En un artículo reciente publicado en el New England Journal of Medicine, Orrin Devinsky y sus colegas informaron que un ingrediente en la marihuana llamado cannabidiol puede disminuir el número de ataques en personas con el síndrome de Lennox-Gastaut, un desorden devastador del neurodesarrollo que causa convulsiones severas. Otros datos sugieren que el cannabidiol también puede ser beneficioso en personas con enfermedad psicótica.
Hay al menos dos (y probablemente más) ingredientes activos que se encuentran en la marihuana (MJ): delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) y cannabidiol. Las estructuras de estos dos productos químicos son bastante similares, pero tienen efectos muy diferentes. THC es responsable de las influencias conductuales / recreativas de MJ. Existe considerable evidencia de que el uso temprano y constante de THC se asocia con un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad psicótica crónica. Por otro lado, el cannabidiol puede tener propiedades antipsicóticas.
El THC causa efectos de comportamiento al estimular un receptor de neurotransmisores en el cerebro llamado receptor cannabinoide 1 (CB1). Hay al menos dos neuromoduladores fabricados en el cerebro (2AG y anandamida) que estimulan el receptor CB1. Este sistema cannabinoide endógeno participa en la regulación de una variedad de sistemas corporales esenciales, incluidos los relacionados con la dieta, la utilización de energía y el dolor.
Aunque el cannabidiol es similar en estructura al THC, no interactúa directamente con los receptores CB1. Sin embargo, sí influye en un receptor específico de serotonina e interactúa con otros sistemas transmisores. Por lo tanto, a pesar de que el cannabidiol se parece estructuralmente al THC y se encuentra en MJ, es un medicamento muy diferente.
El estudio de Devinsky et al. Que indica que el cannabidiol puede disminuir la frecuencia de las convulsiones cuando se agrega a un régimen de tratamiento antiepiléptico convencional es potencialmente emocionante y podría ofrecer esperanza en un trastorno muy difícil de tratar. Además, el trabajo reciente de Philip McGuire y sus colegas demostraron que el cannabidiol puede tener propiedades antipsicóticas. Estos investigadores agregaron cannabidiol o placebo de manera doble ciego al tratamiento concurrente de individuos con esquizofrenia y encontraron que el cannabidiol produjo una mejoría adicional en los síntomas psicóticos. Un estudio anterior mostró que el cannabidiol tenía propiedades antipsicóticas que coincidían con las de un medicamento antipsicótico utilizado actualmente. El cannabidiol no parece tener efectos fuertes en el sistema transmisor de dopamina. Por lo tanto, es probable que el efecto antipsicótico de este agente funcione a través de un mecanismo diferente al de los fármacos antipsicóticos actualmente disponibles.
Es intrigante que una planta contenga dos sustancias poderosas que están estrechamente relacionadas estructuralmente pero que tienen propiedades biológicas muy diferentes. Los fabricantes de MJ recreativo pueden criar plantas con cantidades variables de THC y cannabidiol. Aparentemente, cuanto mayor es la relación de THC a cannabidiol, más placentera es la experiencia recreativa. Por lo tanto, las plantas se están creando con niveles muy bajos de cannabidiol. Desafortunadamente, también es probable que cuanto mayor sea la relación de THC a cannabidiol, mayor será el riesgo de efectos secundarios psicóticos agudos y crónicos, especialmente en individuos más jóvenes.
Es probable que surjan dos tendencias durante la próxima década. En primer lugar, con el creciente uso legal de MJ recreativo con alto contenido de THC / cannabidiol bajo, se conocerá más sobre el papel del THC en el riesgo de psicosis inducida por MJ. En segundo lugar, se aclararán los efectos beneficiosos y los riesgos del cannabidiol. Estas serán tendencias interesantes para ver.
Esta publicación fue escrita por Eugene Rubin MD, PhD y Charles Zorumski MD.
Referencias
Devinsky, O., Patel, AD, Cross, JH, Villanueva, V., Wirrell, EC, Privitera, M., Greenwood, SM, et al. (2018) Efecto del cannabidiol en las crisis de gota en el síndrome de Lennox-Gastaut. Nueva Engl J Med. 378: 1888-1897.
McGuire, P., Robson, P., Cubala, WJ, Vasile, D., Morrison, PD, Barron, R., Taylor, A., y Wright, S. (2018). Cannabidiol (CBD) como terapia adyuvante en la esquizofrenia: un ensayo controlado aleatorizado multicéntrico. Am J Psiquiatría. 175: 225-231.
