Discriminación contra los solteros en el sistema de atención médica

Es hora de arrojar luz sobre los prejuicios contra los solteros en la atención médica.

[ Introducción de Bella : todas las personas deben recibir un trato justo, en todos los dominios, independientemente de su estado civil, estado civil o cualquier otro estado. Es una cuestión de justicia. En el sistema de cuidado de la salud, también es una cuestión de bienestar y tal vez incluso de tu vida. Desafortunadamente, el singlismo es dominante en ese dominio, como lo es en muchos otros. Estoy muy agradecido con Joan DelFattore, que está escribiendo sobre este tema para su nuevo libro, para ofrecer una vista previa aquí, así como una invitación a los lectores a compartir sus propias historias.]

Cuando el Singlismo lleva una bata blanca: Discriminación contra las personas solteras en el sistema de atención médica

Guest Post por Joan DelFattore

En un episodio del programa de televisión Private Practice , un hombre muere en el hospital con un amigo que yace junto a él y otro amigo parado cerca. Y todo el tiempo, están hablando de lo triste que es que se esté muriendo solo, porque no hay cónyuge. Como señala Bella DePaulo en Single with Attitude , “La perversión habitual de la palabra ‘solo’ está en juego: si tienes dos viejos amigos contigo, uno realmente en la cama contigo y sosteniéndote en sus brazos, has muerto solo . Con esta definición que se da por sentada, los amigos no son personas. A menos que haya un cónyuge presente, has muerto solo “.

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Esa escena ilustra lo que los sociólogos llaman invisibilidad cultural , lo que significa que en nuestra cultura centrada en las parejas, incluso las relaciones más cercanas con amigos, vecinos, compañeros de trabajo y familiares pueden parecer menos importantes de lo que realmente son. Desafortunadamente, los proveedores de servicios de salud en la vida real pueden compartir ese sesgo, a pesar de numerosos estudios que demuestran que la calidad de las relaciones es más importante que si se ajustan a categorías específicas. En una reciente charla de TEDx, “¿Enfermo solo? No muera de discriminación: “Describo mi propia experiencia con un oncólogo que asumió que sin un cónyuge, posiblemente no podría tener el apoyo necesario para manejar una potente quimioterapia. La investigación muestra que eso no es inusual: el estado civil puede afectar las decisiones médicas de maneras que los pacientes ni siquiera podrían reconocer.

No es sorprendente que la creencia de que las mujeres, en particular, están destinadas a casarse sea especialmente notable en la atención médica relacionada con el sexo. Una reciente revisión del New York Times de libros sobre la salud de la mujer comienza con dos historias que lo destacan: se cuestiona la preferencia de un paciente de cáncer por una mastectomía porque no está casada, y se informa a una niña de once años que su endometriosis mejorar cuando (no si) tiene hijos. Y esta mañana, mi canal de Facebook incluyó otra protesta sobre los médicos que se niegan a atar los tubos de las mujeres solteras, incluso en sus treintas, debido a la insistencia de que algún día ellos, o sus futuros esposos, querrán tener hijos.

Menos letales, pero no por ello menos graves, son las acciones de los trabajadores de la salud que no sean médicos. En All Single Ladies , Rebecca Traister escribe sobre una mujer que cayó en una pista de baile y que fue llevada a un centro de atención urgente por un amigo, pero tuvo que ver al médico solo porque el personal no permitió que el amigo la acompañara. Tuve una experiencia similar, cuando una enfermera de la sala de emergencia insistió en que solo la familia inmediata podía llevarme a casa. Más tarde supe que ese requisito no era una política oficial del hospital, y de hecho no podría serlo, porque la ley federal reconoce el derecho de los adultos competentes a elegir a nuestros propios cuidadores. Supongo que algo similar podría haberle sucedido a la mujer en la historia de Traister, con personal poco entrenado que inventa reglas basadas en sus propias creencias sociales.

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Eso no quiere decir que las políticas institucionales nunca tengan la culpa, ya que la indiferencia hacia las necesidades de pacientes individuales puede causar inconvenientes, gastos y demoras innecesarios. Los lectores habituales de Living Single pueden recordar una publicación de invitado en la que Cathy Goodwin, Ph.D., llamó la atención sobre las reglas y restricciones sobre cuándo los pacientes necesitan conductores, quiénes deben ser esos conductores y cuánto tiempo tienen para quedarse. A pesar del creciente número de estadounidenses que viven solos, el Dr. Goodwin escribió, “el mundo médico permanece firmemente arraigado en la década de 1950, cuando las personas se casaban y un cónyuge se quedaba en casa para cuidar a los niños, que estaban disponibles para ayudar a sus padres ancianos ”

Sorprendentemente, en una nación donde casi la mitad de la población adulta es viudo, divorciada o nunca se ha casado, la inequidad basada en el estilo de vida en el cuidado de la salud no solo existe, sino que tampoco está llegando a la atención que merece. Esa es una de las cosas sobre las que estoy escribiendo en mi nuevo libro, que trata sobre lo que es importante sobre la identidad de la mujer cuando la respuesta no gira en torno a la esposa , la madre o la pareja romántica . Ya he contado fragmentos de mi propia historia aquí, así como en Psych Central , KevinMD y The Washington Post , entre otros. Pero creo que es importante para este libro crear un espacio en el que se escuchen las voces de otras personas, no solo las mías.

Si algo en este artículo te suena, si estás pensando, Oh, sí, algo así me pasó a mí, o a un amigo mío , espero que tomes un momento para publicar un comentario o para envíeme un correo electrónico, Joan DelFattore, a [email protected]. Nada de lo que diga será publicado sin su consentimiento, y dependerá de usted si uso su nombre real.

Los problemas que he descrito aquí no están sucediendo porque los médicos y los trabajadores de la salud son malas personas. Están sucediendo porque el sesgo anti-único es tan común que pasa por el pensamiento normal, y la solución no es la culpa, sino la educación. Nuestras historias deben ser escuchadas, y esta es una oportunidad para que eso suceda.

[ De Bella, de nuevo : ¡Gracias, Joan, por compartir esto! No puedo esperar para leer tu libro.]

Fuente: Joan DelFattore, proporcionada por el autor

Sobre el autor :

Joan DelFattore es profesora emérita de inglés y estudios jurídicos en la Universidad de Delaware. Sus publicaciones incluyen tres libros con Yale University Press, así como docenas de artículos. Actualmente está escribiendo sobre ser una opción individual de por vida, que incluye lidiar con el individualismo en la atención médica. Sus artículos han aparecido en The Washington Post y KevinMD, entre otros, y ella pronunció una charla TEDx, “Sick While Single? No mueras de discriminación “.