Dos psiquiatras intervienen en 'To the Bone' de Netflix
En coautoría con Jennifer Derenne, MD
Como psiquiatras de niños, adolescentes y adultos, ansiosamente hemos estado esperando la publicación de To The Bone de Netflix. Parece destinado a aumentar significativamente la conciencia, educar a los espectadores y abrir conversaciones sobre estos trastornos psiquiátricos graves. Los trastornos alimenticios surgen en el contexto de una "tormenta perfecta" de factores, que incluyen vulnerabilidad biológica (predisposición genética, inestabilidad del estado de ánimo asociada), temperamento (perfeccionista, obsesivo y sensible al rechazo) y una preocupación social por el ideal delgado. Si bien la dinámica familiar puede contribuir, es importante tener en cuenta que los trastornos alimentarios también, y muy a menudo, surgen en familias cariñosas y solidarias.
La película cuenta la historia de Ellen, una mujer caucásica de 20 años con anorexia nerviosa crónica, que busca tratamiento con el no convencional Dr. Beckham (interpretado por Keanu Reeves). Marti Noxon, la escritora y directora de la película, ha sido abierta sobre sus propias luchas con la anorexia; La historia de Ellen es una dramatización autobiográfica de su propio viaje. Netflix describe la película como revelando el "viaje de autodescubrimiento desgarrador y divertido de Ellen".
Semanas antes de su lanzamiento al público, la película ha generado mucha discusión y controversia. Tras el lanzamiento de 13 Reasons Why , un espectáculo que describe minuciosamente los eventos que llevaron a la muerte de una joven por suicidio a través de su propia lente, Netflix se encuentra en medio de otra discusión sobre la fabricación y distribución responsable de películas.
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Las principales objeciones que se observan incluyen la preocupación por la glamorización y la glorificación de los trastornos alimentarios, así como la enseñanza de "consejos y trucos" para la pérdida de peso y el ocultamiento de comportamientos de los proveedores de tratamiento. Además, dado los informes de que las fotos y los clips de la película se han usado como "engaño" en los sitios web pro-anorexia, existe la preocupación de que pueda ser el desencadenante de aquellos que están luchando activamente con un trastorno alimentario o están recuperándose de su enfermedad . A algunos les preocupa que tal vez aquellos jóvenes que no tienen un trastorno de la alimentación y que de otro modo no lo habrían desarrollado puedan desarrollar conductas "imitadoras" para obtener la intensa atención que se demuestra en la película. También ha habido un gran debate sobre la perpetuación de los estereotipos sobre los trastornos de la alimentación, a saber, que son problemas de vanidad que afectan a las jóvenes blancas adineradas. Finalmente, pero quizás lo más preocupante, Lily Collins, la actriz que interpreta a Ellen, también fue tratada por anorexia nerviosa cuando era adolescente, y se sometió a una "pérdida de peso supervisada" para el papel.
La realidad es que casi cualquier mención de comer, hacer dieta, bajar de peso o hacer ejercicio puede ser difícil para alguien que está lidiando activamente con un trastorno alimentario. La película contiene una advertencia de introducción de que el contenido puede ser difícil de ver. En cuanto a las preocupaciones sobre la historia de Ellen que sirve como un manual de "cómo hacerlo" o una guía sobre conductas de pérdida de peso, la verdad es que se puede encontrar fácilmente información mucho más explícita y perjudicial si alguien la está buscando activamente. Aunque muchas personas con trastornos alimentarios ya conocen los "trucos del oficio" y esta película no proporcionará sorpresas, puede estimular el comportamiento imitador en aquellos que han idealizado la anorexia nerviosa y desean tener un trastorno alimentario.
Parece claro que Ellen está sufriendo; no está alcanzando los hitos normales del desarrollo para alguien de su edad, carece de relaciones íntimas satisfactorias y se siente mal por estresar a su familia. Mientras lucha con las consecuencias de su enfermedad, tiene problemas para realizar los cambios necesarios para recuperarse. Es difícil ver esta representación de su vida como "glamorosa". Una vez dicho esto, Ellen es Hollywood hermosa, con maquillaje de ojos meticulosamente aplicado y ropa linda (aunque de gran tamaño y en capas) a su disposición. Nos gustaría que el mensaje de la película sea más claro: los trastornos de la alimentación son enfermedades graves y potencialmente mortales que tienen la mayor tasa de mortalidad de cualquier enfermedad psiquiátrica.
