El niño genio y el genio en todos nosotros

Fuente: imagen de la portada, The Boy Who Played with Fusion

El niño que jugó con Fusion narra la notable infancia y adolescencia del prodigio de la física Taylor Wilson, que ahora tiene 21 años. Taylor hizo su primer TED Talk enormemente exitoso a la edad de 17 años, y ya ha investigado temas tan arcanos como la fusión de confinamiento magnético, la radioactividad y los láseres de rayos gamma. Tiene varios inventos y patentes en su haber, incluyendo un acelerador de partículas especializado que podría revolucionar la producción de productos farmacéuticos de diagnóstico, a un trigésimo del costo y una décima parte del espacio de los métodos convencionales; y un detector de neutrones portátil que promete combatir el terrorismo. Es una joven superestrella que ha atraído la atención de los ganadores del Premio Nobel, Barack Obama, y ​​los medios de comunicación.

El niño que jugó con Fusion también es un libro sobre la crianza de los hijos y la educación en los Estados Unidos hoy en día. Clynes plantea preguntas importantes sobre la naturaleza del genio y sobre la mejor manera de nutrir su desarrollo. Concluye que los padres son los catalizadores más importantes del desarrollo intelectual de cada niño. "El desafío es encontrar la salida que mejor se adapte al conjunto único de intereses y características de una persona", escribe. "Para empezar, dele a los niños mucha exposición a diferentes experiencias en sus años más jóvenes, y preste atención a lo que perciben". (P.273). Recomienda sacar a los niños de la escuela si esa es la mejor manera de darles auténticos experiencias de aprendizaje en áreas de profunda curiosidad. Él observa que la asistencia y las notas son mucho menos importantes que el aprendizaje real, especialmente en los primeros años.

Taylor Wilson prosperó en la Academia Davidson para estudiantes con un gran talento, pero su hermano Joey, que obtuvo un puntaje más alto que Taylor en pruebas de inteligencia, no lo hizo. Después de pensar sobre esto y hablar con una serie de expertos en educación dotados, Clynes concluyó que la educación para dotados debe ser individualizada; un programa de talentos único para todos no puede funcionar para todos. Los educadores sirven mejor a los niños cuando se enfocan en (1) alentar a los niños a descubrir y explorar sus valores, metas e intereses; (2) ayudar a los niños a desarrollar talentos en carreras satisfactorias que proporcionarán una base para una vida felizmente productiva; y (3) fomentando el tipo de toma de riesgos intelectuales que impulsa el conocimiento y la práctica de un campo o sociedad. Los enfoques educativos específicos que trabajaron para Taylor en Davidson que Clynes argumenta que deberían ser aplicados por todos los educadores incluyen aprendizaje individualizado, aceleración específica, matrícula doble (escuela secundaria y universidad simultáneamente), y la aceptación de todo tipo de diversidad.

Sorprendentemente para un tema tan erudito, The Boy Who Played with Fusion es un placer de leer. Está bellamente escrito, en un tono inteligente y accesible. Clynes anima conceptos intelectuales desafiantes con observaciones personales, inquietudes y preguntas. Perfectamente, él teje en la historia conversaciones informales con todos los jugadores en la historia de Taylor Wilson, así como con una amplia variedad de investigadores educativos y psicológicos, incluidos Carol Dweck, David Henry Feldman, Susan Cain, Ellen Winner, Scott Barry Kaufman, Joan. Freeman, Barbara Kerr, Dean Keith Simonton y David Lubinski, entre muchos otros. "Lleve a sus hijos a lugares", escribe Clynes, resumiendo el extenso y creciente cuerpo de evidencia que sugiere que una capacidad duradera para la creatividad se ve reforzada por la exposición temprana a situaciones inusuales y diversas. "Las primeras experiencias novedosas juegan un papel importante en la formación del desarrollo saludable de los sistemas cerebrales que son importantes para el aprendizaje efectivo y la autorregulación, en la infancia y más allá". (P.75)

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Aunque el tema de este libro es extraordinario en muchos sentidos, la actitud de Clynes hacia el talento no es exclusiva, elitista o centrada en la persona. Él es consciente de la confluencia de las circunstancias necesarias para alimentar el desarrollo de la superdotación y el talento, y señala que "la última investigación sugiere que casi todos tienen la capacidad de lograr un rendimiento extraordinario en algún modo de expresión, si cada uno puede descubrir oportunidades en un dominio de experiencia que permite que su conjunto único de atributos personales brille ". (p. xv)

Clynes deja en claro que el desarrollo del talento no se trata de dinero. Como lo ilustra la historia de Taylor Wilson, las experiencias óptimas de desarrollo infantil no tienen que ser costosas: "Ya sea que lo usemos o no, tenemos la receta … padres que son lo suficientemente valientes para darles alas a sus hijos y dejarlos volar en la dirección que elijan; escuelas que apoyan a los niños como individuos; una sociedad que entiende la diferencia entre el elitismo y la educación individualizada y que aborda las necesidades de los niños en todos los niveles ". (p.281)

El niño que jugó con Fusion es una contribución esencial para nuestra comprensión de las preguntas subyacentes más importantes sobre el desarrollo de la superdotación, el talento, la creatividad y la inteligencia. Es de importancia urgente para todos los padres, maestros, psicólogos, administradores de la educación y legisladores que se preocupan por el aprendizaje de los niños y el futuro de nuestra civilización.

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Para más sobre este tema:

El niño que jugó con Fusion por Tom Clynes

Más allá de la inteligencia, por Dona Matthews y Joanne Foster