El mal sueño está relacionado con enfermedades comunes en los adolescentes

La sabiduría convencional es que cuando una persona contrae una infección bacteriana o viral, debe permanecer en la cama (¡y beber sopa de pollo!). El sueño se considera comúnmente como una forma de descansar el cuerpo para que pueda reunir los recursos necesarios para luchar contra las infecciones y recuperarse. El sueño y el descanso durante la vigilia se ven como una forma de combatir la fatiga asociada con la enfermedad. Pero dormir es mucho más que un estado de descanso para la restauración de energía. Ahora sabemos algunas de las razones por las que dormir lo suficiente es un elemento para prevenir la infección y mitigar la gravedad y la duración de los efectos una vez que se contrae la infección. La investigación en las últimas décadas ha mejorado nuestra comprensión de cómo los procesos que ocurren durante el sueño son fundamentales para la regulación de múltiples sistemas fisiológicos, incluido el sistema inmunitario. (Madje y Kruger 2005). La fiebre es una respuesta inmune crítica a la infección, y durante el sueño, las moléculas de señalización inmune (p. Ej., La interleucina 1- a citocina) regulan la respuesta a la fiebre. Un mecanismo que se cree es instrumental en este proceso es a través de modificaciones en el patrón de ciclos de sueño REM y no REM (Imeri y Opp, 2009).

Se ha demostrado que los adolescentes duermen menos de lo que necesitan, y un estudio reciente de estudiantes de secundaria en Rhode Island ha establecido un vínculo con enfermedades comunes. Si bien la investigación previa que relaciona el sueño y la enfermedad se ha basado en el laboratorio, este estudio es el primero en seguir a los adolescentes durante un período prolongado en su entorno natural. Orzech, Acebo, Seifer, Barker y Carskadon (2013) informan en un número reciente de Journal of Sleep Research los resultados de su estudio prospectivo basado en el campo sobre la duración del sueño y la incidencia de la enfermedad. Usando la actigrafía para medir el sueño de manera objetiva, dividieron a los adolescentes en dos grupos: los que durmieron más tiempo y que dormían un promedio de alrededor de 7 horas y media durante los días de semana, y los que dormían menos y dormían alrededor de las 6 horas y media. Durante un período de cinco meses, se realizaron entrevistas semanales que preguntaban sobre el número de episodios de enfermedad y duración. Las lesiones accidentales, como hematomas, esguinces o cortaduras y los síntomas de enfermedades crónicas como el asma, se clasificaron por separado de las enfermedades causadas por una infección, incluidos los resfriados, la gripe y la gastroenteritis. Las ausencias de la escuela debido a una enfermedad también fueron registradas. Los que durmieron más tiempo tuvieron menos episodios de enfermedad y una menor duración de la enfermedad. Además, se encontró una tendencia a que el sueño para todos los adolescentes fue más corto en el intervalo de 6 días antes del inicio de una enfermedad. Hubo una tendencia a que los durmientes más cortos estuvieran ausentes cuando estaban enfermos. Los autores del estudio proporcionaron dos resúmenes de casos que ilustran vívidamente los hábitos de sueño de los participantes adolescentes típicos. Un estudiante que durmió solo un promedio de 6 horas por noche informó que trata de recuperar el sueño durante los recesos escolares y llama a su trabajo de fin de semana para dormir más. También informó casos frecuentes de somnolencia diurna excesiva. Otro estudiante durmió un promedio de 5 ½ por noche en las noches de escuela y de 7 a 19 minutos los fines de semana. Dijo que a menudo comienza a trabajar en proyectos escolares o que trabaja por cuenta propia reparando computadoras alrededor de las 5:00 o 6:00 PM y trabaja toda la noche hasta las 4:00 o 5:00 AM. Luego, siesta a menudo en la escuela para ponerse al día con el sueño perdido.

En publicaciones anteriores, he resumido investigaciones que muestran que el sueño insuficiente se relaciona con la falta de atención y el estado de alerta necesarios para aprender material nuevo y con la consolidación deficiente de la memoria dependiente del sueño. La investigación sobre el sueño y la enfermedad agrega otra dimensión al vínculo entre el sueño deficiente y el bajo rendimiento académico. El aprendizaje de ningún estudiante es óptimo cuando están enfermos, y cuando la enfermedad resulta en ausencia escolar, se ofrecen menos oportunidades de instrucción, presentando desafíos adicionales.

Referencias

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• Arrojar la vergüenza, no las pastillas
• Si una novela de Jane Austen fuera un videojuego, ¿lo reproducirías?
• La comprensión es más importante que el amor
• Dos batidos de la cola de un perro

Imeri, L. y Opp, MR (2009). Cómo (y por qué) el sistema inmune nos hace dormir . Nature Reviews Neuroscience, 10 , 199-210. doi: 10.1038 / nrn2576

Madje, JA y Krueger, JM (2005). Enlaces entre el sistema inmune innato y el sueño. Journal of Allergy and Clinical Immunology, 116 , 1188-1198. doi: 10.1016 / j.jaci.2005.08.005

Orzech, KM, Acebo, C., Seifer, R., Barker, D., y Carskadon, MA (2013). Los patrones de sueño están asociados con enfermedades comunes en adolescentes. Journal of Sleep Research , publicado en línea el 13 de octubre de 2013. doi: 10.111 / jsr.12096

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