El espíritu de Suzan se muestra Harjo

Noviembre es el mes de la Herencia Nativo Americana, una oportunidad para reconocer las contribuciones significativas hechas a este país por los pueblos nativos americanos. Y tal vez no haya una mejor manera de honrarlos que escuchando y comprendiendo el mensaje de Suzan Shown Harjo, uno de los líderes de derechos humanos y civiles más venerados en el país. Harjo ha dedicado su vida a luchar por los derechos de los Pueblos Originarios; ella sirvió como enlace legislativo y indio bajo el presidente Jimmy Carter, más tarde como director ejecutivo del Congreso Nacional de Indios Americanos y actualmente como presidente del Instituto Morning Star. En esos roles, Harjo ha trabajado incansablemente en la promulgación de la Ley de Libertad Religiosa Indígena Americana, el Museo Nacional de la Ley Indígena Americana, la Ley de Protección y Repatriación de Tumbas Nativas Americanas y la Orden Ejecutiva No. 13007 sobre Sitios Sagrados Indígenas. Y tal vez no haya una mejor manera de honrar a Suzan Shown Harjo que prestar atención a su importante mensaje civil y de derechos humanos: los nombres y las imágenes del equipo "nativo" son racistas, destruyen la salud mental de los niños nativos reales, y este racismo debe detenerse.

Harjo sabe que el uso continuo de los nombres y símbolos racistas del equipo viola la Declaración de las Naciones Unidas (ONU) sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas. Esta declaración establece que los Pueblos Indígenas tienen el derecho a autodeterminar su propia identidad y a no ser discriminados. Harjo dice: "Cuando las personas continúan usando calumnias contra nosotros y apropiándose de nuestras identidades, entonces tienes insultos y robos. No sé cuál es peor. Ambos son de ímpetu y origen racialmente sesgados y fanáticos. "Y este comportamiento racista interfiere con la autodeterminación porque es muy penetrante. Ella dice: "Estas imágenes y calumnias están en tu cara todo el tiempo. No solo cuando hay un juego. Están en las vías aéreas nacionales. Están en las tiendas de comestibles. Están en anuncios. Todo está generalizado en la sociedad en general. No es algo que simplemente lo afecte si se encuentra en ciertas ciudades, estados o escuelas. Está por todos lados. No puedes escapar de eso ".

Las entidades estadounidenses, como la Asociación de Periodistas Nativos Americanos, la Asociación Nacional de Educación y la Comisión de Derechos Civiles de los EE. UU., Han declarado sistemáticamente que estos estereotipos racistas violan los derechos de los indígenas y han pedido que se ponga fin al uso de pueblos indígenas estadounidenses como nombres de equipos deportivos y logotipos Harjo dice: "Nosotros los pueblos nativos tenemos el derecho a la autoexpresión, el derecho a la autodeterminación. Cuando otros entran y superponen identidades falsas encima de nosotros y hacen que ese sea el prisma con el que nuestra realidad es entendida o vista por otros, va en contra de lo que queremos o lo que intentamos proyectar. Y es una forma de borrado. La gente habla todo el tiempo sobre borrar personas de la historia. Cuando tus enemigos escriben la historia, te borran de ella. Bueno, esta es la misma cosa; esto te está borrando del presente y del futuro ".

Mientras que Harjo piensa que todos los nombres y logotipos de los equipos "Nativos" son racistas, ella se preocupa especialmente por el nombre del equipo de fútbol de Washington. Ella fue una demandante en Harjo y otros contra Pro Football, Inc., presentada en 1992 ante la Junta de Apelaciones y Prueba de Marcas Registradas de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (TTAB) para cancelar los seis registros de marcas de la franquicia de fútbol de la NFL de Washington. Harjo explica el significado de la palabra R y por qué es un insulto contra los Pueblos Originarios: "El uso de ese nombre se remonta a una época en la que los cazadores de recompensas nos despellejaron para pagarnos. Entonces, tenía compañías, colonias y estados que emitían proclamas de recompensas para indios muertos. Y lo que se presentó como prueba de la muerte india fueron los sangrientos rojos * ins. Quienes cierran los ojos al origen de esta palabra simplemente no están tratando con la realidad de la práctica de despellejar a nuestra gente. Pero incluso si no lo sabe y no le importa lo que sucedió entonces, el uso de una descripción del color de la piel de alguien es incorrecto. Y cuando ocurre únicamente en un área particular, estás hablando de una discriminación injusta. No verías un día en el que su corolario se usaría para describir otras razas o etnias de personas ".

