Una reciente caminata a primera hora de la mañana en Malibu, California, me llevó a una playa, donde me senté en una roca y observé a los surfistas. Me maravillé de estos hombres y mujeres valientes que se despertaron antes del amanecer, soportaron agua helada, remaron en olas de barriles e incluso se arriesgaron a ataques de tiburones, todo por el simple hecho de atrapar un viaje épico.
Después de aproximadamente 15 minutos, fue fácil distinguir a los surfistas por su estilo de navegación, su manejo del tablero, sus habilidades y su carácter lúdico.
Sin embargo, lo que realmente me impactó fue lo que tenían en común. No importa cuán bueno, cuán experimentado, qué gráciles eran en la ola, cada surfista terminó su viaje de la misma manera: cayendo.
Algunos se divirtieron con su caída, mientras que otros trataron desesperadamente de evitarlo. Y no todas las caídas fueron fallidas, algunas cayeron al agua solo cuando su ola se desvaneció y su viaje terminó.
Pero esto es lo que encontré más interesante: la única diferencia entre un fracaso y un fracaso fue el elemento de sorpresa. En todos los casos, el surfista termina en el agua. No hay otra manera posible de concluir un viaje.
Eso me hizo pensar: ¿y si todos viviéramos la vida como un surfista en una ola?
La respuesta que siguió viniendo a mí fue que asumiríamos más riesgos.
¿Esa conversación difícil con tu jefe (o empleado, colega, pareja o cónyuge) que has estado evitando? Tú lo iniciarías.
¿Esa propuesta (o artículo, o libro, o correo electrónico) que ha estado posponiendo? Tú comenzarías.
¿Ese nuevo negocio (o producto, o estrategia de ventas, o inversión) que ha estado analizando en exceso? Seguirías adelante.
Y cuando te caíste, porque si tomas riesgos, te caerás, volverías a subir al tablero y volverías a surfear. Eso es lo que hicieron todos y cada uno de los surfistas.
Entonces, ¿por qué no vivimos la vida de esa manera? ¿Por qué no aceptamos caer, incluso si es un fracaso, como parte del viaje?
Porque tenemos miedo de sentir
Piénselo: en todas esas situaciones, nuestro mayor temor es que sentiremos algo desagradable.
¿Qué pasa si tienes esa conversación aterradora que has estado evitando y termina la relación? Lastimaría
¿Qué pasa si sigues con la idea de negocio y pierdes dinero? Se sentiría terrible.
¿Qué pasa si envió la propuesta y usted fue rechazado? Se sentiría horrible.
Aquí está la cosa: la mayoría de las veces, nuestro miedo no nos ayuda a evitar los sentimientos; simplemente nos somete a ellos durante un tiempo agónicamente largo. Sentimos el sufrimiento de la postergación, o la frustración de una relación estancada. Conozco asociaciones que se arrastran dolorosamente durante años porque nadie está dispuesto a hablar sobre el elefante en la habitación. Tomar riesgos y caerse no es algo para evitar. Es algo para cultivar. ¿Pero cómo?
Práctica.
Lo cual obtienes arriesgándote, sintiendo lo que acabes sintiendo, reconociendo que no te mató, y luego subes al tablero y remando hacia las olas.
Ten esa conversación difícil Escuche sin defensas cuando su colega lo critica. Nombra el elefante en la habitación. Ser rechazado
Y lo siento todo. Siente la anticipación del riesgo. Siente el prejuicio pre-riesgo. Luego, durante el riesgo, y después, respire profundamente y sienta eso también.
Te familiarizarás con esos sentimientos y, lo creas o no, comenzarás a disfrutarlos. Incluso los que piensas que son desagradables. Porque el sentimiento es lo que te dice que estás vivo.
¿Sabes esa sensación que tienes después de haber hecho o dicho algo raro o incómodo? ¿Cómo te das vuelta y tipo de mueca de vergüenza? La próxima vez que eso ocurra, tómate un momento para sentirlo realmente.
Cuando lo hagas, te darás cuenta de que no es tan malo. Tal vez admitirás: "No sé por qué acabo de decir eso", y te disculparás. Entonces tal vez ambos se reirán. O tal vez te metes en esa conversación que has estado evitando durante años pero sabes que debes tenerla.
Pronto, no tendrás miedo de sentir. Lo perseguirás como esos valientes surfistas madrugadores. Te despertarás antes del amanecer y te sumergirás en esas conversaciones aterradoras y propuestas difíciles. Tomarás los riesgos que una vez te asustaron. Y te caerás; a veces incluso vas a fallar
Entonces te levantarás y lo volverás a hacer.
Originalmente publicado en Harvard Business Review.
