de su reputación y de sus imágenes, puede ser chocante ver imágenes reales de ellos por primera vez. Hacer esto agrega una nueva dimensión a nuestra impresión, especialmente cuando su discurso o manera desafía nuestras expectativas.

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La tecnología de videos y películas ha estado grabando secuencias decentes desde la década de 1930, capturando a muchos grandes nombres de la época. Sin embargo, este metraje sigue olvidado en gran parte hoy en día, perdido debajo de los miles de millones de imágenes registradas desde entonces.

Aquí hay algunas otras personas que dejan una impresión si aún no las ha visto hablar: Jackie Robinson, Mohandas Gandhi, Thomas Edison y Albert Einstein. Las grabaciones de audio se remontan incluso más allá, en el siglo XIX: por ejemplo, William McKinley, Theodore Roosevelt.

Precediendo a estas tecnologías, Lincoln fue descrito por sus contemporáneos como un orador hipnótico que, a pesar de nuestras expectativas, tenía una voz inusualmente alta. Aún así, aprender esta información no genera el mismo tipo de vívida impresión que obtendría al verlo y escucharlo.

Es interesante considerar esto: cómo el momento de los avances tecnológicos creó este punto de corte histórico, entre una nueva era donde podríamos capturar y recrear la experiencia de ver a alguien, y un tiempo desde el cual estos atisbos personales siempre serán inaccesibles para nosotros .