El cerebro adolescente en las drogas

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Una forma de ver la adicción es considerarla como una forma de aprendizaje, un tipo de aprendizaje que es extremadamente efectivo en su capacidad para afectar el cerebro adolescente, informan los investigadores que trabajan bajo una subvención de NIH. El proceso de maduración del cerebro puede hacer que los adolescentes y adultos jóvenes se vuelvan adictos más rápido que los adultos mayores, porque los centros de control de impulsos del cerebro no están completamente desarrollados en la cohorte más joven.

Las drogas no solo interfieren con las funciones de procesamiento normales del cerebro, realmente cambian tanto la estructura como la función del cerebro. Con el tiempo, el uso y abuso de drogas puede llevar a la adicción con todas sus consecuencias negativas de por vida. Los neurocientíficos han informado durante años que el cerebro humano no está completamente maduro hasta alrededor de los veinticinco años. Además, la investigación que se lleva a cabo sobre el desarrollo del cerebro en varias instituciones académicas sugiere que el cerebro que está madurando puede estar en riesgo particular y ser altamente vulnerable tanto al uso a corto como a largo plazo y al abuso de drogas. No hay duda de que el uso de sustancias durante la adolescencia aumenta significativamente las posibilidades de desarrollar un problema de abuso de sustancias más adelante en la vida.

La Dra. Frances Jensen es profesora y presidenta del Departamento de Neurología de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. En una entrevista reciente, el Dr. Jensen dijo:

"El último lugar para estar conectado, estar completamente mielinizado, es la parte frontal de tu cerebro. Y lo que está en el frente? Su corteza prefrontal y su corteza frontal. Estas son áreas en las que tenemos conocimiento, empatía, estas funciones ejecutivas como el control de los impulsos, el comportamiento de asumir riesgos ".

Esta investigación neurocientífica ayuda a los médicos, científicos y profesionales de la adicción a comprender por qué los adolescentes son particularmente susceptibles al abuso de sustancias, el abuso del alcohol, el tabaquismo e incluso el uso excesivo de juegos electrónicos y dispositivos digitales. Estos comportamientos se pliegan demasiado bien con un cerebro que todavía está desarrollando su control de impulso. Al conocer estos hechos, podemos explicar mejor por qué los adolescentes y los adultos jóvenes toman decisiones que son riesgosas y pueden generar problemas de salud y seguridad. Estas personas son excepcionalmente vulnerables a los efectos de comportamientos particulares. Afortunadamente, esta información puede permitirnos rediseñar estrategias de prevención. Es imperativo que los programas de prevención que promueven un estilo de vida libre de drogas se amplíen junto con el cuidado de los jóvenes que abusan de sustancias.

Estudios previos nos han dado información similar. Por ejemplo, sabemos que los usuarios de marihuana crónica entre 13 y 17 años, las personas que usan marihuana al menos varias veces a la semana si no diariamente durante al menos un año, muestran consistentemente un IQ verbal disminuido y las resonancias magnéticas funcionales muestran diferencias en el funcionamiento cerebral entre usuarios de marihuana y no usuarios al completar varias tareas. Estos representan cambios permanentes en el cerebro, causados ​​por el uso de marihuana.

Es fundamental que los padres, los profesionales de tratamiento de adicciones y los educadores entiendan las necesidades específicas de los adolescentes, no solo para prevenir la adicción, sino para tratarla. Más importante aún, los adolescentes deben estar facultados para tomar decisiones saludables enseñándoles lo que sucede dentro de ellos, cómo se desarrollan. Al ayudar a los adolescentes a comprender sus sentimientos y su desarrollo biológico, pueden navegar mejor las relaciones y las opciones de salud, lo que les permite crear un estilo de vida más saludable y más resistente. La educación temprana y continua es un factor importante para ayudar a los adolescentes y jóvenes a desarrollar todo su potencial.

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3399589/

http://www.npr.org/blogs/health/2015/01/28/381622350/why-teens-are-impul…

– Ver más en: http://www.cliffsidemalibu.com/richard-taite/teenage-brain-drugs/#sthash…