El llamado del desvalido

¿Preferimos apoyar a ganadores o perdedores? Y si hacemos de nuevo el desvalido, ¿por qué es esto?

Una perspectiva interesante para estas preguntas la ofrece la investigación sobre los "menos favorecidos". Dirigida por Josepth Vandello, profesor asociado de psicología en la Universidad del Sur de Florida, varios estudios han explorado si la gente prefiere a los desfavorecidos como favoritos y por qué los apoyan.

En un estudio, los participantes apoyaron más a Israel en el conflicto contra Palestina cuando Israel fue acusado de ser un desvalido. Un segundo estudio encontró lo mismo en el contexto de los eventos olímpicos. En otras palabras, las personas preferían apoyar al desvalido sobre el favorito.

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En dos estudios de seguimiento, Vandello y sus colegas exploraron las posibles razones por las que las personas se sienten atraídas por los desvalidos. En un estudio, los participantes calificaron a los desvalidos como de mayor esfuerzo, y, a su vez, esto se relacionó con el apoyo para los desfavorecidos (el efecto del desvalido en el apoyo fue mediado por el esfuerzo percibido). Dicho de otra manera, a la gente le gustaban más los marginados porque pensaban que trabajaban más duro.

En otro estudio de seguimiento, los participantes leyeron un escenario sobre un equipo que probablemente perderá. Los describieron como "perdedores" a menos que tuvieran más recursos financieros que el oponente. Esto sugiere que la simple probabilidad de perder no es suficiente para unir a las tropas en apoyo de usted o su equipo.

Si queremos sentirnos bien con nosotros mismos, parece más fácil escoger a los favoritos y respaldarlos de todo corazón. Pero, curiosamente, la gente no tiende a hacer esto. En cambio, ellos respaldan al desvalido.

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Nos gusta respaldar al equipo que tiene la espalda contra la pared, no porque nos guste respaldar a los perdedores, sino porque nos gusta ver que un equipo supere las expectativas.