El uso extensivo de medicamentos psiquiátricos para niños en hogares de guarda ofrece un ejemplo sorprendente de prejuicio infantil o social contra los niños. Una poderosa película de cinco partes titulada "Drogando a nuestros hijos", de Dai Sugano y Karen De Sa documenta este tema de manera exhaustiva y dramática, utilizando entrevistas con jóvenes adultos que estaban en el sistema de cuidado de crianza, algunos desde los 2 años de edad. . Fueron etiquetados con cada diagnóstico psiquiátrico bajo el sol, cuando realmente lo que estaban sufriendo era trauma y pérdida. Después de experimentar abuso físico, sexual y emocional, estuvieron recibiendo múltiples medicamentos psiquiátricos durante muchos años. Con la ayuda de una variedad de individuos que vieron a través de la neblina de los efectos de las drogas lo que realmente eran, los entrevistados para el documental pudieron quitarse todos los medicamentos. En un segmento titulado "El tratamiento para un corazón roto no es otro medicamento", el psiquiatra infantil David Arendondo dice: "El tratamiento de primera línea no es otro medicamento. Es entender, escuchar al niño, preguntar, '¿qué está pasando, por qué estás triste de esta manera?' ".
La película ofrece un enfoque imparcial, reconociendo que los medicamentos psiquiátricos pueden ayudar a los niños a acceder a otras formas de terapia y, en determinadas circunstancias, pueden salvar vidas. Pero, señalan, con mucha frecuencia esa no es la forma en que se usan estos medicamentos. Muchos niños en hogares de crianza reciben varios medicamentos poderosos como tratamiento principal, y se agregan nuevos cuando hay una escalada en el "comportamiento problemático". Arendondo señala el hecho de que no conocemos los efectos a largo plazo de estos medicamentos en el cerebro en desarrollo Pero, al menos, grandes cantidades de medicamentos "rompen el proceso de desarrollo".
Muchos médicos entrevistados para el documental describen cómo se usan los medicamentos psiquiátricos como "restricción química" para controlar el comportamiento de un niño. Otra forma de describir este fenómeno es silenciar a los niños. El comportamiento enojado y fuera de control es una forma de comunicación. Dice: "Nunca aprendí a manejar mis sentimientos. Nunca he estado en una relación amorosa y segura. "La medicación silencia esa comunicación.
La película señala el papel fundamental de las relaciones y la creatividad en la curación. DAnthony, un niño en el sistema de cuidado de crianza cuyo desarrollo tomó un camino diferente en gran parte a través de una relación con un voluntario, describe el papel de la música en su vida. "La música me mantiene fuera de problemas. Tomo la ira y hago música ". Anna Johnson, una analista de políticas de salud entrevistada para la pieza, habla del valor terapéutico de las formas de autoexpresión como la música, la danza y el yoga. Ella describe la "creatividad como terapia" ayudando a los niños a procesar el trauma y conectarse con otras personas que pudieron haber tenido experiencias similares. Las palabras de DAnthony ejemplifican esta idea; "La música se trata de ser mejor, ser alguien".
Los niños en estas historias han experimentado Trauma con una "T" mayúscula. Sin embargo, muchos niños que son diagnosticados de manera similar con enfermedades psiquiátricas y medicados con drogas psiquiátricas tienen un trauma en su historia. El estudio ACES (Experiencias Adversas en Niñez) auspiciado por los CDC ofrece amplia evidencia de que una gama de experiencias infantiles adversas que incluyen no solo abuso y negligencia franca, sino también enfermedad mental parental, separación y divorcio, abuso de sustancias y violencia doméstica están altamente asociadas con una gama de resultados negativos en salud física y mental.
Estas experiencias acumulativas son una especie de trauma con una pequeña "t", abuso físico y sexual más ubicuo que franco. Cuando diagnosticamos y medicamos, sin ofrecer tiempo y espacio para escuchar historias, para sanar a través de la conexión humana y la creatividad, estamos haciendo algo bastante similar a lo que se hizo con estos niños de acogida, pero de una manera más sutil y penetrante.
Es urgente el problema de medicar a los niños en hogares de guarda. Muchos de estos niños reciben un gran número de medicamentos y altas dosis que interfieren con el curso de su desarrollo. Sin embargo, el sistema de atención de salud mental necesita ser reparado no solo por estos niños más vulnerables, sino también por la gran cantidad de niños que experimentan trauma con una pequeña "t". Tiempo para escuchar, tiempo para la creatividad, tiempo para una conexión humana significativa no debe ser opcional; no es un extra, sino la piedra angular de nuestro sistema de atención de salud mental.