Todas las principales organizaciones de nativos americanos están de acuerdo con Harjo, incluido el Congreso Nacional de Indios Americanos, la Asociación Nacional de Educación India y la Asociación Nacional de Juegos Indígenas. Casi todos los principales grupos de derechos civiles en el país, incluida la NAACP, la Conferencia de Liderazgo en Derechos Humanos y Civiles y la Liga Antidifamación, han pedido el fin del uso del nombre y el logotipo del equipo de fútbol de Washington. Recientemente, el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, James Anaya, pidió a los propietarios del equipo de fútbol de Washington que consideren que el nombre de su equipo es "el recordatorio hiriente" de la larga historia de malos tratos a los pueblos indígenas en el Estados Unidos.

Pero estos nombres e imágenes racistas de los equipos hacen más que violar los derechos humanos y civiles de los Pueblos Originarios; destruyen el bienestar emocional de los niños nativos. Harjo dice: "Todo depende de la autoestima. Tu identidad es autoestima Y si tienes personas que constantemente están superando lo que piensas que eres, y diciendo: 'No, no piensas eso; esto es lo que eres ", y bombardeándote constantemente con imágenes y nombres negativos, en algún momento solo te vas a romper bajo la presión de la diferencia entre lo que te dicen los familiares y las personas empoderantes de tu sociedad y lo que está siendo impuesta desde fuera y en parte por algunos dentro de su sociedad ".

Las organizaciones profesionales, como la Asociación Estadounidense de Psicología, la Asociación Estadounidense de Sociología y la Asociación Estadounidense de Asesoramiento, han emitido declaraciones que afirman que el uso de los nombres y las imágenes del equipo "Nativo" es perjudicial para la salud mental y el desarrollo de los niños. Los estudios experimentales de laboratorio demuestran los efectos causales de que la presencia de logos del equipo deportivo "Nativo" resulta directamente en una menor autoestima y un estado de ánimo más bajo entre los jóvenes nativos. Además, los estudios han demostrado que los prejuicios y la discriminación en forma de insultos raciales, acoso racial y acoso racial se asocian con la mala salud mental de los nativos americanos. Esta mala salud mental se presenta en forma de niveles elevados de depresión y tendencias suicidas, y predice una mayor agresión y abuso de sustancias en los niños nativos a lo largo del tiempo.

De particular preocupación para Harjo es la invalidación causada no solo por la actitud casual de la sociedad hacia los nombres y logotipos de los equipos racistas, sino también por los intentos deliberados de la organización de Washington de engañar al público para apoyar su nombre de equipo racista. La validación se ha considerado desde hace tiempo como un aspecto crítico del desarrollo humano, y la invalidación se considera un factor clave en la perpetuación de problemas de salud mental, como el trastorno límite de la personalidad. Para tener la sensación de que uno está a salvo y seguro en el mundo, los niños confían en los demás para confirmar su percepción básica de la realidad. Para este efecto, los niños no necesitan que los adultos estén de acuerdo con ellos per se, sino que validen que la perspectiva del niño tenga sentido y se pueda entender. Cuando las percepciones de un niño son negadas y consideradas falsas por otros, es difícil establecer un fuerte autoconcepto y salud emocional. Y estamos aprendiendo más sobre cómo la invalidación puede dañar a los niños. Un estudio reciente de 99 adolescentes hospitalizados examinó si la invalidación, o la sensación de que no fueron aceptados o escuchados en su familia, pronosticó daño autoinfligido o suicidio a los 6 meses de seguimiento. Los resultados mostraron que la alta percepción de invalidación familiar predijo un posterior evento suicida entre los niños y autolesiones entre las niñas.

