El mal uso de Adderall aumenta entre los adultos jóvenes

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La semana pasada, el Journal of Clinical Psychiatry publicó un estudio importante sobre el número creciente de adultos jóvenes que toman Adderall sin receta médica. Centrándose en las tendencias entre 2006 y 2011 en tres conjuntos de datos nacionales, los autores del estudio encontraron que si bien las tasas de prescripción de la droga se habían estabilizado entre los adolescentes, lo opuesto era cierto entre los de 18 a 25 años. En este grupo de edad, el uso indebido de Adderall había aumentado un 67 por ciento y las visitas a la sala de emergencias relacionadas con el medicamento habían aumentado un 156 por ciento.

"El problema creciente es entre los adultos jóvenes", explica Ramin Mojtabai, profesor de la Facultad de Salud Pública de la Universidad Johns Hopkins y coautor del estudio. "En la universidad, especialmente, estos medicamentos se usan como medicamentos de estudio para ayudar a los estudiantes a permanecer despiertos toda la noche y abarrotarse. Nuestro sentido es que una proporción considerable de quienes los utilizan creen que estos medicamentos los hacen más inteligentes y más capaces de estudiar. Necesitamos educar a este grupo de que podría haber efectos adversos graves al tomar estos medicamentos y no sabemos mucho sobre sus efectos a largo plazo sobre la salud ".

Generalmente, el mal uso de Adderall ocurre cuando las recetas se comparten; Las farmacias en línea con requisitos laxos y regulaciones deficientes de seguridad son otra fuente del problema. En 2009, el New Yorker hizo referencia a encuestas que calculaban que el 6.9 por ciento de los estudiantes en universidades estadounidenses habían usado estimulantes recetados para tratar de superar las ansiedades académicas o ser superados por sus pares, con la mayor frecuencia en escuelas altamente competitivas. Cuatro años antes, un equipo dirigido por un profesor del Centro de Investigación de Abuso de Sustancias de la Universidad de Michigan "informó que, en el año anterior, el 4,1 por ciento de los estudiantes estadounidenses había tomado estimulantes recetados para uso no aprobado." Un tercer estudio, que data de 2002 y vinculado a una sola universidad, descubrió que el 35 por ciento de los estudiantes había usado estimulantes recetados de forma no médica el año anterior.

Escribiendo para la revista en 2009, Margaret Talbot investigó lo que entonces se consideraba como el "mundo subterráneo de las drogas de neuroentrenamiento". Citó a prominentes bioéticos en Stanford, Harvard y Penn argumentando que las preocupaciones sobre el uso indebido estaban en gran parte fuera de lugar y exageradas. "La mejora cognitiva tiene mucho que ofrecer a los individuos y la sociedad", argumentaron Henry Greely, Barbara Sahakian y otras figuras destacadas en Nature , "y una respuesta social adecuada implicará hacer mejoras disponibles mientras se manejan los riesgos". La pieza de Talbot también hizo referencia al British Medical La asociación argumenta en un animado documento de discusión de 2007, "Impulsar el poder de su cerebro": "El acceso universal a intervenciones mejoradas traería la línea de base de la capacidad cognitiva, que generalmente se considera una buena cosa".

Mucho depende, por supuesto, de cómo se enmarca el problema. Si se considera únicamente como una de "mejora", entonces, con el atractivo de esa palabra y lo que evoca, ¿qué no le gusta? Con la dependencia y otros problemas médicos adversos eliminados, la neuroentrenamiento parece ofrecer solo un beneficio. Cuando se tienen en cuenta los efectos médicos adversos, como deben ser, dada su frecuencia, parece apropiado preguntar si las expectativas elevadas químicamente sobre el rendimiento académico podrían considerarse una mejora real o duradera.

En cualquier caso, "controlar los riesgos" de los estimulantes de anfetamina no es nada fácil. Como subraya el último estudio de Johns Hopkins, el uso indebido de Adderall entre personas de entre 18 y 25 años se está intensificando, con implicaciones preocupantes no solo desde el punto de vista médico sino también académico, ya que los estudios citados por Talbot apuntan a una percepción creciente de abuso de Adderall. entre los estudiantes universitarios es excepcional, incluso de rutina y necesario. "Las anfetaminas tienen un alto potencial de abuso", la FDA advierte de Adderall, Ritalin y estimulantes relacionados como Provigil, y puede conducir a la dependencia. Otros efectos secundarios incluyen nerviosismo, irritabilidad, insomnio, pérdida de apetito, comportamiento volátil, fatiga extrema, arritmia cardíaca, y lo que Lester Grinspoon y Peter Hedblom denominaron en 1975 " punding ": una "compulsión inducida por medicamentos por repetitiva, a veces complicada pero esencialmente inútil busywork ".

El Dr. Mojtabai de Johns Hopkins dice que, desde una perspectiva de salud pública, las drogas como Adderall deben monitorearse de la misma manera que los analgésicos recetados han comenzado a monitorearse, con recetas ingresadas en una base de datos para evitar la recepción de múltiples medicamentos de una serie de médicos. El problema de la disponibilidad a través de farmacias en línea sigue siendo.

Igualmente apremiante, recomienda el uso de campañas informativas para adultos jóvenes que expliquen los muchos efectos adversos asociados con el medicamento. "Muchos de estos estudiantes universitarios piensan que los estimulantes como Adderall son ayudas de estudio inofensivas", dice. "Pero puede haber serios riesgos de salud y deben ser más conscientes".

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Referencias

Asociación Médica Británica (2007). "Impulsar su capacidad mental: aspectos éticos de las mejoras cognitivas: un documento de discusión". Londres: BMA.

Chatterjee, A. (2009). "Una visión médica de los posibles efectos adversos". Nature 457, 29 de enero: 532-33.

Chen, L.-Y., RM Crum, CE Strain, GC Alexander, C. Kaufmann y R. Mojtabai (2016). "Prescripciones, uso no médico y visitas al Departamento de Emergencia que incluyen estimulantes recetados". J Clin Psychiatry 10.4088 / JCP.14m09291.

Greely, H., B. Sahakian, J. Harris, RC Kessler, M. Gazzaniga, P. Campbell y MJ Farah (2008). "Hacia el uso responsable de medicamentos que mejoran la capacidad cognitiva de los sanos". Nature 456, 11 de diciembre: 702-705. doi: 10.1038 / 456702a.

Grinspoon, L. y P. Hedblom (1975). La cultura de velocidad. Cambridge: Harvard UP.

Lane, C. (2009). "Usando Meds para 'Neuro-Enhancement'". Psicología Hoy, 25 de abril.

McCabe, SE, JR Knight, CJ Teter y H. Wechsler (2005). "Uso no médico de los estimulantes recetados entre los estudiantes universitarios de los EE. UU.: Prevalencia y correlatos de una encuesta nacional". Adicción 99.

Nixey, C. (2010). "¿Las 'drogas inteligentes' son seguras para los estudiantes? Los estudiantes están tomando cada vez más medicamentos que mejoran la neuroestimulación para combatir la fatiga y ayudarlos a concentrarse. Pero ¿Cuán seguros están? ¿Y está engañando? " The Guardian, 6 de abril.

Talbot, M. (2009). "Brain Gain: El mundo subterráneo de las drogas que mejoran la neuroestimulación". The New Yorker, 27 de abril: 32-43.