Diagnosticando la psicopatía

Fuente: imgarcade.com

El concepto de psicopatía se conoce desde hace siglos, pero solo en los últimos años se ha prestado considerable atención a la investigación. En particular, el Dr. Robert Hare, un prominente investigador en el campo de la psicología criminal, ha dirigido los esfuerzos de investigación para desarrollar una serie de herramientas de evaluación para evaluar los rasgos de personalidad y los comportamientos atribuibles a los psicópatas.

El Dr. Hare y sus colaboradores desarrollaron la Lista de verificación de psicopatía revisada (PCL-R) y sus derivados, que proporcionan una evaluación clínica del grado de psicopatía que posee un individuo (1).

Basado en cuarenta años de investigación empírica intensiva, PCL-R se ha establecido como una herramienta poderosa para la evaluación de este trastorno de personalidad serio y peligroso. Los criterios específicos de puntaje califican veinte ítems por separado en una escala de tres puntos (0, 1, 2) para determinar el grado en que se aplican a un individuo dado.

Los instrumentos desarrollados por el Dr. Hare y sus colegas intentan medir un conjunto distinto de rasgos de personalidad y conductas socialmente desviadas que se dividen en cuatro factores: interpersonal, afectivo, de estilo de vida y antisocial.

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Los rasgos interpersonales incluyen la extravagancia, el encanto superficial, la grandiosidad, la mentira patológica y la manipulación de los demás. Los rasgos afectivos incluyen falta de remordimiento y / o culpabilidad, afecto superficial, falta de empatía y falta de aceptación de la responsabilidad. Los comportamientos de estilo de vida incluyen comportamiento de búsqueda de estimulación, impulsividad, irresponsabilidad, orientación parasitaria y una falta de objetivos de vida realistas. Las conductas antisociales incluyen controles conductuales deficientes, problemas de comportamiento en la primera infancia, delincuencia juvenil, revocación de la libertad condicional y la comisión de una variedad de delitos.

Un individuo que posee todos los rasgos de personalidad interpersonales, afectivos, de estilo de vida y antisociales medidos por PCL-R se considera un psicópata. Una designación clínica de psicopatía en la prueba PCL-R se basa en un patrón de comportamiento psicopático de por vida.

Los resultados hasta la fecha sugieren que la psicopatía es un continuo que va desde aquellos que poseen todos los rasgos y obtienen una puntuación alta en ellos hasta aquellos que también tienen los rasgos pero obtienen una calificación más baja. Esta PCL-R permite una puntuación total máxima de cuarenta. Se requiere un puntaje mínimo de treinta para designar a alguien como un psicópata.

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Los puntajes de los que son psicópatas varían mucho, revelando que existen niveles muy altos o bajos de la condición entre aquellos que la padecen. Los psicópatas no criminales generalmente puntúan en el rango inferior (cerca de treinta) mientras que los psicópatas criminales, especialmente los violadores y los asesinos, tienden a puntuar en el rango más alto (cerca de cuarenta).

No dos psicópatas obtienen exactamente el mismo puntaje en la prueba. El no psicópata promedio puntuará alrededor de cinco o seis en la prueba PCL-R.

El Dr. Hare y otros expertos, incluidos los psicólogos forenses y los perfiladores del FBI, consideran que la psicopatía es el concepto forense más importante de principios del siglo XXI. Debido a su relevancia para la aplicación de la ley, las correcciones, los tribunales y campos relacionados, la necesidad de comprender la psicopatía no puede ser exagerada.

Esto incluye saber cómo identificar a los psicópatas, el daño que pueden causar y cómo lidiar con ellos de manera más efectiva. Por ejemplo, comprender la personalidad y los rasgos de comportamiento de los psicópatas les permite a las autoridades diseñar estrategias de entrevista e interrogatorio que tienen más probabilidades de ser efectivas al tratarlas.

La naturaleza manipuladora y la habilidad de los psicópatas en el arte del engaño pueden dificultar que los agentes de la ley obtengan información precisa de ellos a menos que el entrevistador haya sido entrenado en técnicas especiales para interrogar a tales individuos. Los profesionales que trabajan en el sistema de justicia penal deben comprender la psicopatía y sus implicaciones, ya que definitivamente se encontrarán con psicópatas en su trabajo.

Aproximadamente un tercio de todos los reclusos considerados "desordenados de personalidad antisocial" cumplen con los criterios de psicopatía severa especificados en la quinta edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5).

Por primera vez, la APA reconoció la psicopatía como un "especificador" del trastorno de personalidad antisocial clínico en el DSM-5, aunque la psicopatía aún no es un diagnóstico clínico oficialmente aceptado. El reconocimiento de la psicopatía como un especificador de la ASPD clínica por la APA sigue casi cincuenta años de investigación y debate.

Es significativo porque el DSM-5 sirve como una autoridad universal para el diagnóstico de trastornos psiquiátricos. El DSM-5 se publicó el 18 de mayo de 2013, sustituyendo al DSM-IV-TR, que se publicó en 2000.

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1) Hare, RD y Neumann, CS 2008. "La psicopatía como un constructo clínico y empírico". Annual Review of Clinical Psychology, 4, pp. 217-246.

El Dr. Scott Bonn es profesor de sociología y criminología en la Universidad de Drew. Está disponible para consultas de expertos y comentarios en los medios. Síguelo @DocBonn en Twitter y visita su sitio web docbonn.com