El dolor de comenzar

El título de este blog es "The Heart of Writing", pero podría ser "I Learned It the Hard Way". Eso es lo que pasa por mi mente cuando finalmente me siento a escribir mi primera publicación en el blog desde enero.

Durante los últimos seis meses, además de tener un plato lleno en Penguin, viajé por el país y el mundo animando a escritores. Desde la última vez que publiqué, visité escritores en New Hampshire, Massachusetts dos veces, Nueva Jersey, Bélgica, Texas y California, en librerías, centros de redacción y conferencias, y en todas partes donde iba, desafiaba a la gente a pasar los bloques y distracciones, las dudas y miedos autodestructivos, y crear.

Estos viajes alimentaron mi alma y me inspiraron. Los escritores que conocí compartieron historias que me conmovieron, me hicieron reír y me dieron energía. Hice una lluvia de ideas, bailé y alegremente comí con ellos en papas fritas, barbacoa y tacos de desayuno. Juntos, criticamos el estado del mundo y exploramos ideas sobre cómo hacer que sea un lugar mejor a través del trabajo creativo.

Pero esto es lo que no hice: escribir.

¿Por qué? Porque el COMIENZO ES LO PEOR.

Uno de los conceptos clave que comparto con los escritores de mi libro, The Hero Is You, y en mis talleres, es la importancia de comprender y reconocer sus propias fortalezas y debilidades. Es difícil construir sobre sus puntos fuertes y fortalecer sus debilidades si no sabe cuáles son. Ser consciente de ambos puede ayudarlo a trabajar con ellos y crecer desde allí.

El comenzar es uno de mis puntos débiles más grandes. Sé que no soy el único que se siente de esa manera: he tenido muchos escritores en mis viajes que comparten aflicciones similares conmigo.

Entonces, ¿qué es tan difícil comenzar?

En primer lugar, nos obliga a dar un salto mental que a veces puede ser un desafío: obligarnos a desconectarnos de lo que estamos haciendo en este momento (lo que podría ser agradable) y hacer algo que, al menos inicialmente, puede no ser agradable. En su artículo de 2010 sobre la procrastinación en el New Yorker , James Surowecki habla de cómo siempre imaginamos que nuestro yo futuro de alguna manera estará más ansioso por hacer lo que, en el momento, no le atrae. Y mi yo futuro definitivamente va a leer todos esos artículos largos y serios del New Yorker en la pila de revistas al lado de mi cama.

Si tú, como yo, luchamos para comenzar, pregúntate qué es lo que te está frenando. ¿Es difícil conectarse con la versión futura de ti mismo, la que estará tan contenta de que finalmente hayas comenzado el proyecto, porque estás muy enraizado en el momento presente? ¿O es otra cosa, tal vez perfeccionismo, miedo de que lo que escribes (o lo que sea que tratas de hacer) no coincida con la visión de eso en tu mente? ¿O te preocupa que, una vez que comiences, te arrastres a un mundo en el que no estás seguro de estar listo para ingresar?

Una vez que sepa más acerca de lo que le está frenando, ¿cómo puede tomar esa información que ha reunido y darle la vuelta a una reflexión positiva en lugar de una crítica? ¿Y cómo puedes convertir eso positivo en una fuente de motivación?

Me resulta útil recordarme a mí mismo que, una vez que empiece, probablemente me absorberá tanto que no querré parar. Cuando era niño, siempre dudaba en entrar a la piscina, pero solo le preguntaba a mi madre qué tan difícil era sacarme de allí una vez que finalmente había entrado. Conocer esto sobre mí mismo puede ayudarme a dar ese empujón al borde del trampolín.

Y conocerse puede ayudarlo a comenzar lo que sea que esté dudando en comenzar. Este verano, espero que te esfuerces hasta el límite y te sumerjas.

(Para obtener más consejos sobre la superación de postergar y comenzar, consulte este artículo conciso y útil sobre 99U por Jocelyn K. Glei.)