Harjo cree que el comportamiento del equipo de fútbol de Washington y sus fanáticos invalida a los niños nativos al negar hechos conocidos con respecto al nombre y logotipo del equipo de Washington. Ella dice: "La gente de la franquicia de Washington tiene un historial de mentir acerca de nosotros, mentir sobre los pueblos indígenas". Harjo tiene evidencia sustancial para respaldar esta declaración. Los evaluadores independientes, como The Washington Post, han calificado las afirmaciones hechas por el equipo de Washington en su sitio web como casi falsas. Por ejemplo, ha habido varias instancias en las que los representantes del equipo de Washington han reclamado el apoyo de los nativos americanos, solo para que esta afirmación se haya contradicho. El reclamo del dueño del equipo de Washington, Daniel Snyder, de que Red Cloud School aprobó el uso de la "R-word" fue denegado inmediatamente por la Red Cloud School, que declaró que también considera que la "R-word" es una degradante calumnia. De manera similar, el representante del equipo de Washington Mark Mosely afirmó que Alabama Coushatta Tribe apoyó la "palabra R" solo para que la tribu Coushatta de Alabama respondiera prontamente diciendo que apoyaban los esfuerzos del NCAI para oponerse al nombre de Washington. Además, cuando los representantes del equipo de fútbol de Washington insistieron en que ningún nativoamericano protestó por el nombre en las visitas a las reservaciones de nativos americanos, Jim Enote, director del A: shiwi A: wan Museum and Heritage Center en Zuni, Nuevo México, dijo que habló con Snyder en noviembre pasado sobre su disgusto con el nombre del equipo. La NFL ha mantenido este asalto a la verdad, quizás de manera más atroz cuando el portavoz de la NFL, Adolpho Birch, contradijo directamente toda definición convencional del término al decir: "No es un insulto".

Además, Harjo describe cómo el equipo de Washington y la NFL se han negado deliberadamente a reconocer a las organizaciones nativas americanas que se han pronunciado en contra del nombre y el logotipo del equipo. Ella dice: "Habla sobre la invalidación. Están tratando de invalidar todas nuestras organizaciones nativas nacionales, alegando que el Congreso Nacional de Indígenas Americanos no sabe nada; la Asociación Nacional de Educación India no sabe nada; el Fondo de Derechos de los Nativos Americanos no sabe nada. Elige una organización. Todas las organizaciones que saben algo sobre nuestros pueblos están diciendo una cosa:

Deshágase de todos estos estereotipos racistas en los deportes. Deshazte del nombre del equipo de fútbol de Washington. Y aquí tienes a esta franquicia que ha hecho mucho daño y lesiones al contratar firmas de relaciones públicas para presionar contra lo que estamos diciendo y lo que estamos representando. Y luego hay personas en la sociedad que dicen que esto es algo bueno, es algo maravilloso que le llamemos así, y usted sabe que no es así, y su familia sabe que no es así. Y hay personas que dicen "ignóralo, déjalo ser, solo tómalo porque, tal vez si lo tomas, te dejarán en paz". Es algo en la atmósfera donde las cosas se combinan en la atmósfera, y en algún momento solo quieres echarle un vistazo ".

Y Harjo encuentra que muchas de las defensas de este comportamiento racista e invalidante son absurdas. Por ejemplo, en respuesta a una carta del representante estadounidense Tom Cole (Chickasaw) instando a la NFL a apoyar un cambio de nombre para el equipo de Washington, el representante del equipo Tony Wyllie dijo: "¿No tienen problemas más importantes de los que preocuparse?" Harjo dice: "La gente dice: '¿No tienes cosas más importantes de qué preocuparse?' Pero, somos las personas que estamos haciendo algo acerca de esas cosas más importantes. No estamos esperando hasta la madurez, como lo fue el dueño del equipo de Washington cuando 'descubrió' a los indios: solo visitó 20 territorios de más de 600 naciones nativas, luego dio a entender que sabía todo sobre nosotros y todos nuestros problemas y todo nuestras soluciones. Nadie que haya preguntado alguna vez sobre la cuestión de "cosas más importantes" ha hecho algo acerca de esas "cosas más importantes". Nosotros somos quienes planteamos los problemas y elaboramos soluciones para una gran cantidad de problemas que nos han enfrentado durante mucho tiempo. No somos la gente que está despertando a estos problemas. Es bastante insultante para aquellos que solo han estado en nuestra presencia durante un minuto caliente indicar que tienen alguna respuesta o siquiera comprenden algo sobre nosotros o que alguna vez han hecho algo por mi gente ".

Harjo tampoco está obligado por las declaraciones del equipo de Washington y la NFL de que su intención es "honrar" a los nativos americanos. Por un lado, este reclamo ignora las declaraciones del ex propietario del equipo, George Preston Marshall, posiblemente el segregacionista más infame en la historia del deporte, quien dijo en una entrevista de 1933, "El hecho de que tenemos en nuestro entrenador en jefe, Lone Star Dietz, un indio , junto con varios jugadores indios, no me ha inspirado, como se sospecha, a seleccionar el nombre (Reds * ins) ". Además, una historia de comportamiento racialmente insensible que incluye el uso del término" cuero cabelludo "en el original La canción del equipo de Washington, y el uso frecuente de la cara roja y la apropiación de los tocados y plumas de los nativos norteamericanos hacen que el reclamo de "honrar" a los nativos americanos sea dudoso en el mejor de los casos.

