Diabetes y depresión: ¿Qué viene primero?

Estas dos enfermedades tienen más en común de lo que probablemente te das cuenta.

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La diabetes es ahora una epidemia en los Estados Unidos. ¡Alrededor de un tercio de la población de EE. UU. Tiene diabetes o prediabetes! Está bien establecido que las personas que tienen diabetes tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar depresión clínica, casi el doble del riesgo que las personas que no tienen diabetes. Lo que se aprecia mucho menos es que las personas que comienzan con depresión, con niveles normales de azúcar en la sangre en ese momento, tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar diabetes en el futuro; las tasas son aproximadamente un 60% más altas que en las personas sin depresión. ¿Por qué estos trastornos van juntos con tanta frecuencia? ¿Es algo más que una simple coincidencia?

En primer lugar, definamos qué entendemos por “depresión”. No estamos hablando de simplemente sentirnos mal o cansados ​​por unos días. Estamos hablando de un trastorno depresivo mayor o depresión clínica: la enfermedad que hace que las personas se sientan deprimidas o tristes la mayoría de los días, que les quitan casi toda la alegría y el placer de la vida, que interrumpen su sueño, las hacen sentir cansadas y exhaustas, interfieren con su capacidad para trabajar o concentrarse, e incluso podría hacer que consideren el suicidio como una forma de terminar con su sufrimiento. ¡La depresión clínica es demasiado común y ahora es la principal causa de discapacidad en el mundo!

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Una de las teorías más populares acerca de por qué las personas con diabetes tienen tasas más altas de depresión es que es difícil tener diabetes, y tal vez el estrés de tener una enfermedad crónica, con preocupaciones sobre los niveles de azúcar en la sangre, la dieta y la toma de pastillas o inyecciones de insulina dejar a cualquiera que se sienta triste, si no completamente deprimido. Dado que la diabetes se presenta con mayor frecuencia en personas con sobrepeso u obesidad, otra teoría es que el sesgo de nuestra sociedad contra las personas pesadas puede afectar la autoimagen y dificultar la obtención de un empleo o las citas, lo que podría hacer que las personas se sientan deprimidas. . Si bien estas dos teorías pueden, de hecho, desempeñar un papel en la causa de la depresión clínica, parece que hay mucho más en esta conexión que simplemente el estrés, la sociedad y la psicología.

La inflamación se encuentra en ambos trastornos. De hecho, la inflamación en el torrente sanguíneo se ha encontrado en muchos trastornos crónicos, como la diabetes y la depresión clínica. Nadie sabe a ciencia cierta qué está causando esta inflamación, y aún no sabemos si está causando estos trastornos, o simplemente una consecuencia de estos trastornos. En otras palabras, es posible que la inflamación cause tanto depresión como diabetes, o que la diabetes o la depresión causen la inflamación. Claramente, hay más en la historia que solo la inflamación; de lo contrario, todos los que la padecen desarrollarán diabetes y depresión. Sin embargo, si la inflamación es un factor de riesgo para ambos trastornos, no es en absoluto sorprendente que estos trastornos vayan juntos, y esto apuntaría a una razón biológica para la superposición de los trastornos, en lugar de simplemente una reacción psicológica al sobrepeso o diabetes. .

El cortisol es otro factor. Sabemos que el cortisol a menudo es elevado en personas con depresión, y también sabemos que el cortisol empeora los niveles de azúcar en la sangre y la resistencia a la insulina, por lo que este también puede ser un factor en cómo la depresión puede hacer que la diabetes sea más difícil de controlar.

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¿Importa realmente la superposición de estos trastornos?

Desafortunadamente, con demasiada frecuencia, los profesionales médicos suponen que no, asumen que las personas simplemente tienen dos trastornos diferentes que realmente no tienen nada que ver entre sí. En realidad, las personas que tienen diabetes no solo tienen el doble de probabilidades de desarrollar depresión, sino que cuando lo hacen, en promedio, duran 4 veces más que en personas sin diabetes: 92 semanas frente a 22 semanas. ¡Eso es casi dos años de sufrir depresión, incluso cuando recibo tratamiento! Asimismo, la depresión puede afectar a la diabetes. Cuando la depresión ocurre en personas con diabetes, su control de azúcar en la sangre empeora mucho: tienden a tener mayores lecturas de glucosa en la sangre, peor resistencia a la insulina y mayores tasas de complicaciones de la diabetes, como daño en los vasos sanguíneos. Algunas personas asumen que esto se debe a que las personas que están deprimidas pueden comer más comida chatarra para consolarse, o pueden no tener suficiente energía para cuidarse a sí mismas. Si bien esto podría ser cierto, también es posible que la inflamación de tener depresión clínica también empeore su diabetes, y que sea realmente una cosa física, no una cosa mental o una cuestión de fuerza de voluntad.

¿Qué hacer?

1. Si tiene diabetes, tenga en cuenta que tiene un mayor riesgo de desarrollar depresión clínica y busque ayuda si nota estos síntomas. Con demasiada frecuencia, las personas los ignoran y asumen que simplemente están envejeciendo y se están quedando sin vapor. Su médico de atención primaria puede ayudarlo a evaluar si tiene depresión clínica y es probable que pueda comenzar el tratamiento adecuado.

2. Si tiene depresión clínica, sepa que está en riesgo de desarrollar diabetes, lo que podría empeorar su depresión. El examen de rutina de sus niveles de azúcar en la sangre puede ser útil. Si tiene depresión que no mejora con los tratamientos actuales, debe hacerse una prueba de diabetes para ver si esto podría estar contribuyendo a su mala respuesta al tratamiento.

3. Considere un cambio en la dieta. Existe alguna evidencia de que la dieta mediterránea puede ayudar a mejorar la diabetes y el estado de ánimo, incluso en personas con depresión crónica. La dieta mediterránea hace hincapié en más alimentos integrales y elimina los alimentos procesados ​​y la comida chatarra, lo que puede ser un cambio en la dieta suficiente para algunas personas. Alternativamente, las dietas bajas en carbohidratos y altas en grasas, como la dieta cetogénica, han mostrado resultados más dramáticos, incluso revertiendo la diabetes en un estudio de más de 300 diabéticos, y esto también puede ayudar a mejorar el estado de ánimo y la energía. Sin embargo, si tiene diabetes, debe consultar a su médico antes de probar una dieta cetogénica, ya que sus medicamentos y / o insulina deberán reducirse rápidamente debido a los poderosos efectos de esta dieta.

4. Ejercicio! Existe abundante evidencia de que el ejercicio puede ayudar tanto a la diabetes como a la depresión. Es un año nuevo, así que si aún no ha comenzado la rutina de ejercicios de un año nuevo, es hora de comenzar ahora. No es necesario comenzar en un gimnasio si eso te hace sentir incómodo. Puedes comenzar con caminatas cortas y trabajar para hacer caminatas más largas y trotes cortos en el camino. Si sus rodillas no pueden con eso, piense en nadar, andar en bicicleta, practicar yoga o en muchas otras formas de mover su cuerpo y hacer que la sangre fluya. Si tiene diabetes severa y no ha hecho ejercicio en años, hable primero con su médico acerca de comenzar de manera segura.