El mito de la multitarea

Fuente: Verkeorg / Flickr

La multitarea se ha convertido en una palabra de moda en nuestra cultura; casi parece un requisito tanto para padres como para adolescentes. De hecho, la mayoría de las madres dicen que pasan la mitad de sus horas de vigilia haciendo dos o más cosas a la vez ^[i] .

Desafortunadamente, la investigación demuestra que la mayoría de nosotros cree que somos mejores en la multitarea de lo que realmente somos, especialmente cuando se trata de hacer malabares con la información electrónica. El cerebro solo puede procesar y prestar atención a una cosa a la vez, por lo que la multitarea en realidad reduce la productividad. Según la investigación de Clifford Nass, las personas que intentan realizar múltiples tareas a la vez (por ejemplo, ver televisión mientras envían mensajes de texto o saltar entre correos electrónicos y tareas laborales) tienen muy poco rendimiento en ciertas habilidades clave: poder filtrar información irrelevante , mantener su memoria organizada y pasar de una tarea a otra. En otras palabras, en comparación con las personas que intentan una tarea a la vez, están más distraídos por la información irrelevante, menos capaces de enfocarse y menos precisos en lo que están haciendo ^[ii] . Si bien pensamos que estamos haciendo mucho, en realidad, la multitarea en realidad aumenta el nivel de estrés en nuestras vidas.

Como analizo en mi libro Swimming Upstream, Parenting Girls for Resilience in a Toxic Culture (Oxford University Press, 2015), estos hallazgos son aún más preocupantes cuando se aplican a nuestros niños preadolescentes y adolescentes, que son conocidos por su uso frecuente de la tecnología y para la multitarea como una forma de equilibrar sus vidas sociales y académicas. Un estudio de niñas entre 8 y 12 años descubrió que las niñas que realizaban múltiples tareas al pasar mucho tiempo viendo televisión, videos y usando la comunicación en línea eran las que tenían más probabilidades de experimentar niveles más bajos de éxito social, para decir que no se sentían "normales". ", Informar que duermen menos y decir que tuvieron amigos a quienes sus padres perciben como malas influencias. En resumen, los investigadores concluyeron que la multitarea perjudica el desarrollo social y emocional de las niñas porque se están perdiendo el aprendizaje de cómo mantenerse enfocadas y tener una comunicación cara a cara significativa. ^[iii] Agregue esto a la investigación citada anteriormente que muestra que la multitarea también puede conducir a habilidades de razonamiento analítico pobres (no ser capaz de discernir la información más relevante, prestar atención para completar una tarea, almacenar adecuadamente nueva información en su memoria) y Está claro que la multitarea puede llevar a resultados pobres para todos los niños.

Entonces, ¿qué es lo que se lleva para los padres? Es posible que tengas que elogiar a tus hijos por su capacidad para hacer varias cosas a la vez (por ej., Alternar entre Snapchat, Instagram, escuchar música, enviar mensajes de texto a tus amigos, mientras hacen la tarea). Trate de abstenerse de modelar o reforzar este comportamiento. La realidad es que su hijo realmente está estirando el tiempo de la tarea y será menos probable que recuerde lo que está aprendiendo, experimentando así más distracción y estrés. Si sus hijos se quedan despiertos hasta altas horas de la noche en sus computadoras, insisten en que están trabajando en tareas para la escuela, investiguen cuánto tiempo se están enfocando realmente en la tarea y cambiando sus pantallas entre las redes sociales y las tareas escolares. Puede parecer que pueden hacerlo todo, pero en realidad está causando un aprendizaje reducido y menos tiempo para descansar y dormir. En cambio, ayude a sus hijos a aprender a enfocarse completamente en la tarea que tienen enfrente ^[iv] .

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Un experimento para probar: durante siete días, complete un experimento con su hijo. Requiera que tanto usted como su hijo pasen un bloque de tiempo apagando todas las redes sociales (incluidos los teléfonos) y haciendo solo una cosa a la vez, ya sea trabajando, estudiando, practicando, limpiando o incluso leyendo un libro. Al final de la semana, evalúa los resultados. ¿Usted o su hijo realmente disfrutaron más el tiempo social porque primero completó otras tareas? ^[v]

En resumen, ayude a su preadolescente o adolescente a aprender a enfocarse en hacer una cosa a la vez y a estar completamente presente con atención sostenida para cada actividad. Comience por abstenerse de la multitarea en su propia vida. Esta práctica es definitivamente contracultural, pero la investigación apoya que esta es la forma en que nuestros cerebros pueden funcionar mejor.

Notas.

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[i] Bianchi, SM, Robinson, JP, y Milkie, MA (2006). Cambiando los ritmos de la vida familiar estadounidense. Nueva York: Russell Sage Foundation.

[ii] Ophir, E., Nass, C., y Wagner, AD (2009). Control cognitivo en multitarea de medios. Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América, 106 (37), 15583-15587. doi: 10.1073 / pnas.0903620106

[iii] Pea, R. et al. (2012) Uso de medios, comunicación cara a cara, multitarea de medios y bienestar social entre niñas de 8 a 12 años de edad. Developmental Psychology 48 (2), 327-336.

[iv] Cohen-Sandler, R. (2006). Chicas estresadas: ayudarlas a prosperar en la era de la presión. Nueva York, NY: Penguin Books; Homayoun, A. (2012). El mito de la chica perfecta: ayudar a nuestras hijas a encontrar el auténtico éxito y la felicidad en la escuela y la vida. Nueva York, NY: Penguin Group.

[v] Homayoun, A. (2012). Mito de la niña perfecta: ayudar a nuestras hijas a encontrar el auténtico éxito y la felicidad en la escuela y la vida. Nueva York: Perigree Press / Penguin Group.