Pero para Harjo, estas defensas no importan, ya que son los Pueblos Indígenas los que deberían tener la última palabra. Ella dijo: "Recuerdo a Clyde Warrior (un fundador de Ponca del Consejo Nacional de la Juventud India) que vino a mi escuela secundaria en Oklahoma City en 1962 y me dijo que no le preguntas al matón en el patio de recreo '¿Duele?' Le preguntas a la gente que está siendo intimidada. Toda la defensa de la franquicia de Washington es 'No te ofendes, te honramos, y la intención es lo que importa. Depende de los delincuentes decidir si algo es un honor ". Y decimos que no, depende de los ofendidos determinar qué ofensa y cuál es la naturaleza de la ofensa y cuál debería ser el remedio. Los jueces de marcas federales han dictaminado dos veces, en 1999 y 2014, que lo que ofende depende de un compuesto sustancial de la población nativa, no de nadie más. Depende de la gente que está siendo intimidada, no de los agresores, de la misma manera que no le preguntarías al asesino cómo o si el asesinato lastimó a la víctima. Esa no es la forma en que las leyes y políticas de derechos humanos se han desarrollado en todo el mundo ".

Por lo tanto, no cree que algunas personas nativas que pueden sentirse honradas o que están dispuestas a tolerar estas imágenes tienen el derecho de obligar a otros a tolerar estas calumnias e imágenes racistas. Y parte de esto está relacionado con la historia de los internados federales de la India, que engendraron estos nombres y un pequeño número de las escuelas de reserva de hoy en día que los adoptaron. Ella dice: "Esta práctica de insultos raciales en los deportes realmente comenzó con los internados del Ejército de EE. UU. Y de la Oficina de Asuntos Indios". Este es un producto del horrible legado de insultos y abuso emocional y físico del histórico sistema de internado federal. Entonces tiene malos orígenes. Es malo desde el primer momento. En la ley, eso se describe como "fruto del árbol podrido". Entonces, usted tiene al gobierno federal haciendo un gran esfuerzo para despojar a las identidades nativas de los individuos y despojar a la identidad del grupo: desindianizar, desnacionalizar, des-tribalizar. Estos niños eran rehenes para mantener el control de las familias fuertes en casa. Cuando está cambiando la identidad del niño, también está cambiando las identidades de las familias y naciones enteras, porque estos estudiantes son los que finalmente dirigen las naciones en el futuro. Entonces, lo que estaban creando era una identidad panindia; estaba bien que tu equipo llamara a los "indios", pero no estaba bien que te llamaran por tu nombre indio o que se lo conociera como alguien que fuera una persona tribal. Por lo tanto, tenía una identidad "india", un nombre que era una calumnia peyorativa o de uso común contra los pueblos indígenas. Y esa práctica fue llevada a cabo por muchas escuelas que ahora se conocen como escuelas tribales. Incluso si ya no son administrados por el gobierno federal, son legado, sus comienzos aún se encuentran en el sistema de internado federal. Estos no eran campamentos de verano o escuelas de preparación voluntaria. Eran escuelas con castigos corporales, donde el principal objetivo de la educación era solo inglés / solo para cristianos, y cualquier otra cosa fue sacada de ti o limpiada de tu boca con jabón de lejía. Está fuera de estas prácticas que las escuelas que son nativas pobladas tengan hoy esta identidad panindia o de autorrepresentación ".

Además, señala que, incluso si los niños nativos obtienen una identidad parcial de estos nombres y logotipos de equipos, aún existe el peligro de que se identifiquen tan estrechamente con los equipos deportivos. Ella dice, "Hace algunos años, el equipo White Mountain Apache de baloncesto de la escuela secundaria estaba ganando, y los fanáticos del otro lado, no indio, comenzaron a gritarles y llamarlos por otros nombres y gritar cosas sobre casinos y 'Why don' ¿Empiezas a pagar impuestos? – proclamar los estereotipos modernos y la mitología moderna, como si fueran objetivos y como si fueran algo con lo que estos jugadores tuvieran algo que ver. Las cosas se volvieron tan intensas que el juego tuvo que ser detenido. Entonces, aquellos que usan imágenes 'nativas' en los deportes, recuerden que siempre hay otro lado de la arena o estadio, cuyo trabajo es vencerlo, burlarse de su nombre, burlarse de su imagen, y algunas veces se pondrá bastante feo. y reflejan un animus racial subyacente ".

