Después de que la Fundación Bill & Melinda Gates anunció sus planes de donar cinco mil millones de dólares para ayudar a reconstruir las bibliotecas destruidas por el huracán Katrina, la División Antimonopolio del Departamento de Justicia lanzó una investigación formal sobre la Fundación.
Thomas O. Barnett, Secretario de Justicia Auxiliar, dijo en un comunicado de prensa que "La Fundación Bill & Melinda Gates, el cártel de caridad más grande del mundo, ha sobrepasado sus límites y entró en el ámbito de los precios predatorios. ¿Cómo se supone que FEMA compite con organizaciones benéficas privadas?
La Fundación Gates había estado bajo un estricto control de la restricción del comercio en la industria de la caridad durante varios meses. Según algunos informes, el Índice Herfindahl de la Fundación era demasiado monopolista, ejerciendo "influencia indebida en el sector filantrópico". Según un trustbuster, "El índice de concentración de cuatro empresas (CR4) está en la estratosfera. Un índice Herfindahl superior a 2000 indica una concentración aguda. Los números de Gates son al menos el doble. Esto es peligroso ". Las organizaciones benéficas, incluidas United Way y Salvation Army, se encontraban entre los que empujaban la investigación, citando el reciente regalo de la Fundación de 37 mil millones de dólares por parte de Warren Buffett.
Hasta la donación a la Costa del Golfo, sin embargo, el Departamento de Justicia había guardado silencio. Sin embargo, después de enterarse de que Bill Gates consideraba a los malvados monopolistas John D. Rockefeller y Andrew Carnegie como inspiración para su filantropía, tomó solo días antes de que el Sr. Barnett decidiera oficialmente iniciar la investigación.
La investigación, alentada por los senadores Hillary Clinton y John McCain, cuenta con el respaldo bipartidista. Tanto McCain como Clinton emitieron una declaración conjunta, afirmando que "el mercado libre es algo maravilloso, pero ¿cómo podemos esperar que el gobierno y otras organizaciones igualen el poder de Gates? El mercado libre de filantropía nos dará los mismos resultados que el mercado libre de computadoras y productos electrónicos: la explotación ".
Los principales economistas están aclamando la decisión como un paso hacia la competencia perfecta. El Dr. Paul Krugman de la Universidad de Princeton ha notado que, "Excepto por la arena política, todas las áreas de la economía necesitan una competencia perfecta. Aunque para ti los laicos 'revientan' puede parecer que elevan los precios y apuntalan empresas ineficientes y subsidiadas por el gobierno, un Ph.D. en economía revelará que todos ustedes son idiotas ".
De manera similar, Joseph Stiglitz, economista ganador de un premio Nobel de la Universidad de Columbia, advirtió contra la "gran caridad". Para los aplausos de una electrificada reunión de abogados y economistas antimonopolio, el profesor Stiglitz rugió: "Debemos luchar contra el oligopolio donde sea que aparezca. Debemos luchar contra el capitalista imprudente, ya sea filántropo o proctólogo. Evidentemente, Bill Gates no aprendió absolutamente nada de nuestro reciente caso antimonopolio contra Microsoft. Bueno, es hora, mejor dicho, ya es hora de darle otra lección; esta vez a su llamada 'Fundación' ".
El congresista Ron Paul, un firme defensor del capitalismo de libre mercado señaló: "Esto es una locura. Pero si realmente quisieran llevar este disparate antimonopolio a su conclusión lógica, 'destruirían' las campañas de Giuliani y Romney ya que son claramente anticompetitivas. De hecho, la lógica última de la teoría del monopolio neoclásico sería dividir el gobierno de los EE. UU. En decenas de miles de pequeñas ciudades-estado. Por qué, el Índice Herfindahl para esa entidad encabeza las listas en 10,000, y su CR1 es un 100% asombrosamente horrendo ".
