El libre albedrío, el sueño americano y las actitudes hacia los pobres

De Verdad? Solo tienes 5'4. ¿Y cree que la pereza le hizo no ir a la National Basketball Association (NBA)?

Mientras estudiaba en una universidad de EE. UU., Tomé un curso sobre Desigualdad social. Un día, el tema fue la movilidad social en los Estados Unidos. Básicamente, el profesor presentaba una gran cantidad de datos que indicaban que las personas pobres tienden a permanecer pobres y las personas ricas tienden a mantenerse ricas. No es gran cosa, ¿verdad?

Incorrecto. Los estudiantes en la clase estaban en un alboroto. El profesor acababa de desafiar (con cierta indirecta) una creencia estadounidense preciada, a saber, que las personas pueden ser lo que quieran en los Estados Unidos. Para la mayoría de los estadounidenses, la creencia es que si trabajas duro, tendrás éxito. Y si fallas, debe ser tu culpa. Estados Unidos es tan increíble y todo eso, que no puede ser otra cosa. Eres holgazán y tonto y fallado. Qué verguenza.

• ¿La filosofía está muerta?
• Ciencia, Libre Albedrío y Determinismo: Creo que estamos coloreando fuera de las líneas.
• Dr. Oz como Food Cop o Buen ejemplo?
• Mi cerebro me hizo hacerlo: ¿tenemos libre albedrío?
• La arbitrariedad de la culpa (Parte 2 de 3)

Lo más destacado de todo este encuentro fue que un estudiante de 5'4 insiste en que podría haber jugado en la NBA si hubiera trabajado más duro. No importa su altura, o el hecho de que él no tenía exactamente una complexión atlética. Él podría haberlo hecho, en su mente. Otros aspectos destacados incluyen a ciertos estudiantes de la clase que asisten al decano de la facultad e insisten en que se castigue a nuestro profesor por impulsar sus opiniones políticas sobre sus alumnos.

Vi todo esto, medio entretenido, medio disgustado, y probablemente bastante somnoliento (¡era la universidad después de todo!). Pero, ¿era esto solo una anomalía? ¿O los estadounidenses realmente se ponen tan sensibles acerca del "sueño americano"?

Decidí diseñar un experimento para averiguarlo. Como el libre albedrío es un factor tan integral en el "sueño americano", hice que la mitad de mis participantes leyeran un ensayo que argumentaba que el libre albedrío es una ilusión y que el otro decía que era real. Los participantes que leyeron que era una ilusión más tarde tenían actitudes más negativas hacia los pobres.

• Más allá de la libertad (pero no de la responsabilidad)
• Desregulación y libertad
• El libre albedrío en la Conferencia SPSP de Tampa: el gran debate
• Una caminata aleatoria a través del libre albedrío
• ¿Qué causa el dolor?

En otras palabras, simplemente sugerir que las personas no tienen libre albedrío los hace más propensos a respaldar la creencia de que pueden convertirse en un gran éxito en los Estados Unidos.

Esto tiene implicaciones interesantes, creo. Cuando las personas intentan señalar que ciertos elementos dentro del sistema de EE. UU. No son tan justos como las personas a menudo perciben, es probable que desencadene una reacción para oponerse a eso. Esto se debe a que la sugerencia de que algo no es justo probablemente genere una defensa del libre albedrío, lo que probablemente obstaculice el cambio social (en muchos casos).

Como diría mi antiguo compañero de estudios: ¿Cómo te atreves a decir que no puedo ir a Estados Unidos? Puedo, y demonios, incluso podría haber sido una estrella de la NBA. A quién le importa si tenía 5'4?

Amenazar el sentido de libre albedrío de las personas les hace decir y hacer cosas de incredulidad, e incluso culpar a los pobres.