Los seres humanos siempre han construido muros fronterizos para repeler a "otros" indeseables de sus dominios, con el mensaje claro "¡No te queremos aquí!"
Existen restos de fortificaciones antiguas como la Gran Muralla China y muros del Imperio Romano, barreras destruidas como el Muro de Berlín y muchas otras. Más reveladoras son las paredes "activas" contemporáneas que separan a las personas en todo el mundo (protestantes y católicos en Belfast, judíos y palestinos en Cisjordania, indios y bangladeshíes en el subcontinente y muros europeos recientes para repeler a los migrantes).
Los Estados Unidos pronto se unirán a las filas de países con muros de exclusión: Donald Trump tiene la intención de construir su último monumento solo en la frontera de 2000 millas entre México y México. Su razón de ser es que inmigrantes mexicanos indocumentados y otros están "yendo" por la frontera, incluyendo "asesinos, criminales, violadores y terroristas", causando caos aquí. Su punto de venta dudoso es que "¡no nos costará un centavo, México lo pagará!
Veamos algunos "hechos reales":
1) Menos mexicanos que en las últimas dos décadas están ingresando a los Estados Unidos, y aún más han estado regresando a su tierra natal;
2) Las detenciones de quienes cruzan ilegalmente la frontera han disminuido precipitadamente en los últimos cinco años;
3) Los seis millones de mexicanos indocumentados aquí son en su mayoría residentes a largo plazo, miembros de familias intactas, empleados remunerados, miembros de la sociedad respetuosos de la ley;
4) Ningún acto terrorista ha sido perpetrado por inmigrantes mexicanos (a diferencia de ciudadanos nativos).
La inmigración ilegal claramente no es solo un problema estadounidense: hemos visto imágenes internacionales perturbadoras de hombres, mujeres y niños que huyen en viajes peligrosos, a menudo fatales a través de terrenos y mares peligrosos, frecuentemente víctimas de mercenarios depredadores y criminales.
Con millones de migrantes aquí desde el mundo entero y viniendo a través de fronteras porosas en Europa, entendemos los fuertes sentimientos que despiertan. Mucha gente está temerosa y enojada por el espectro de "hordas" de inmigrantes ilegales que amenazan su forma de vida, perpetrando crímenes violentos, servicios abrumadores y costos crecientes para el público.
Estos temores son avivados por advertencias inflamatorias pronunciadas por políticos que juegan con las inseguridades populistas, inspirando miedo y odio. Cuando las personas temen a los extraños, pierden de vista los hechos y la objetividad, y son susceptibles al peor de los casos. Incluso podrían unirse a manifestaciones contra la afluencia de migrantes no deseados.
No hay duda de que admitir a miles de migrantes presenta enormes desafíos sociales y fiscales. Los gobiernos obviamente necesitan salvaguardias estrictas, investigación y verificación, y deben proceder con considerable precaución. El Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos de hecho ha estado haciendo un trabajo extraordinario de protegernos.
Todos somos descendientes de inmigrantes, ya sea hace poco o mucho tiempo. Dejar la propia tierra y ser empujado a una nueva forma de vida puede ser desalentador; sin embargo, siguen llegando, dejando atrás la miseria o la violencia. Buscan "una vida mejor" para ellos y sus hijos, el llamado a los desposeídos y desposeídos del mundo, para quienes los países desarrollados han sido un faro magnético.
Hubo muestras tanto oficiales como espontáneas de bienvenida, preocupación y apoyo, en reconocimiento de que los recién llegados, desaliñados, se convierten en ciudadanos contribuyentes en nuestras comunidades.
El muro propuesto por Trump ha sido llamado "inútil" y un "gasto flagrante". Más preocupantes son los miedos primarios y las animosidades engendradas en los estadounidenses altruistas. Con el muro, estamos enviando un mensaje a México, al mundo y a nosotros mismos acerca de los temores, el egoísmo y la xenofobia de Estados Unidos.
Esto no es de lo que se tratan los estadounidenses y los estadounidenses: los inmigrantes y los refugiados han hecho contribuciones increíbles a nuestra sociedad, al igual que las realizadas por sus propios antepasados (o por ustedes mismos). Ellis Island y la Estatua de la Libertad han sido íconos de Estados Unidos y, en ese sentido, necesitamos manos cálidas y puentes en lugar de rechazar los puños y las paredes.
Podemos aprovechar la oportunidad para volver a despertar nuestra apertura y benevolencia. El "can-do" estadounidense (optimismo) y el "know-how" (innovación) pueden permitirnos absorber a muchos refugiados, quienes mejorarán y enriquecerán nuestro tapiz cultural, como siempre lo han hecho.
Nuestros espíritus generosos e idealistas nos han convertido en un modelo para el mundo. Nos recuerdan nuestra humanidad y se aseguran de que nuestro país deje una huella emocional positiva. Deberíamos hacer lo correcto para el mundo y para nosotros mismos.