Como clínicos de salud mental, luchamos con la descripción del tratamiento del trastorno alimentario (incluida la psiquiatría) en la película. La recuperación de la anorexia nerviosa no es únicamente, o incluso típicamente, una cuestión de "tocar fondo" y encontrar motivación para el cambio; los tratamientos basados en evidencia existen y se muestran efectivos cuando se implementan agresiva y longitudinalmente. En este sentido, la película perpetúa el mito de que las personas con trastornos psiquiátricos, en algún momento, "verán la luz" y se recuperarán debido a una única experiencia transformadora. Si bien dramático y deseoso, el cambio emocional y de comportamiento raramente ocurre de esta manera. La recuperación de muchos trastornos, y los trastornos alimenticios en particular, tienden a ser maratones y no sprints. Los psiquiatras y otros profesionales de la salud mental pueden proporcionar una atención excelente y compasiva a sus pacientes, al mismo tiempo que conservan los límites apropiados. Ganar la confianza de un paciente lleva tiempo, y la película transmite una imagen bastante superficial y glamorosa del proceso de desarrollo de una relación terapéutica. Ningún psiquiatra, ni siquiera el estimado Dr. Beckham, tiene la extraña habilidad, el talento mágico, para lograr este objetivo.
Como psiquiatras experimentados, argumentamos, sería muy poco probable que un programa de tratamiento permita a los pacientes hacer ejercicio a voluntad y comer (o no comer) lo que quieran. No recomendamos que las familias dejen de hablar sobre comida o peso. Y, aunque hay estrés en la mayoría de las familias, vemos a los miembros de la familia como aliados importantes en el tratamiento en lugar de "problemas" que deben ser eliminados. Además, el pronunciamiento del Dr. Beckham, "No voy a tratarte si no estás interesado en vivir", sería insólito que viniera de cualquier clínico sensato, y no menos de un experto en anorexia nerviosa. De hecho, dado el grado de emaciación de Ellen y la probable inestabilidad médica, la mayoría de los médicos que trataban a un paciente tan enfermo como Ellen habrían recomendado fuertemente e insistido en un nivel más alto de tratamiento. En resumen, el Dr. Beckham estaba fomentando la atención deficiente, si no la negligencia absoluta. Si el paciente hubiera muerto (como ella casi lo hizo) sería responsable de una pérdida justificada de licencia y un litigio civil.
A pesar de la consideración previa de la anorexia nerviosa como una enfermedad "ligada a la cultura" de la clase alta caucásica, ahora sabemos que los trastornos alimentarios afectan a las personas a lo largo de la vida, en todo el espectro de género y en todos los grupos étnicos y socioeconómicos. En la película, la mayoría de los pacientes, los médicos y el personal son caucásicos, lo que no está en línea con lo que vemos en la práctica clínica actual. Cada vez más hombres buscan tratamiento, al igual que las personas transgénero.
Más allá de omitir la diversidad de la población con trastornos alimentarios, la película perpetúa una serie de estereotipos. Tristemente, el desarrollo del personaje en To the Bone fue superficial, y hubo una exploración mínima de la dinámica familiar. Y las relaciones a lo largo de la película fueron superficiales y carecían de matices: los personajes afroamericanos (el paciente con aparente trastorno por atracones y el cuidador en la instalación residencial) eran obesos. Las tres madres eran todas caucásicas, muy preocupadas por sí mismas y bastante superficial en su enfoque hacia sus hijos. La madrastra de Ellen es estridente e intrusiva, y su madre se ha alejado. Cuando se vuelven a conectar, la madre de Ellen está horrorizada por su condición frágil y dice: "Te ves como un fantasma". Más tarde, en un intento francamente extraño de recuperar un apego perdido de madre e hija, intenta alimentar a su hija adulta con un biberón. Hay algunos momentos encantadores entre Ellen y su hermana, pero estos son pocos y distantes.
