Drogas y memoria

La próxima semana, voy en un viaje en barco, así que me he asegurado de empacar algunas drogas para el mareo. Aunque las drogas me ayudarán a disfrutar el viaje, la idea de usarlas me da una pausa. Me recuerda un momento en 1999 cuando mi esposo Dan voló en su segunda misión de transbordador espacial en STS-96. Tres días antes de la gran fecha de lanzamiento, la NASA nos transportó a mí, a mis hijos y a la familia de los otros miembros de la tripulación desde el Centro Espacial Johnson en Texas hasta Cabo Cañaveral en Florida. Había hecho este viaje una vez antes durante la primera misión del transbordador espacial de Dan, así que sabía que el vuelo a Florida podría ser en un avión propulsor de bajo vuelo que me hizo sentir enfermo por el movimiento. Entonces, para este viaje en avión, le pregunté al médico de vuelo si me daría algún medicamento para el mareo y me dio un poco de escopolamina.

La droga funcionó como un encanto. No me sentí mal y disfruté el vuelo con la familia de los otros miembros de la tripulación. Cuando nos acercamos a Cabo Cañaveral, el piloto rodeó el avión con un círculo alrededor de la plataforma de lanzamiento para poder mirar hacia abajo sobre el vehículo que estaba a punto de volar a nuestros seres queridos al espacio.

Al amanecer, tres días más tarde, el transbordador espacial despegó en una exhibición espectacular de potencia, sonido y luz.

Mientras abordábamos el avión para el viaje de regreso a Houston, le mencioné al médico de vuelo que la escopolamina había funcionado muy bien. "Bien", dijo, "¿y cómo estuvo tu memoria a corto plazo durante el tiempo que consumiste la droga?" La escopolamina afecta los receptores de acetilcolina en tu cerebro y puede afectar la capacidad de formar nuevos recuerdos. Recordé el viaje en avión y nuestra dramática vista de la plataforma de lanzamiento del transbordador y le dije al doctor que el medicamento no había tenido efectos negativos; Recordé todo sobre el día.

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¿Pero si lo hubiera hecho? Alrededor de un año después, comencé a pensar de manera diferente. Durante ese vuelo a Cabo Cañaveral, había leído la segunda mitad de Harry Potter y The Sorcerer's Stone , el primer libro de la serie de Harry Potter. Cuando comencé el segundo libro de la serie, descubrí que no podía recordar nada sobre la segunda mitad del primer libro, ni siquiera un indicio del encuentro valiente de Harry con el malvado Voldemort. Era como si nunca hubiera leído el libro en absoluto. Entonces, ayer, cuando puse el medicamento para el mareo en mi maleta, ¡me recordé a mí misma a leer libros en el barco que estaría bien olvidar!

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