La dominación está viva y bien, así que superemos eso y comprendamos de qué se trata
Cuando comencé a estudiar perros y otros cánidos hace muchos años, también estudiaba etología comparativa clásica y me preparaba para comenzar un proyecto de campo sobre el comportamiento social y la ecología de los coyotes que viven en el Parque Nacional Grand Teton durante casi nueve años. Mantuve mi interés en aprender sobre el comportamiento de los perros domésticos y esto ha permanecido en mi agenda de investigación durante muchas décadas.
Cuando comencé a centrarme en los perros, me dijeron, como habían aprendido muchos otros, era una pérdida de tiempo estudiar perros para aprender sobre otros animales (animales) no humanos porque los perros no eran una especie real, sino más bien artefactos. de la selección humana. De hecho, cuando solicité uno de mis primeros trabajos, después de que el comité de búsqueda descubriera que estaba interesado en perros y lobos y coyotes, me dijeron que no estaban interesados en mi solicitud porque los perros no eran un tema adecuado. para la investigación comparativa en el comportamiento animal. Ignoré estas "advertencias" como hicieron otros, y estoy feliz de haberlo hecho. Y, en las últimas décadas, ha quedado claro que lo que aprendemos sobre los perros se puede extender a otras especies, y viceversa.
La maldita palabra "D": la dominación no es un mito y los negadores de la dominación no ofrecen nada sustancial en sus argumentos en contra de ella
Un aspecto importante del comportamiento social de numerosas especies se llama dominancia. En ensayos anteriores, he escrito sobre las formas en que los etólogos y otros estudiantes del comportamiento animal ven y definen el dominio y no hay ninguna razón para repetir los detalles aquí. Para obtener más información sobre aspectos comparativos de la dominación, consulte "Dominancia social no es un mito", "Dominancia y pseudociencia: comprensión de tonterías" y el destacado ensayo del primatólogo Dr. Darío Maestripieri titulado "Dominación social explicada: Parte I" (en lo cual me lleva a la tarea por tratar de acomodar a los negadores) y muchos enlaces en el mismo.
Un gran número de colegas me han dicho a través de los años que el dominio es omnipresente y los negadores no saben de lo que están hablando. Negar el dominio es como negar la fuerza de la gravedad en la Tierra. Las encuestas en toda la especie muestran claramente que las jerarquías de dominancia en los animales son reales, al igual que la ciencia rigurosa y la teoría evolutiva bien recibida. El Dr. Maestripieri escribe: "En pocas palabras: el dominio entre dos personas ayuda a mantener la paz y aumenta la estabilidad y la previsibilidad en la relación, lo que permite que ambos socios se beneficien de su relación".
Las relaciones de dominancia en los perros son reales y pueden ser lineales
"Nuestros resultados sugieren que la dominación sigue siendo un componente sólido del comportamiento doméstico del perro, incluso cuando los humanos reducen significativamente el potencial de competencia de recursos". (Rebecca Trisko y Barbara Smuts 2015)
"Las relaciones de dominancia agonística en el grupo de perros permanecen estables en diferentes contextos competitivos y en las conductas consideradas … Los hallazgos de esta investigación contradicen la noción de que los perros libres son animales 'asociales' y concuerdan con otros estudios que sugieren que las redes sociales a largo plazo existen vínculos dentro de grupos de perros que se desplazan libremente ". (Simona Cafazzo, Paola Valsecchi, Roberto Bonanni y Eugenia Natoli 2010)
" … el dominio formal está presente en el perro doméstico, expresado por señales de estado formales unidireccionales independientes del contexto. En consecuencia, la dominación formal (p. Ej., Sumisión) juega un papel importante en la evaluación del estatus en las relaciones perro-perro … el concepto de dominancia podría ser útil para explicar el desarrollo de ciertos problemas en las relaciones perro-perro y perro-humano. Sin embargo, hacer cumplir un estatus dominante por un humano puede implicar riesgos considerables y, por lo tanto, debe evitarse. "(Matthijs Schiller, Claudia Vinke y Joanne van der Borg, Dominancia en perros domésticos revisitados: ¿Hábito útil y construcción útil?)
