Mi año sabático este año me ha brindado la oportunidad de cumplir las invitaciones para presentarme sobre los temas de la paternidad compartida y la alienación parental en todo el mundo. Lo que me ha impresionado en las recientes presentaciones que he hecho en países como Islandia, Turquía, Bélgica, España, Corea e Irán es el grado en que las organizaciones de mujeres y mujeres abogan por una reforma del sistema de derecho de familia en la dirección de la crianza compartida como una presunción legal. Desde Islandia, donde el coparenting es cada vez más reconocido como un elemento esencial de la igualdad de género (Islandia es el primer país en legislar la igualdad salarial para las mujeres), a Turquía, donde escuché una presentación apasionada de una estudiosa sobre los beneficios de la crianza compartida para las madres (en un país donde los roles y responsabilidades tradicionales de las madres son barreras para el avance de las mujeres en el ámbito público), a Irán, donde a los padres se les concede la custodia legal de los hijos y las madres corren el riesgo de ser reemplazadas en su rol por los padres socios, el atractivo de la crianza compartida como la base del derecho de familia está siendo expresado por los defensores de las mujeres y los niños.
Esto contrasta fuertemente con la imagen de la paternidad compartida y la alienación de los padres como problemas de “derechos de los hombres” en América del Norte. Quienes se oponen a una presunción legal de crianza compartida en los Estados Unidos y Canadá llegan a calificar la campaña como una “conspiración de los derechos del padre”. Este punto de vista no solo pasa por alto el hecho de que en muchas partes del mundo, una preferencia paternal en la determinación legal de la custodia de los hijos todavía existe, pero también ignora las crecientes tasas de decisiones de custodia paterna y alienación materna de las vidas de los niños en América del Norte. La caracterización de la alienación parental y la crianza compartida como cuestiones de “derechos del padre” ha hecho invisible la difícil situación de muchas madres y ha afectado negativamente la campaña mundial para establecer la paternidad compartida como la base del derecho familiar como un derecho fundamental de las mujeres y sus hijos.
El surgimiento de la crianza compartida como un tema de derechos de la mujer no es una gran sorpresa, dado que en muchos países, la preferencia paterna sigue predominando en la toma de decisiones judiciales sobre la custodia de los hijos y hace que muchas madres se alienen de la vida de sus hijos, y hecho de que en algunos países, los niños todavía se consideran “propiedad” de los padres. En América del Norte, vemos un aumento en las tasas de determinación de la residencia primaria en favor de los padres en los estados donde anteriormente existía una preferencia materna. Ahora está bien establecido que las mujeres corren el mismo riesgo de ser padres como padres, tanto en América del Norte como en el extranjero (Warshak, 2015).
La crianza compartida ha sido largamente defendida como un elemento vital de la igualdad de género en las familias biparentales, y ahora está emergiendo como igualmente importante para las familias separadas y divorciadas. No es deseable ni viable que las madres trabajen un “doble turno” como asalariadas y padres a tiempo completo; la asunción por parte de los padres de la responsabilidad de compartir el cuidado de los niños en hogares con doble fuente de ingresos en particular es una preocupación importante de las mujeres.
Sin embargo, en el ámbito de la crianza de los hijos después del divorcio, la crianza compartida es vital para el bienestar de las madres, así como también para los padres y los hijos. Mi propia investigación sobre las experiencias vividas de madres alejadas de las vidas de sus hijos en Canadá (Kruk, 2010; Kruk, 2015) reveló que, lejos de renunciar voluntariamente a su papel tradicional de madre, como algunos han sugerido, las madres son expulsadas con contundencia de la vida de sus hijos en Norte América. Cuando se hacen acusaciones de que los sistemas judiciales están sesgados a favor de las madres en los Estados Unidos y Canadá, han respondido aumentando las tasas de determinación legal de la custodia paterna (en oposición a la crianza compartida). Esto coloca las relaciones de las madres con sus hijos en serio riesgo.
La experiencia de cada una de las madres que entrevisté se centró en los siguientes temas: apego y pérdida asociados con la ausencia involuntaria de un niño; abuso legal dentro del sistema adversarial, y juicio basado en la no conformidad con un ideal de maternidad; violencia física y abuso emocional en el sistema familiar; negación de acceso y alienación de los padres; estigma y falta de servicios de apoyo; y graves pérdidas financieras. También examiné las percepciones de las madres sobre las necesidades de sus hijos en el proceso de divorcio, las responsabilidades de las madres en relación con esas necesidades y la responsabilidad de las instituciones sociales de apoyar a las madres como padres. En este contexto, examiné las opiniones de las madres acerca de los cambios necesarios en el marco legal de la determinación de la custodia de los hijos y otras prioridades. Por sobre todas las cosas, las madres identificaron la necesidad de una presunción de paternidad compartida legalmente refutable como la de facilitar los resultados más saludables después del divorcio para ellos y sus hijos.
Superar las barreras para el compromiso de madres alejadas de la vida de sus hijos es un tema vital de justicia social. La clave en este sentido es alejarse de una postura adversarial, para apoyar a ambos padres en el cumplimiento de sus responsabilidades como padres después del divorcio. La falta de ese apoyo para las madres no residentes por parte de los representantes de las instituciones sociales es un tema que desde hace mucho tiempo se desatiende en la política social y la práctica clínica. La crianza compartida es una medida legal preventiva para garantizar la participación continua de las madres en las vidas de sus hijos, y esto lo convierte en una cuestión tanto de mujeres como de derechos de los hombres.
Referencias
Kruk, E. (2010). Daño colateral: las experiencias vividas de madres divorciadas sin custodia. Journal of Divorce and Remarriage, 51 (8), 526-543.
Kruk, E. (2015). Las experiencias vividas de padres sin custodia en Canadá: una comparación de madres y padres. Revista Internacional de Investigación y Política Familiar, 1 (1), 80-95.
Warshak, RA (2015). Diez falacias de alienación parental que comprometen las decisiones en la corte y en la terapia. Psicología Profesional: Investigación y Práctica, 46, 235-249.
