Más de 238,000 hombres son diagnosticados con cáncer de próstata en los Estados Unidos cada año, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Aproximadamente 1 de cada 6 hombres será diagnosticado con la enfermedad en algún momento de su vida. ¿Qué pasa si la calidad del sueño juega un papel en el riesgo de un hombre de desarrollar la enfermedad?
Esa es la pregunta planteada por un nuevo estudio que examina el vínculo entre el cáncer de próstata y el sueño interrumpido. Es simplemente la última de una ola de investigación en los últimos años que ha descubierto vínculos entre el sueño deficiente y varios tipos de cáncer. Los resultados del último estudio sugieren que los hombres que tienen problemas para conciliar el sueño y mantenerse dormidos, dos síntomas comunes del insomnio, pueden tener el doble de riesgo de desarrollar cáncer de próstata.
Investigadores de la Universidad de Islandia en Reykjavik siguieron a 2.102 hombres en un período de cinco años. Los hombres formaron parte de un gran estudio de salud pública en Islandia que incluyó a más de 2.000 hombres entre las edades de 67-96. Ninguno de los hombres tenía cáncer de próstata en el momento en que comenzó el estudio. Al comienzo del estudio, los investigadores les preguntaron a todos los hombres cuatro preguntas relacionadas con su sueño:
- ¿Tomaron medicamentos para ayudarlos a dormir?
- ¿Tuvieron problemas para conciliar el sueño?
- ¿Se despertaron en la noche y tuvieron dificultad para volver a dormir?
- ¿Se despertaron temprano en la mañana y tuvieron problemas para volverse a dormir?
Después de observar a los hombres durante cinco años y de ajustar factores como la edad, los investigadores descubrieron que un sueño deficiente se asociaba con un riesgo elevado de cáncer de próstata:
- 8.7% de los hombres informaron experimentar problemas severos de sueño.
- 5.7% de los hombres informaron problemas de sueño clasificados como "muy severos".
- Durante el período de estudio de cinco años, el 6.4% de los hombres fueron diagnosticados con cáncer de próstata.
- La dificultad para quedarse dormido y quedarse dormido se asoció con un mayor riesgo de cáncer de próstata. Los hombres con problemas para conciliar el sueño y quedarse dormidos tenían entre 1,7 y 2,1 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que aquellos sin estos problemas para dormir.
- Entre los hombres con cáncer de próstata avanzado, el vínculo con el sueño interrumpido fue aún más fuerte. Los hombres con problemas de sueño "muy severos" demostraron un riesgo 3.2 veces mayor de desarrollar cáncer de próstata que aquellos que no experimentaron problemas de sueño.
Este estudio se suma al creciente cuerpo de investigación que muestra evidencia de una relación entre el sueño deficiente y el riesgo de cáncer de próstata y otros tipos de cáncer. No se ha establecido un vínculo causal directo entre los problemas del sueño y la aparición del cáncer. Pero varios estudios en los últimos años han demostrado fuertes asociaciones entre los niveles de riesgo de cáncer y el sueño deficiente, insuficiente e interrumpido :
- Un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard investigó la relación entre la duración del sueño, el ronquido y el riesgo de cáncer colorrectal. Usando datos del Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud y el Estudio de Salud de las Enfermeras, los investigadores incluyeron en su estudio a más de 30,000 hombres y 70,000 mujeres entre las edades de 40-73. Descubrieron que una mayor duración del sueño (dormir 9 o más horas por noche) estaba relacionada con un mayor riesgo de cáncer colorrectal en personas con sobrepeso y que roncan regularmente. Como estos son síntomas de la apnea obstructiva del sueño, estos resultados plantean la cuestión de si los efectos de la respiración interrumpida por el sueño podrían ser un factor en el riesgo de cáncer.
- Los investigadores de la Case Western Reserve University también estudiaron el sueño y el riesgo de cáncer colorrectal. Descubrieron que las personas que tenían un promedio de menos de 6 horas de sueño por noche tenían un 50% más de riesgo de cáncer colorrectal, en comparación con las que dormían al menos 7 horas cada noche. Los participantes que desarrollaron cáncer colorrectal también fueron más propensos a informar que habían sido diagnosticados con apnea del sueño, y tenían más probabilidades de haber participado en el trabajo por turnos.
- Varios estudios han mostrado vínculos entre el sueño interrumpido y un mayor riesgo de cáncer de mama. Varios de estos estudios utilizaron a mujeres que participaban en el trabajo por turnos, lo que a menudo resulta en turnos nocturnos de trabajo y cambios en los horarios de sueño. El trabajo por turnos pone a las personas en alto riesgo de trastornos del sueño, trastornos del sueño y una variedad de problemas de salud.
- Los investigadores en Japón examinaron el riesgo de cáncer de próstata entre los trabajadores por turnos, y encontraron un riesgo elevado entre ciertos trabajadores por turnos. Los investigadores observaron a más de 14,000 hombres que trabajan en Japón y descubrieron que aquellos que trabajaban en turnos rotativos tenían 3 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que los jornaleros. Los hombres que trabajaron en turnos nocturnos de horario fijo mostraron un aumento muy pequeño en su riesgo de desarrollar cáncer de próstata.
Todavía estamos en las primeras etapas para comprender cuán importante puede ser el papel del sueño como factor de riesgo en el desarrollo del cáncer. Esta es un área de estudio importante que podría tener un impacto significativo en la prevención y el cribado, y quizás incluso en el tratamiento de la enfermedad. La posibilidad de una conexión entre el sueño y el riesgo de cáncer es otra razón muy importante para mantener hábitos de sueño saludables.
Dulces sueños,
Michael J. Breus, PhD
El Sleep Doctor ™
www.thesleepdoctor.com
