"Todos los padres decentes quieren hacer lo mejor para sus hijos. Los chinos simplemente tienen una idea totalmente diferente de cómo hacer eso "
Cuando la profesora de derecho de Yale Amy Chua lanzó su libro, Battle Hymn of the Tiger Mother , en 2011, el estilo autoritario de crianza que dice usar para sus propios hijos generó una tormenta de controversia entre padres y expertos por igual. Si bien se encuentran enfoques parentales similares en muchas culturas, la percepción común de que los padres asiático-americanos son excepcionalmente exigentes para impulsar a sus hijos a tener éxito ha engendrado la etiqueta de padres tigre en los últimos años. Los padres tigre no solo son feroces al disciplinar a sus hijos y presionarlos para que tengan éxito académicamente, sino que enfatizan la obligación que tienen los niños con sus familias. Los padres de los tigres también son menos afectuosos y afectuosos con sus hijos y rechazan cualquier valor democrático en el manejo del hogar.
En su libro, Chua insistió en que los valores de los padres tigre que usó para criar a sus propios hijos (uno de los cuales actualmente asiste a la Universidad de Harvard) están en línea con el enfoque tradicional chino para criar niños. Hacer hincapié en los logros académicos y las obligaciones familiares representa un doble enfoque para que los niños honren a sus familias. También contrastó el enfoque chino con los enfoques de crianza de los niños europeos que generalmente se centran en la construcción de la autoestima y el crecimiento personal. Al defender su crianza de tigres, Chua argumentó que era más apropiado para los niños chinoestadounidenses que los métodos más permisivos de "estilo occidental".
¿Pero hay algo realmente nuevo sobre la crianza de tigres? Los psicólogos han reconocido desde hace tiempo que existen diferentes estilos de crianza, aunque generalmente no hay un enfoque único que los padres modernos realmente favorecen. Junto con el estilo de crianza autoritaria, donde el miedo al castigo se usa para obligar a los niños a obedecer, también existe un estilo autoritario que permite a los niños una mayor autoexpresión. Esos estilos, junto con el estilo permisivo de crianza que ganó cierta popularidad durante la década de 1960, fueron identificados por la psicóloga Diana Baumrind en su obra clásica sobre la crianza de los hijos. Mientras que algunos investigadores sugieren que existe un cuarto estilo, la crianza negligente, la investigación se ha centrado en los niños en Europa y América del Norte y la cuestión de si estos estilos se pueden aplicar a la crianza en otras culturas sigue siendo controvertida.
Mientras que los estudios sobre la paternidad asiática han mostrado una preferencia por la paternidad autoritaria, la etiqueta "padre tigre" es solo el desarrollo más reciente. Representando una mezcla de estilos autoritarios y autoritarios, Chua y otros seguidores consideran que la crianza de tigres contiene los mejores elementos de ambos enfoques. Junto con la presión para tener éxito, existe una fuerte dependencia de la "vergüenza" cuando los niños no funcionan como se esperaba.
Como una prueba de diferentes estilos de crianza, incluida la crianza de tigres, un equipo de investigadores de la Universidad de Texas en Austin realizó un estudio longitudinal en el que se examinaron más de cuatrocientas familias chinoamericanas durante un período de doce años. Los resultados fueron publicados recientemente en Asian American Journal of Psychology. Dirigido por el doctor Su Yeong Kim, el estudio entrevistó a más de cuatrocientas familias de niños chinoestadounidenses que asistían a escuelas en el norte de California (las edades oscilaban entre doce y quince cuando comenzó el estudio). Aunque la mayoría de los niños del estudio nacieron en los EE. UU., La mayoría de los padres nació en China.
Usando cuestionarios escritos tanto en inglés como en chino, los niños y padres respondieron todas las preguntas sobre la crianza de los hijos y cómo expresaron la emoción a sus hijos. Con base en el análisis estadístico de las respuestas al cuestionario, los investigadores identificaron cuatro estilos de crianza: apoyo, tolerancia, tigre y crianza duras. Los padres solidarios fueron el grupo más común con tigre y padres tranquilos siendo el siguiente más común.
Para los niños en el estudio, qué tan bien se ajustaron al estilo de crianza se midió por el promedio general (GPA). También se evaluaron sus respuestas a los ítems que miden la depresión, la alienación de sus padres, la obligación familiar, la presión académica y el logro educativo (qué tan lejos fueron en la escuela). No es de extrañar que los hijos de padres tigres informaran que sentían una fuerte presión académica, pero que la crianza de apoyo mostraba el mejor resultado general para los niños con una crianza tranquila en segundo lugar. El tigre y los duros estilos de crianza tuvieron los resultados más pobres de los cuatro estilos examinados.
Sin embargo, incluso para los padres comprensivos, la vergüenza todavía se usaba, pero no en la misma medida que los padres tigre. Junto con la humillación, los padres que apoyan también confiaron en la calidez de los padres, la crianza democrática y las estrategias de comunicación abierta para permitir que los niños se expresen más a fondo que con la crianza de tigres. Mientras que la crianza de los hijos en chino tradicional tiene el padre que proporciona la disciplina mientras que la madre es la fuente de apoyo emocional, el papel del padre tigre en realidad cambia entre los padres a medida que los niños crecen.
Tampoco parece haber una relación fuerte entre la crianza de tigres y el rendimiento académico (aunque los hijos de padres tigre están bajo más presión). La crianza de apoyo muestra el mejor resultado, incluido un GPA más alto, un mayor rendimiento académico, una menor presión académica, una depresión baja y una menor alienación de los padres.
Entonces, ¿es tigre criar a un mito? Si bien los resultados del estudio parecen sugerir que la alta presión académica puede no conducir a un alto éxito académico, los autores señalan que su investigación es aún preliminar y limitada a una muestra relativamente pequeña. El éxito o el fracaso de un enfoque de crianza de tigre puede interactuar con las diferencias en los propios niños (incluso Amy Chua sugirió que la crianza de tigre puede no tener los mismos resultados para los hermanos con el mismo padre tigre). Además, los estilos de crianza pueden cambiar drásticamente con el tiempo. Las etiquetas como "tigre", "duras" o "de apoyo" pueden ser inexactas, ya que las circunstancias cambiantes pueden generar cambios en la manera en que los padres manejan a sus hijos.
Independientemente de si existe o no un estilo de crianza de tigre diferente utilizado por los padres chinos-estadounidenses, es probable que no sea tan utilizado o tan eficaz como lo hace la publicidad actual. Los padres chinoestadounidenses enfrentan las mismas presiones y preocupaciones que todos los padres a la hora de enfrentar el reto de brindar a sus hijos la mejor oportunidad posible para aprender y destacarse.
