Marion (como la llamaré, disfrazada de detalles para mantener su privacidad) cojea en mi oficina para una reunión inicial, sus pasos cuidadosos y cautelosos. Una corredora dedicada y comprometida, ha sido dejada de correr y correr por una fractura por estrés. No correr, dijo su médico de medicina deportiva, durante dos o cuatro meses. ¡Imposible! ella piensa. Correr, para Marion, no es solo su identidad (avocacional); también es la forma en que ella enfrenta el estrés.
En un nivel, ella es consciente de que se lo trajo ella misma. Ha creado las condiciones para que algo salga terriblemente mal: falta de comida, exceso de entrenamiento, dormir demasiado, ignorar los dolores persistentes que su cuerpo intenta comunicarle. Pero esa carrera más reciente era tan importante, tan necesaria, tan satisfactoria … la desaceleración o incluso el rescate habían parecido ridículos. Por supuesto, podía pasar por el dolor, incluso si era más severo de lo normal.
Y ahora ella lleva un mes en el descanso forzado … y, en el mejor de los casos, está inquieta. Bueno, no tiene descanso, se siente frustrada, agitada e infeliz. A pesar de que le aconsejaron que camine menos (y ciertamente no corra), se está enfocando en crear un plan de entrenamiento para que pueda ponerse al día y correr nuevamente. Tal vez no corra en tres meses, pero seguramente puede hacerlo en cuatro.
Está tan concentrada en lo que quiere hacer que continúa sin prestar atención a su cuerpo y descartar los consejos médicos. ("Conozco mi propio cuerpo; me he ocupado de otros problemas médicos que las personas pensaban que no podía").
Marion se siente deprimida y desamparada, por lo que ha venido a verme. La actividad física, lo sabemos, es un antidepresivo. La falta de actividad física, especialmente para alguien acostumbrado al movimiento, es de hecho un depresivo. Por no mencionar la realidad de que ahora está aislada de sus amigos corrientes y socios en activo; ella está sentada preocupada por engordar; ella tiene tiempo en sus manos para pensar en todos los problemas que puede evitar al correr. Sin metas? Toda esta experiencia se siente como no Marion.
Y ella comenzó a "hacer trampa": probando una idea de correr a caminar. ¿Qué tal correr por un minuto, un minuto? Seguramente eso no puede ser un problema. Luego camine por un minuto, para que pueda armarse y estar lista para competir nuevamente, una vez que obtenga el visto bueno.
Mientras hablamos, recuerdo una viñeta maravillosa, escrita por un hombre al que me enorgullece llamar colega: el Dr. Sean McCann, psicólogo deportivo sénior del Comité Olímpico de EE. UU. Además de ser un experto en psicología deportiva, Sean es un escritor talentoso, por lo que quedé encantado cuando escribió un capítulo para un libro que edité, Performance Psychology in Action. El libro fue publicado por la Asociación Americana de Psicología (APA) en 2009, y este extracto se reimprimió con permiso de la APA y el Dr. McCann.
Con la esperanza de sacudir las tácticas obstinadas e ineficaces de un ejecutivo de negocios competitivo, Sean contó esta historia:
"Un atleta de resistencia vino a mi oficina un día. Vamos a llamarla Sarah. Ella fue constantemente una de las mejores en los Estados Unidos, pero tuvo problemas en grandes carreras internacionales. En particular, estaba frustrada de que otra mujer estadounidense siempre la golpeara en esos grandes eventos, a pesar de que ese atleta no trabajó casi tan duro durante el entrenamiento. Le hice algunas preguntas sobre su entrenamiento, y Sarah me dijo que ella era "la atleta más trabajadora de su deporte, nunca faltaba a los entrenamientos, empujando los límites, entrenando sin importar nada". Le pregunté sobre el otro atleta y ella mencionó una diferencia principal fue que su competidor se redujo, reduciendo intencionalmente su entrenamiento al máximo en el día de la carrera.
"Le pregunté a Sarah por qué no se estrechaba, y ella dijo: 'Bueno, esa no soy yo. Como dije, llegué aquí por el trabajo, no necesariamente por el talento ". Le pregunté por qué no intentaría tapering. Ella dijo: '¿Y qué pasaría si llegase a la carrera y ella hubiera entrenado más que yo? Quiero decir, ¡sería un desastre! Quiero decir, sé que tiene sentido, pero simplemente no soy yo. Entonces, le dije a Sarah: "Parece que tu problema principal es que eres vago". Ella respondió con una voz sorprendida, '¿Lazy? ¿De qué estás hablando?'
"'Bueno', le dije, 'si quieres ser el atleta más trabajador de tu deporte, ya estás haciendo eso, pero no estás haciendo lo que necesitas para ser el atleta más rápido en tu deporte. Dices que sabes que disminuir las carreras tiene sentido; ves a tus competidores haciéndolo y teniendo éxito; pero no lo harás solo porque '¡no es quien eres!' Si sabes lo que tienes que hacer, y no lo harás. ¿No es eso ser perezoso?
"'Pero espera', dijo Sarah, 'Te acabo de decir que entreno más que a nadie, ¿cómo puedes llamarme vago?'
"'Exactamente', dije. 'Entrenamiento es lo que haces; eso es fácil para ti Para otros atletas, el entrenamiento es difícil, pero no para ti. Para ti lo que es difícil es confiar en que el estrechamiento funcionará. Para ti, no disminuyes porque no se siente bien. Tapering es difícil para ti. No lo haces, aunque entiendas que funciona. Perezoso.'
Bueno, seguí usando esa palabra floja, y Sarah se volvió más enojada. Pero finalmente entendió que para que ella pudiera pasar al siguiente nivel, tenía que hacer lo que era difícil para ella, tomar más días de recuperación y manejar la ansiedad que conllevaba este cambio en el comportamiento ".
Tengo que admitir que el Dr. McCann es un practicante más enérgico que yo: enfrentó a su cliente directamente, mientras que con Marion, "me escondo" detrás de leerle la historia. Por supuesto, ella está tan indignada como la cliente de McCann, Sarah. "¿Qué quieres decir, vago?", Me desafía. "He sido tan paciente como puedo ser. ¡Es hora de que me vuelva a preparar! "
Compartir la historia de McCann no es una cura de una sesión. Marion y yo nos hemos estado reuniendo durante varios meses. Su plan de un minuto de correr / caminar por un minuto, por supuesto, evitó que se curara. A regañadientes, ella lo abandonó. Poco a poco, ella ha estado apreciando el consejo de su médico y cada vez más receptiva a los ejercicios que le prescribe su fisioterapeuta. Con mi ayuda, ella ha explorado otras formas de aliviar el estrés. Ella ha comenzado a abordar los problemas de manera más directa y constructiva.
A veces, Marion se queda en la cafetería con sus compañeros de carrera después de haber hecho su entrenamiento de fin de semana, y es capaz de absorber sus historias de las veces que tuvieron que dejar de correr debido a una lesión o enfermedad. Ella no es la única, y no tiene que demostrar nada a nadie.
Marion está más sintonizada con su cuerpo, tanto en el momento del ejercicio como al día siguiente. Y eso a su vez le ha dado la libertad de dejar de predecir cuándo estará lista para competir. Ella ha sido capaz de establecer "metas" nuevas y muy diferentes para ella misma. No se trata de distancia o tiempo, sino de alegría y de saborear el momento.
Si desea ponerse en contacto conmigo directamente, me puede contactar a través de mi sitio web, theperformingedge.com