Mientras escribo un libro sobre el comportamiento del perro, he estado muy interesado en mantenerme al día con la literatura en una amplia variedad de campos, y en los últimos días me he centrado en el dominio. Mientras revisaba mis notas, volví a descubrir un comentario de un entrenador de perros que recibí en uno de mis ensayos anteriores que me hizo pensar en el dominio de los perros. El comentario decía lo siguiente: "Y, sí, Marc, todavía insisto en que el dominio en grupos de animales es un mito . Por un lado, hay demasiadas inconsistencias en cómo estos comportamientos no se ajustan a un único modelo coherente. Por otro, el concepto de la jerarquía de dominación es antitético a los pensamientos de Darwin sobre la naturaleza de los animales sociales ".
Este tipo de negación es totalmente inconsistente con los datos comparativos disponibles y la teoría evolutiva bien aceptada. Tenga en cuenta que la persona que comentó escribió "dominación en grupos de animales es un mito" y no limitó su comentario a los perros. Los tres ensayos anteriores y un sinnúmero de otros dejan muy claro que negar la existencia del dominio puede considerarse una pseudociencia, como lo hacen los tres ensayos sobre los que escribo a continuación. (El autor del comentario también escribió: "No existe un 'paquete de perros'". Esto tampoco es así, como lo hizo muy obvio el trabajo de investigadores que han estado estudiando paquetes de perros salvajes durante años. Pero eso requerirá otro ensayo en preparación.)
Mientras revisaba pilas y montones de papeles, encontré tres que vale la pena mencionar aquí, aunque hay muchos más sentados en mi piso, publicados en revistas y en libros, que hacen la misma discusión, a saber, que el dominio de los perros es real, no es un mito
En un ensayo de revisión excelente y completo disponible en línea llamado "Relaciones de dominancia en un grupo de perros domésticos ( Canis lupus familiaris )", escriben Rebecca Trisko y Barbara Smuts, "nuestros resultados sugieren que el dominio sigue siendo un componente robusto del comportamiento doméstico del perro incluso cuando los humanos reducir significativamente el potencial de competencia de recursos. Se discuten los posibles beneficios inmediatos de las relaciones de dominancia para los perros. "Recomiendo este ensayo a todos, especialmente quizás, a los que niegan el dominio.
El segundo ensayo que me llamó la atención, también disponible en línea, se llama "Dominancia en relación con la edad, el sexo y contextos competitivos en un grupo de perros domésticos de libertad" por los investigadores italianos Simona Cafazzo, Paola Valsecchi, Roberto Bonanni y Eugenia Natoli. Ellos escriben: "Investigamos la existencia de una jerarquía de dominio social en un grupo libre de perros domésticos. Cuantificamos el patrón de intercambio diádico de una serie de comportamientos para examinar en qué medida cada comportamiento se ajusta a un modelo de orden jerárquico lineal. Distinguimos entre dominancia agonística, dominación formal y capacidad competitiva. La jerarquía de dominación agonística en el grupo de estudio muestra una linealidad significativa y sustancial ".
Los investigadores también señalan que "las relaciones de dominancia agonística en el grupo de perros se mantienen estables en diferentes contextos competitivos y en los comportamientos considerados. Algunas personas obtienen acceso a los alimentos que prevalecen sobre otros perros durante las competiciones ". Finalmente, concluyen:" Los hallazgos de esta investigación contradicen la noción de que los perros libres son animales 'asociales' y concuerdan con otros estudios que sugieren que los lazos sociales a largo plazo existen dentro de grupos de perros libres ". Estos investigadores también han realizado una excelente investigación sobre paquetes de perros salvajes.
Yendo más allá de las guerras territoriales ideológicas
El tercer ensayo que es relevante aquí se llama "Entender las jerarquías sociales caninas" por la Dra. Jessica Hekman. Ella reconoce que las relaciones sociales entre perros son complejas, que "la cuestión de cómo los perros entienden y afirman su rango ha proporcionado alimento para la feroz contención entre los entrenadores de perros", y está de acuerdo con la conocida estudiante de comportamiento canino, Patricia McConnell, quien llamó al dominio "uno de las palabras más mal usadas e incomprendidas en el idioma inglés, al menos en relación con el entrenamiento del perro ".
Es hora de ir más allá de las guerras territoriales ideológicas entre algunos entrenadores y mirar los hechos. Por lo tanto, me alegra que el Dr. McConnell destacó los debates que ocurren entre los entrenadores de perros, porque nadie que realmente haya estudiado el comportamiento social de los perros en detalle podría afirmar que no muestran dominancia o que las jerarquías de dominancia no existen. . Es solo que generalmente no entienden lo que significa "ser dominante", como señala el Dr. McConnell.
