El final de la religión? Apenas

Las proclamaciones de la muerte de la religión son prematuras. Hay buenas razones para pensar que la religión no tiene un pie en la tumba, ya que vemos un estudio reciente sobre religión y una tendencia relativamente reciente en el estudio académico de la filosofía.

El Proyecto de Cognición, Religión y Teología

Primero, considere un estudio de tres años de la Universidad de Oxford llamado Cognition, Religion and Theology Project. Este análisis de más de 40 estudios diferentes alrededor del mundo que examinan varias culturas y religiones sugiere que las creencias religiosas son naturales e incluso instintivas para los seres humanos. Parte de la explicación para esto es que encontramos atractivas las explicaciones basadas en los propósitos . Una forma de entender qué es una explicación basada en el propósito es señalar algunos ejemplos:

"Los helechos crecen en los bosques porque proporcionan sombra en el suelo"
"Las lombrices hacen túneles subterráneos para airear el suelo".
"Los osos polares viven en la nieve y el hielo para que estén camuflados".

Las partes en cursiva subrayan las creencias basadas en el propósito presentes en estas explicaciones. Tales explicaciones hacen uso de algún fin u objetivo para explicar algún aspecto de la realidad (como el comportamiento animal), en lugar de basarse únicamente en algunos procesos mecánicos o biológicos para realizar el trabajo explicativo.

Un estudio reciente, que es consistente con varios otros estudios, encontró que "las personas, desde la primera infancia, tienen una tendencia a aceptar explicaciones basadas en los propósitos para los estados naturales Y que tales explicaciones basadas en el propósito están vinculadas al pensamiento de que alguien (ej. , un dios) explica el propósito. Incluso los niños pequeños tienen la intuición de que el propósito es mejor explicado por alguien que quiere que ese propósito sea ". Entonces, tal vez sea parte de la naturaleza humana aceptar explicaciones basadas en el propósito que también respalden la creencia en un Dios o dioses.

Es crucial entender que este estudio no nos dice si Dios existe o no. Por el contrario, nos dice que, en palabras del codirector del estudio Roger Trigg, la religión "no es solo un interés peculiar de unos pocos, es la naturaleza humana básica … Esto muestra que es mucho más universal, prevalente y profundamente arraigada . Tiene que ser tenido en cuenta. No se puede simplemente pretender que no está allí ", dijo. "La tesis de la secularización de la década de 1960, creo que fue inútil", concluyó Trigg.

La resurrección del teísmo en la filosofía

Los desarrollos en otro campo académico nos dan más razones para dudar de la afirmación de que el ateísmo reemplazará a la religión. Desde los años 60, ha habido una desecularización en los departamentos de filosofía académica, según el filósofo naturalista (es decir, ateo) Quentin Smith. A mediados del siglo XX, el ateísmo era la visión dominante de la filosofía analítica dominante. Pero en la década de 1960, el teísmo en general, y las versiones cristianas de él en particular, ganaron respetabilidad académica con la publicación de Dios y otras mentes y La naturaleza de la necesidad , ambas de Alvin Plantinga. Después de esto, un gran número de publicaciones que promueven el teísmo han aparecido en escena por filósofos como William Alston, Robert y Marilyn Adams, Peter VanInwagen, Eleonore Stump, Nicholas Wolsterstorff y Linda Zagzebski. Discutir por el teísmo ya no es "una búsqueda académica académicamente irrespetuosa".

Como señala Smith, en la última década, un catálogo de Oxford University Press, que podría decirse que es el principal editor de la filosofía contemporánea, incluía 96 libros sobre la filosofía de la religión. 94 de ellos defendieron el teísmo, mientras que los 2 restantes discutieron ambos lados del problema. Yo agregaría que desde esta vez, con el advenimiento de los nuevos ateos, los números de publicación pueden no ser tan unilaterales. Aún así, este es un cambio radical que hubiera sido impensable hace 60 años.

Finalmente, Smith declara que "Dios no está 'muerto' en la academia; volvió a la vida a fines de la década de 1960 y ahora está vivo y bien en su última fortaleza académica, los departamentos de filosofía. "Algunos han sugerido que los departamentos de filosofía son más que una fortaleza " para cambios similares en otras disciplinas. Sea o no esto cierto, es el caso de que las ideas de los filósofos no solo se extiendan a otras disciplinas académicas, sino que también se filtren a la persona en la calle. Dado esto, y dado el resurgimiento de la filosofía teísta, así como los hallazgos del proyecto de Cognición, Religión y Teología, parece que la religión seguirá desempeñando un papel importante en la vida humana en el futuro previsible. O, para decirlo de otra manera, el ateísmo no reemplazará a la religión, al menos no pronto.

Sígueme en Twitter y mira mi otro blog.