Dog Shuns Her Human Companion

Creo que es justo decir que parte del placer que experimentamos en la compañía de los perros se deriva de su capacidad de sorprendernos y sorprendernos constantemente con lo que saben y hacen. Así fue como mientras me preparaba para un prolongado período lejos de casa, me pregunté cómo Toodles, el diminuto, mocoso de mango, el terrier Jack Russell con el pelo rizado quitaría mi repentina desaparición de su vida. *

Toodles, the little Jack Russell terrier shunned her big biped.

Toodles espera jugar a buscar cuando no está jugando a agarrar.

Estaba acostumbrada a que Gina partiera para viajes cortos, pero yo había estado con ella desde que la traje a Miami Beach desde Maryland hace dieciocho meses. Yo era su chico de juego, su compañero constante. Supuse que si no hubiera cadáveres, los Toodles, como otros perros y animales que parecían reconocer la muerte, no tendrían ninguna razón para concebir que yo o cualquier otro animal humano o no humano al que estuvieran vinculados, como "muertos" o desaparecidos para siempre. De hecho, uno se pregunta si los perros tienen concepciones de la muerte o la ausencia prolongada en absoluto, es decir, ¿cómo se imaginan o conciben tales estados?

La ausencia de un cadáver parece dejar espacio para la esperanza y la expectativa de un retorno en los perros, como en las personas. Hace años, cuando dejábamos nuestras crías de leopardo con mis padres durante dos o tres semanas, poníamos una de mis camisetas en la cama de invitados y allí Marlow se quedaba todo el tiempo, levantándose solo para hacer sus necesidades y comer. . Podría decirse que tenía la expectativa de que volviéramos por él y por la camisa porque ya lo habíamos hecho antes, aunque esa "expectativa" podría haber sido simplemente una espera estoica. Clio se dirigió directamente a la cocina, donde se estacionó para atrapar la comida que mi madre solía soltar (accidentalmente o a propósito).

Parece justo suponer que frente a un cadáver, la mayoría de los perros reconocen un estado alterado o no de estado. Pero, ¿el perro ve la muerte como lo hacen los humanos, pregunto, sabiendo que ni siquiera todos los humanos ven la muerte de la misma manera? Gina tiene un amigo cuyo hermano murió en su granja cuando su preparador de correos le pateó una valla. Cuando fue encontrado varios días después, sus perros leopardo Catahoula lo vigilaban y lo protegían de los carroñeros. Su comportamiento indicó que sabían que algo andaba mal; pero si sabían lo que era, no sabían qué hacer al respecto, excepto esperar junto a él.

En parte, estoy preguntando si y cómo los perros pueden proyectarse en el futuro. Se proyectan un poco adelante cuando se trata de resolver un problema, por ejemplo, ¿cómo puedo obtener esa bola que está en el cubo colgante? Si no lo han hecho antes, tienen que desarrollar una estrategia, y eso, supuestamente, conlleva la capacidad de anticipar el efecto de ciertas acciones. Pero no creo que ese sea su punto fuerte. Los perros son pensadores asociativos, por ejemplo, murmuran la palabra "caminar" o "ir" o "baño", o ver la respuesta de sus perros a algo nuevo en su jardín o en su ruta habitual de caminata.

Los perros comparten con los lobos una extraña habilidad para ubicarse en relación con los otros miembros de su familia o manada, incluso cuando están muy dispersos en un país accidentado. Se pueden perder y, de hecho, se pierden, pero en general son más conscientes del aquí y el ahora que nosotros, mientras que su capacidad para la planificación futura parece limitada.

Esas fueron mis ideas, mientras me preparaba para tomar un vuelo temprano el lunes por la mañana para lo que iba a ser una ausencia de seis semanas. Suelo ir descalzo por la casa, pero esa mañana bajé las escaleras con zapatos. Al oírme en las escaleras, Toodles, que había estado paseando a su manera habitual, de repente parecía estresado. Ella se puso rígida, y parecía que estaba comenzando uno de los que llamamos sus episodios "neurológicos". Pero recuperó el equilibrio en el coche en el camino al aeropuerto, excepto que, con el cinturón de seguridad en el asiento del pasajero detrás de mí, me ignoró. Cuando llegamos, ella me rechazó activamente.