El Dr. Hekman continúa informando sobre un estudio realizado en un grupo de perros en los Países Bajos sobre el cual ella escribe, "este grupo no era particularmente igualitario". La división entre filas era casi siempre estricta, y requería que un perro saludara a su superior, incluso a un solo rango por encima de él, con un comportamiento deferente, como una postura corporal más baja. "Y, de acuerdo con el estudio realizado por Simona Cafazzo, Paola Valsecchi, Roberto Bonanni, y Eugenia Natoli, el Dr. Hekman escribe: "De hecho, la jerarquía social en este grupo se parecía a una escalera. Algunas especies tienen una estructura jerárquica vertiginosa, en la que el orden de rango puede formarse un círculo de una manera completamente no lineal. En este grupo de perros, sin embargo, la jerarquía era estrictamente lineal: si el perro A tenía una clasificación más alta que el perro B, y el perro B tenía una clasificación más alta que el perro C, entonces el perro A siempre sería más alto que el perro C. No hay desordenados circulares extraños ocasiones, por ejemplo, cuando el perro C era sorprendentemente dominante sobre el perro A-se observaron ".
"No lo sabremos hasta que lo pidamos:" Repetir el mito y prestar atención a los hechos será beneficioso para los perros y los humanos.
El Dr. Hekman también escribe lo siguiente acerca de la realidad que todos debemos adoptar a fondo: "La teoría del dominio del entrenamiento del perro depende en gran medida de la hipótesis de que los perros consideran a los humanos como parte de su jerarquía social. Esta hipótesis aún no se ha investigado. En algunas especies, los machos y las hembras ocupan dos jerarquías completamente separadas. De manera similar, los perros pueden ver a los humanos viviendo en su propio orden jerárquico separado, o pueden vernos como parte de sus sociedades. No lo sabremos hasta que lo preguntemos … Hay mucho más que saber sobre nuestros amigos más cercanos, y recién estamos empezando a aprender ". Por lo tanto, como escribí anteriormente, es hora de ir más allá de las guerras territoriales ideológicas y observar los hechos .
Para resumir, es hora de hacer algo serio para romper los mitos y hacer las cosas bien. Todos los investigadores anteriores señalan que se necesita más investigación, pero está muy claro por lo que ellos y otros han aprendido que los debates sobre si los perros muestran dominio no nos llevan realmente a ninguna parte. Las verdaderas preguntas a mano se centran en por qué ha evolucionado el dominio, cómo difiere de un grupo a otro, y cómo y por qué surgen estas diferencias.
También es muy claro que los perros, al igual que otros animales, muestran amplias diferencias individuales, y hablar de "el perro" o "el grupo de perros" puede ser muy engañoso. Prestar atención a las diferencias y hechos individuales es fundamental para comprender, apreciar y entrenar / enseñar a los perros: la variabilidad es el nombre del juego. Me emociono increíblemente cuando espero ver que algo suceda, por ejemplo, en un grupo de perros en un parque para perros, y es la dinámica variable y fugaz de diferentes grupos de perros la que siempre me advierte sobre las reglas prescriptivas de interacción social. Justo cuando creo que tengo esto vinculado, sucede algo que me hace volver a visitar lo que realmente sé. Claro, parece haber algunas "reglas generales" generales que podrían aplicarse en muchas situaciones, pero seguramente no en todas. Pero, son las excepciones a estas "reglas" las que me mantienen activo. Y, sé que también estoy hablando por investigadores que han estudiado los mismos animales durante años. Justo cuando crees que lo sabes todo …
Terminaré aquí porque a medida que busco más ejemplos, no solo de dominación en perros sino también de otros animales, me siento abrumado por la cantidad de información que hay en estudios comparativos detallados. No hay absolutamente ninguna razón creíble de por qué los perros deben ser singularmente diferentes de otras especies en las que se han observado individuos dominantes y jerarquías de dominancia. .
