El ascenso de las personas solteras: por qué a algunos les da miedo

Las personas solteras han actuado exactamente lo contrario de lo que la gente temía.

Fuente: Ruslan Galiullin / Shutterstock

En todo el mundo, cada vez más personas viven solas. Incluso aquellos que eventualmente se casan a menudo lo hacen más tarde que nunca. Eso asusta a algunas personas.

Creo que lo que les asusta es toda la libertad que tienen las personas solteras. Si las personas solteras no están atadas a otras personas por las obligaciones que conlleva el matrimonio y la familia, ¿quién sabe qué harán? ¿No se irán corriendo y no harán más que jugar? ¿No se preocuparán por sí mismos y no prestarán atención a nadie más?

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A los expertos les gusta emitir advertencias terribles como esa. Por ejemplo, un escritor de opinión del Washington Post dijo que ahora estamos comprometidos en “una carrera precipitada”. . . la búsqueda de la libertad individual que no exige la preocupación por los deseos y necesidades de los demás, o de la sociedad en general “. Debido a nuestras malas decisiones, piensa que somos menos felices y” desesperadamente, desesperadamente solos “.

Estoy tentado de burlarme de ella por todo eso, pero en algún nivel, entiendo su inquietud. Las personas solteras, o al menos las que tienen recursos suficientes, tienen opciones sobre cómo vivir sus vidas. Podrían haberle dicho al resto del mundo: “Vete a la mierda, estoy haciendo lo que quiero y no me importas”.

Pero aquí está la cosa: no lo hicieron. En promedio, las personas solteras son las que atienden a sus amigos y vecinos y hermanos y padres. Ellos son los que aparecen cuando otras personas necesitan ayuda.

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En promedio, son las parejas las que se mudan juntas o se casan las que se miran y dicen: “Somos el mundo. Todos los demás pueden cuidarse solos ”. Una vez más, estos son solo promedios, y muchas personas solteras se apegan a sí mismas, y muchas personas casadas cuidan de otras personas. Pero en general, es el matrimonio, no la vida solitaria, lo que constituye una amenaza para “los deseos y necesidades de los demás o de la sociedad en general”.

Los sociólogos tienen un nombre para esto. Lo llaman “matrimonio codicioso”. El matrimonio absorbe toda la atención, la atención y los recursos para sí mismo.

Así que la libertad no hace que las personas solteras sean egoístas o indiferentes. ¿Pero los está haciendo miserables y solitarios, como afirman los críticos?

Se podría pensar, intuitivamente, que las personas solteras que tienen más probabilidades de sentirse solas son las que viven solas. Pero si compara a las personas que viven solas con las que viven con otras personas, asegurándose de que los dos grupos sean similares entre sí en formas importantes, como la cantidad de dinero que tienen, los resultados son sorprendentes: son las personas que viven solas. que tienen menos probabilidades de estar solo. Tal vez sea porque hacen un mayor esfuerzo por salir de la casa y mantenerse conectados con las personas que les importan.

¿Qué pasa con la afirmación de que toda esta búsqueda de libertad está haciendo que la gente se sienta miserable? Para eso, puedo contarles sobre un estudio de más de 200,000 personas de 31 naciones europeas. Se les preguntó a todos cuánto valoraban las cosas como ser libres, ser creativos y probar cosas nuevas. También se les preguntó sobre su felicidad.

El investigador, el profesor Elyakim Kislev, encontró tres cosas: primero, las personas solteras en esas 31 naciones valoraban más la libertad que las personas casadas. Segundo, las personas que valoraban más la libertad no eran más miserables que las que no se preocupaban tanto por ella. Justo lo contrario: eran más felices . Eso fue cierto tanto para los solteros como para los casados. En tercer lugar, y tal vez lo más interesante, las personas solteras obtuvieron aún más felicidad al valorar la libertad que las personas casadas. La correlación entre valorar la libertad y ser feliz fue incluso más fuerte para las personas solteras que para las personas casadas. El estudio no nos dijo por qué sucedió eso, pero quizás se deba a que las personas solteras exprimen hasta la última gota de alegría de su libertad. Reconocen su libertad como una gran oportunidad para vivir su mejor vida, y no están dispuestos a desperdiciarla.