No hay otra palabra para esto. Toodles giró su cabeza lejos si intentaba hablar con ella. Se apartó y dio media vuelta si yo trataba de acariciarla y de otra forma deliberada y deliberadamente me ignoró. Mientras esperábamos una silla de ruedas para llevarnos a la puerta, Toodles hizo un gran alboroto por un extraño que quería ser su amigo. Yo, ella ignoró por más de una hora, negándose incluso a reconocerme cuando ella y Gina volvieron al auto. Este incansable licker no tuvo adiós para mí.

La cirugía se retrasó por una variedad de razones, y llegué a casa después de una en lugar de seis semanas. Toodles vino con Gina en el auto a buscarme. Mientras cargaba mi bolso y mi mochila en la parte trasera del vagón, Gina puso a Toodlles con su correa y la dejó salir a saludarme. De ninguna manera, decidió Toodles. Se quedó apoyada contra mi pierna como si fuera un poste, viendo pasar el tráfico y negándose a reconocerme. De vuelta en el coche, ella me lamió la mano una vez de manera desganada y luego continuó ignorándome incluso después de que nos hubiéramos retirado a pasar la noche.

A las 4 o así a la mañana siguiente, me levanté y Toodles me siguió escaleras abajo, pero una vez más, parecía que realmente no me veía. Se dignó a subirse al sofá conmigo, donde yo estaba trabajando en mi computadora portátil. A los 5 años, sin ningún motivo real, de repente se despertó, me miró y me saludó como si no me hubiera visto desde siempre. Ella chilló, gimió, meneó, desparasitó y, en general, mostró su alegría por mi presencia. Y luego, inexplicablemente, volvió a dormirse.

Cuando despertó, había vuelto al trabajo como de costumbre con el tipo que le da mangos, le hace la comida y juega con ella durante todo el día.

He estado con perros toda mi vida. He visto muchos perros y escuché muchas historias de perros. Pero este rechazo activo es nuevo. Toodles saluda a todos los que conoce como un amigo perdido: todos excepto yo después de este viaje. Cuando Gina se va, Toodles a veces trata de contenerla, ansiedad de separación que estamos trabajando para superar. {Ver el video del saludo habitual de Toodles.) Ella no responde de esa manera cuando me voy para hacer mandados, ni soy demasiado demostrativo cuando regreso.

¿Cómo sabía que esta vez era diferente? ¿Reconoció mi ropa entrar en la maleta en lugar de la de Gina? ¿El sonido de mis zapatos en las escaleras a primera hora de la mañana fue una fuerte advertencia? ¿Qué significa "algo diferente está sucediendo" para ella? Dicho de otra manera, ¿tenía Toodles un sentido avanzado de una larga separación temporal y espacial?

Que ella sentía que estaba siendo abandonada, tengo pocas dudas. Tal vez estaba enojada, aunque Toodles rara vez se muestra reticente a su enojo. Su comportamiento fue como un golpe preventivo: "¿Me estás dejando? Ah, sí. Bueno, no te conozco. Te saqué de mi existencia. "Estoy dispuesto a admitir que soy incorrecta en mi interpretación y que ella es solo una magnífica reina del drama. Pero sus acciones eran demasiado agudas, deliberadas y reales como para ponerse como un disfraz y descartarse a voluntad. El hecho de que ella se haya apartado de mí fue deliberada, estoy seguro, pero ¿cuál fue la fuente de su reacción y dónde y cómo aprendió a expresarlo de una manera tan clásica?

* Snorffle "se forma combinando" snuffle "," scarf "y" shovel "y se usa aquí para describir un estilo particular de celo de comida.