Dotación: ¿Qué estamos probando?

Un artículo reciente en el New York Times sobre pruebas para superdotados sugiere que los puntajes de las evaluaciones dejan entrar a los estudiantes bien preparados en lugar de a los "dotados". Como psicóloga, he escuchado a los padres que lamentan que su hijo haya perdido aceptación en el programa. "Por un punto". Si bien me doy cuenta de que los límites son necesarios, ¿qué es exactamente lo que estamos "cortando"?

En los programas para superdotados, donde hay espacios limitados y la promesa de ofrecer a un niño acceso a maravillosas oportunidades y programas de enriquecimiento, los padres están ansiosos por que sus hijos pongan su mejor pie proverbial. Ingrese en los centros que ofrecen entrenamiento y capacitación en todo, desde las habilidades para tomar exámenes hasta tomar el examen en sí.

Esto me hizo preguntarme: ¿Qué estamos probando cuando probamos "talentos"? ¿Habilidades para tomar exámenes o la capacidad de pensar de forma creativa e innovadora?

Ingrese la memoria de trabajo. En mi programa de investigación en los últimos 10 a 15 años, mi objetivo ha sido comprender el papel de la memoria de trabajo en la educación. Un hallazgo consistente es que la memoria de trabajo es una habilidad crítica para el éxito académico ya que nos permite trabajar con información. Piensa en escribir un ensayo. Lo bien que organizas tus pensamientos, sacas los puntos de la trama y analizas las motivaciones de los personajes es una mejor indicación de lo que sabes que simplemente repetir el nombre de los personajes, las ubicaciones y los giros de la trama. Y la memoria de trabajo es necesaria para el primero. De hecho, la investigación tanto de mi propio laboratorio como de otros ha demostrado que la memoria de trabajo está vinculada no solo al aprendizaje (desde el jardín de infantes hasta la universidad), sino también a la toma de decisiones en las actividades cotidianas.

Dado que la memoria de trabajo es importante no solo para el éxito académico, sino más allá del aula, me interesaba averiguar cómo les iría a los niños dotados en una prueba de memoria de trabajo. Trabajé con la Asociación Nacional de Niños Dotados y le di a un grupo de estudiantes superdotados tanto pruebas de CI como de Memoria de Trabajo.

Los resultados no mostraron un vínculo claro entre la puntuación de CI y la fuerza de la memoria de trabajo. Aunque todos los estudiantes tenían un CI alto, no todos puntuaron en la parte superior de la escala en la memoria de trabajo. De hecho, sus puntajes de memoria de trabajo corrieron la gama de baja a alta. Parece que los estudiantes con un alto coeficiente de inteligencia pero baja memoria de trabajo tienen más probabilidades de ser de bajo rendimiento, y los estudiantes con un coeficiente de inteligencia alto y una memoria de trabajo fuerte tienen más probabilidades de sobresalir. Este hallazgo ha tenido eco en otras investigaciones publicadas: la memoria de trabajo es un predictor más fuerte del éxito académico que las puntuaciones de CI.

Tal vez deberíamos repensar lo que estamos probando cuando probemos por "superdotación". Tal vez deberíamos comenzar a priorizar el papel de la memoria de trabajo en el aprendizaje: de esa manera, podemos comenzar a comprender cómo los estudiantes trabajan con conocimiento, en lugar de simplemente obtener una instantánea del conocimiento que conocen.

Referencia:

Alloway, TP y Elsworth, M. (2012). Una investigación de las habilidades cognitivas y el comportamiento en estudiantes de alta capacidad. Aprendizaje y diferencias individuales. ABSTRACTO