El argumento de que la eliminación de los nombres de los equipos nativos y la simbología marcará el comienzo de una era de corrección política también se descarta fácilmente. Ella dice: "Cuando escuches que la gente lo discute en el contexto deportivo, dirán '¿Qué pasa con los vikingos?' Bueno, no hay más vikingos. Hay pueblos nativos. Somos la evidencia moderna de nuestro antiguo continuo. Los Cheyenne People son los mismos que siempre hemos sido. Por un breve momento en el tiempo, fuimos el prototipo de los indios de las llanuras a los que la gente ha tenido en cuenta. Eso no es lo que éramos antes del caballo y eso no es lo que hemos sido desde que los ponis fueron prohibidos por las 'Regulaciones de Civilización' de los Estados Unidos '. Otra pregunta tonta es: '¿Qué pasa con los Cowboys?' Ser un vaquero es una profesión. Ser nativo no es una profesión. Y los estereotipos deportivos conducen directamente al concepto de disfraz de Halloween, donde estereotipan lo que piensan los Pueblos Originarios en algún momento de la historia, o se ponen plumas de pollo y pintura de guerra y artesanía Tandy, trajes con flecos de ante artificial y trajes escasos que supuestamente representan a las mujeres nativas ".

Además, ella piensa que este racismo realmente subyace y socava todos estos otros asuntos "más importantes". Su perspectiva es consistente con la evidencia de la investigación que demuestra que la presencia de logotipos y nombres de equipos "nativos" resulta en un aumento de asociaciones negativas y actitudes perjudiciales hacia los pueblos indígenas entre los no nativos. Ella dice: "Este es atmosférico, es contextual, es general. Es el contexto en el que se ven todos nuestros otros problemas y soluciones. Y me parece que después de décadas de trabajar para desarrollar una política federal, es ese prisma a través del cual la mayoría del Congreso ve a los Pueblos Originarios. La política pública simplemente no está hecha para mascotas o caricaturas. No está hecho para personas de una época pasada, para pueblos sin personería o nacionalidad, pero son solo caracteres que es permisible caricaturizar. No hacen ninguna política pública para las mascotas. Estas personas son puestas en nosotros para que no seamos realmente vistos ".

Harjo es finalmente optimista en función del éxito que su trabajo ya ha logrado. Ella dice: "Ahora, tenga en cuenta que el nombre de la franquicia de Washington solo ocurre en un puñado de escuelas en todo el país que tienen estudiantes nativos exclusivamente. Hemos eliminado más de 2.000 de estos estereotipos deportivos desde que comenzamos a trabajar intensamente en estos temas en la década de 1960. Hemos ganado en sociedad. Hemos hecho un cambio radical en la sociedad. Esa es la buena noticia en todo esto. La mala noticia es que todavía tenemos más de 900 por jugar y que todos esos son los equipos deportivos profesionales. E incluido en ese 900 son los que están en tierras nativas ".

Para Harjo, es crucial que las personas no solo entiendan este problema sino que tomen medidas. Ella dice: "Algunas personas lo hacen porque piensan que tienes que comprar todo el paquete; que no pueden mostrar lealtad al equipo si son desleales al nombre. Puedes hacer dos cosas a la vez. Puedes amar al equipo y odiar el nombre. Y para las personas que dicen: 'No puedo cambiarlo, entonces lo aceptaré', eso es más que una falta de integridad, es decir, 'reconozco el problema, reconozco que te duele, No puedo hacer nada al respecto porque soy una sola persona, así que seguiré lastimándote; Voy a contribuir al daño mayor que se está causando para usted y su gente '. Esa es una persona que ayuda en la muerte de mis nietos. Y esa es una persona peligrosa en la sociedad, alguien que aceptará algo a pesar de que saben que es algo malo de hacer ".

La misión de Harjo es sencilla: "Quiero salvar la vida de al menos un niño. Eso vale la pena el trabajo de mi vida. Si es más de uno, genial. Si no es uno, será mejor que trabaje más duro ".

Quizás todos necesitemos trabajar más duro.

Este artículo es parte de una serie especial en honor al Mes de la Herencia de los Nativos Americanos.

El Dr. Mike Friedman es psicólogo clínico en Manhattan y miembro del Consejo Asesor Médico de EHE International. Sus pensamientos son suyos. Siga al Dr. Friedman en Twitter @DrikeFriedman y EHE @EHEintl