El día después de Halloween

He estado vigilando historias de periódicos, televisión e Internet sobre Halloween esta semana pasada. Se hincharon con extrema advertencia. Los informes de televisión advirtieron a los padres que inspeccionen los dulces en busca de cualquier indicio de manipulación y de desechar las golosinas "sospechosas". Sacramento Bee recomendó que los padres busquen decoloración y lágrimas o agujeros en las envolturas de los dulces. El CDC advirtió a los padres sobre los riesgos de asfixia y los peligros del azúcar que acecha en ese saco de Halloween. Una estación de televisión combinó las dos inquietudes y aconsejó a los padres alimentar a sus duendes con una comida abundante y saludable de antemano para que no tuvieran la tentación de comer golosinas recolectadas antes de la inspección en casa. El jefe de policía de San Leandro, California, quien encontró el peligro en el truco o el tratamiento, escribió: "Por malo que parezca, esto es solo un hecho de la vida ahora. Vaya a Internet y consulte el sitio web estatal local para delincuentes sexuales … explíqueles de la manera más simple posible que algunos adultos son malos … ". Un sitio web fundamentalista escribió sobre encontrar los restos de animales sacrificados y aulló:" Todos los padres deben estar preocupado. Halloween está desensibilizando a nuestros niños por su glorificación de la violencia, la muerte, la mutilación y la sangre derramada ".

¡Ay!

Ahora, para que conste, estoy a favor de una crianza responsable y atenta. Pero estoy empezando a pensar que en su hogar esta mañana no encontraron pruebas de envenenamiento de Halloween, no sufrieron ningún ataque personal de los acosadores entre sus vecinos, y no detectaron evidencia de obesidad repentina o daemonía transformaciones entre tus hijos Lo más probable es que esté orgulloso de haber tomado medidas prudentes para asegurarse de que sus hijos pudieran ver claramente sus trajes la noche anterior y de que cruzaran la calle con cuidado. Era Halloween después de todo, unas vacaciones lúdicas, y no La noche de los muertos vivientes.

No nos sorprende que las tácticas de miedo en las "noticias" televisivas nos tienten a seguir mirando el próximo comercial. Es un poco más problemático y complicado cuando las entidades médicas, policiales o religiosas (como las anteriores) invocan el miedo para promover una causa o interés. Pero es aún más interesante evaluar cuán importante se ha vuelto el miedo al vender ideas en esta cultura, una técnica que tiene efectos de largo alcance en la forma en que vivimos nuestras vidas.

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Decoración de Halloween impresa en papel crepé desde aproximadamente 1913-1918

Hara Estroff Marano detalló la creciente timidez y sobreprotección de los estadounidenses -una "cultura del miedo" – en su interesante estudio. Una nación de Wimps: el alto costo de la paternidad invasora . Entre los efectos encontró una timidez, una disminución de la autosuficiencia y una creciente falta de resiliencia entre las generaciones venideras. Los Fearmongers coquetean con el miedo, pero su impulso es apenas lúdico. Y cuando el vecindario organiza una fiesta de Halloween bajo techo por temor, privan a los niños de la oportunidad de encontrar su valor social. (Disfruta leyendo sus pensamientos sobre Halloween en esta entrevista de American Journal of Play con Lenore Skenazy. También puedes disfrutar del artículo de American Journal of Play de Samira Kawash, Gangsters, Pranksters, y The Invention of Trick-or-Treating, 1930-1960 ).

Aquellos de nosotros lo suficientemente mayores como para haber experimentado un Halloween a campo abierto, la incursión en el vecindario, la amenaza vacía de trucos y la recompensa de golosinas no devengadas, encontrarán particularmente irónico que esta noche (de todas las noches) sea la ocasión de una campaña de miedo Los disfraces espeluznantes y simuladores de sangre para niños están destinados a jugar con miedo a fin de someterlo y desterrarlo. ¡Un pirata no teme a la oscuridad! ¡Cuidado, una bruja lanza poderosos hechizos! Los niños se acercan a la puerta de miedo, se ponen en telarañas y espeluznantes Jack-o-lanterns, su coraje los anima el grupo o los adultos riéndose en la pasarela, y gritan, "¡Trick or treat!" Es una pequeña victoria. Por su parte en esta noche, los adultos asisten a fiestas que tienen un ambiente ligeramente transgresor que se burla de la precaución.

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Objetivamente, Halloween es seguro. Junto con sus colegas, Elizabeth Letourneau, investigadora de la Universidad Médica de Carolina del Sur interesada en delitos sexuales, investigó 67,000 registros de crímenes entre 1997 y 2005 y señaló que, aunque las campañas de los medios colocan a Halloween como peligroso, este es uno de los menos riesgosos. días del año. A medida que nuestro sentido de comunidad disminuye junto con nuestro creciente temor mutuo, podemos mirar felizmente a Halloween como un gran evento de convivencia, un antídoto. El día después de esta segunda fiesta estadounidense más comercialmente importante después de Navidad, encontramos que Halloween resultó ser, gracias a los niños disfrazados, la mejor ocasión del año para conocer a nuestros vecinos.