Los hombres incluyeron a un padre ausente (y estereotípicamente) visible. El Dr. Beckham también es retratado estereotípicamente: es soltero, guapo, poco convencional (aunque con pocas explicaciones o antecedentes sobre su experiencia y motivos), de difícil acceso y heroico. Pero quizás el personaje más complejo e interesante de la película sea el paciente masculino: un bailarín, un hombre joven que sabe leer y escribir, y un amigo sensible y compasivo. A pesar de cualquier esfuerzo por desacreditar los estereotipos, la película fracasó lamentablemente y reforzó una cantidad significativa de caricaturas que a menudo vemos en la pantalla grande.
Del mismo modo, la película no logra capturar la soledad y el aislamiento que sufren las personas con trastornos alimentarios. La relativa facilidad con la que los personajes se conectan entre sí, son abiertos a sus luchas, y están dispuestos a ser conflictivos, lo cual es inusual para las personas con desórdenes alimenticios. Un romance incipiente entre dos pacientes con anorexia nerviosa en las primeras semanas de tratamiento es difícil de comprender, ya que la mayoría de las mujeres jóvenes con anorexia nerviosa son cautelosas en el mejor de las relaciones íntimas. A pesar de que fantasean con ellos, rara vez entran en romances, especialmente con personas que acaban de conocer.
Al final del día, la creación de películas se trata de entretenimiento, no de promoción y educación. La visión y la historia de Marti Noxon se basan en sus propias experiencias con la enfermedad, y podemos apreciar y ser respetuosos de eso. Sin embargo, la película carecía de cualquier narrativa coherente o compleja. Incluso falló como vehículo de entretenimiento. Presenta una instantánea bastante endeble de un episodio en la vida de una mujer joven.
Por otro lado, aunque no estamos de acuerdo con su descripción del tratamiento de salud mental para los trastornos alimentarios, ella sí transmite algunos mensajes muy significativos. Como señala Ellen con agudeza, las personas con desórdenes alimenticios son personas, no problemas. Y es importante recordar que la recuperación total de los trastornos alimentarios es posible, y siempre hay motivos para tener esperanza. El elenco filmó este importante anuncio de servicio público, basado en las recomendaciones de la Academia para Trastornos de la Alimentación:
Para los padres, es importante saber que la película cubre material y utiliza un lenguaje que puede ser demasiado maduro para muchos jóvenes. Como es nuestra recomendación para la mayoría del consumo de medios, nuestro consejo es mantener conversaciones muy abiertas con niños y adolescentes, antes, durante y después de ver la película. Sugerimos que vea la película juntos. ¿Qué saben y piensan sobre los trastornos alimenticios? ¿Cuál fue su opinión sobre la película? ¿Qué aprendieron? ¿Qué sienten todavía que necesitan saber?
Si su hijo está en tratamiento o en recuperación de un trastorno alimentario, tenga una conversación muy franca acerca de si es o no una buena idea ver la película en este momento. También alentaríamos a las escuelas a liderar las discusiones sobre la película, usándola como una oportunidad para enfocarse en los trastornos alimenticios y la imagen corporal.
A pesar de la falta de sustancia y profundidad de la película, y lo que creemos que es una descripción incompleta de la anorexia nerviosa, queremos dejar en claro que no apoyamos a los padres que censuran o prohíben a los adolescentes verla. Cuando se complementa con material confiable comisariada por adultos con experiencia en la trayectoria de los trastornos alimentarios, la película se puede utilizar como un trampolín para analizar la naturaleza, el curso y el tratamiento de los trastornos alimentarios. Mire la película con adolescentes y pregúnteles qué piensan.
Recursos
La Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación y la Academia de Trastornos de la Alimentación son excelentes fuentes de información confiable.
Project HEAL, una organización sin fines de lucro que brinda becas para el tratamiento de trastornos alimentarios, ha desarrollado esta Guía de visualización para To the Bone.
Una versión de este post apareció originalmente y fue escrita por los autores (Beresin y Derenne) en el MGH Clay Center for Young Healthy Minds el 20 de julio de 2017.