Las creencias no sustituyen a los hechos
Las creencias no sustituyen a los hechos, y es hora de dejar de lado las creencias, prestar mucha atención a lo que sabemos y dejar que los hechos hablen por sí mismos. Cuando hagamos esto, será beneficioso para perros y humanos en todos los lugares sociales en los que su vida y la suya se cruzan y se entrelazan íntimamente. Y, por si todavía no está claro, recordemos que todavía hay mucho que aprender sobre las vidas cognitivas y emocionales de estos seres asombrosos, y no hay sustitutos para observar y estudiar perros en los diversos contextos en los que interactúan. con sus amigos y enemigos y con nosotros. ¿Qué podría ser más emocionante? En mi opinión, claramente no mucho.
Nota 1: Después de que este ensayo apareció algunas personas me preguntaron mis puntos de vista sobre el uso del dominio en la enseñanza / enseñanza del perro, porque, como he notado aquí como otros, los debates sobre el dominio provienen principalmente de entrenadores. El hecho de que los perros (y otros animales) se dominen entre sí en diferentes situaciones sociales, esto no significa que debemos hacerlo cuando estamos tratando de enseñarles a vivir en armonía con nosotros. Lo he dejado claro en una serie de ensayos que incluyen "¿César Millán tuvo que ahorcar al husky?", "La bondad de los perros: el nuevo libro explica por qué tiene que irse Cesar" y muchos enlaces en estos ensayos.
Nota 2: Después de escribir este ensayo, descubrí que un número especial del Journal of Veterinary Behavior está dedicado al debate sobre el "dominio" y las medidas de comportamiento mejoradas. "Muchos de los documentos apuntan a malentendidos sobre lo que significa el dominio, y John Bradshaw y sus colegas notan que "no hay evidencia de que el dominio sea un rasgo de carácter de perros individuales, sino más bien que es una propiedad de las relaciones, que puede surgir debido a asimetrías en al menos 3 rasgos de personalidad distintos". De hecho, Estoy de acuerdo en que las jerarquías de dominación tienen que ver con las relaciones sociales, sin embargo, he vivido con perros que llamaría "individuos dominantes" y he observado perros dominantes en parques para perros y otros lugares. También descubrí un ensayo dedicado a los análisis etológicos de las relaciones de dominancia en perros llamado "Dominación en perros domésticos: un análisis cuantitativo de sus medidas conductuales". Sigo manteniendo que no hay absolutamente ninguna razón creíble de por qué los perros deben ser singularmente diferentes de otras especies en las que se han observado individuos dominantes y jerarquías de dominancia.
Nota 3: Un comentario del Dr. John Bradshaw:
Estoy de acuerdo en que es posible construir jerarquías de dominancia a partir de la interacción de grupos de perros, lo he hecho yo mismo. Eso no debería ser un problema, o al menos solo uno de semántica. Para mí, el verdadero problema es ético, cómo los conceptos de "dominación" impactan en el tratamiento de los perros por parte de los entrenadores de perros y los dueños que aconsejan. Lo que parece descartar como "guerras de territorio ideológico entre algunos entrenadores" tiene implicaciones reales para el bienestar de los perros, y no debe tomarse a la ligera por cualquiera que crea que los animales tienen vidas emocionales. Muchos entrenadores usan la 'reducción de dominancia' para justificar la imposición rutinaria de dolor en los perros. Por esta razón, creo que todos los etólogos responsables deben hacer grandes esfuerzos para distinguir entre su concepto técnico (y, por supuesto, bien establecido) de dominación, como un método para describir las interacciones sociales, y el uso diario de la palabra 'dominante' ', que denota una tendencia a ser agresivo, amenazante y / o controlador. Muchos entrenadores de perros usan los dos indistintamente, y algunos se deleitan cuando los académicos parecen hacer lo mismo. Como consecuencia directa, los perros sufren. (Hay más sobre esto en el papel mío que citan en su publicación).
Los últimos libros de Marc Bekoff son Jasper's Story: Saving Moon Bears (con Jill Robinson), Ignoring Nature No More: El caso de la conservación compasiva, ¿Por qué los perros joroba y las abejas se deprimen ?: La fascinante ciencia de la inteligencia animal, las emociones, la amistad y la conservación Rewilding Our Hearts: Construyendo Caminos de Compasión y Convivencia, y The Jane Effect: Celebrando a Jane Goodall (editado con Dale Peterson). La Agenda de los Animales: Libertad, Compasión y Convivencia en la Edad Humana (con Jessica Pierce) se publicará a principios de 2017. (Homepage: marcbekoff.com; @MarcBekoff)
