Muchos hombres y mujeres que se involucran en una vida de conducta criminal profesan ser devotos seguidores de una religión. Pueden asistir a una iglesia, mezquita o sinagoga, leer escritos religiosos, citar Escrituras, tomar clases y observar las vacaciones. Algunos envían a sus hijos a escuelas que están afiliadas religiosamente. Muchos adornan sus cuerpos con joyas de naturaleza religiosa.
Los criminales compartimentan sus prácticas y creencias religiosas a partir de la forma en que viven sus vidas día a día. La forma está ahí pero sin mucha sustancia. Recuerdo a un hombre que cometió asaltos y secuestros de carteras pero tocó una cruz colgando de su cuello cada vez que maldijo. Un adolescente en un centro de detención me mostró con orgullo un panfleto religioso que había leído, y luego admitió que se lo había robado a otro muchacho. Los miembros del crimen organizado erigen santuarios religiosos elaborados en sus hogares. Esto no los disuade de ejecutar a sus adversarios.
¿Cómo es que estas personas cometen crímenes brutales mientras continúan considerándose religiosos? Concretamente, al pensar en la religión, no desarrollan una comprensión conceptual de cómo se aplican los principios religiosos a la vida cotidiana. Tales conceptos son antitéticos a la criminalidad. Es probable que los delincuentes sean sinceros mientras defienden las enseñanzas religiosas y se involucran en prácticas específicas: asistir a la iglesia, encender velas y observar feriados importantes. Pero su "religiosidad" no se traduce en cómo tratan a otras personas.
Algunos criminales recurren a la religión durante períodos de sentimentalismo. La muerte de un padre, el nacimiento de un hijo y otros eventos del ciclo de vida pueden provocar que se vuelvan temporalmente devotos. Independientemente de la forma en que adopte la religiosidad de un delincuente, proporciona un impulso a su punto de vista de que, en general, es una buena persona. (Él o su abogado pueden citar sus prácticas religiosas y actos de caridad como evidencia de buen carácter). Del mismo modo que el criminal hace mal uso de grupos, individuos y organizaciones, él hace lo mismo con la religión. Él ora para ir al cielo pero también para que Dios lo ayude aquí en la tierra. Él le pide a Dios que lo ayude a perpetrar un crimen y evitar la aprehensión. Le suplica a Dios que lo saque de un aprieto que se ha creado, como cuando ora por una oración misericordiosa de un juez. Y algunos delincuentes "se aprovechan" de la religiosidad de otros al idear estafas en nombre de una organización o causa religiosa.
Un criminal puede ser sincero cuando es piadoso y se adhiere a intenciones nobles. Pero su sinceridad es transitoria, ya que es superada por su insaciable deseo egoísta de poder y control sobre los demás. Las buenas intenciones se evaporan a medida que diseña nuevos esquemas y maniobras hacia sus objetivos egoístas.
Los delincuentes que ocupan el puesto de clérigos se ayudan a sí mismos con las contribuciones de los feligreses y desvían los fondos recaudados para las instituciones religiosas. Entrevisté a un ex pastor que utilizó su posición para "aconsejar" a las viudas en duelo y divorciadas solitarias. Al congraciarse, explotó su confianza extrayendo dinero y favores sexuales. Durante años, hemos visto relatos trágicos revelados por víctimas que fueron maltratadas durante la infancia por sacerdotes. Algunos criminales aprovechan las enseñanzas religiosas para tiranizar a los cónyuges, hijos y otros miembros de la familia. Citando la doctrina religiosa, exigen sumisión e infligen abuso emocional, imponen castigos corporales severos y perpetran actos de violencia doméstica.
La religión puede agregar una dimensión a la vida de una persona responsable, pero por sí misma no convierte a un ser humano responsable en un delincuente. *
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* Este blog se amplía con una breve entrada del 14/1/11.
