Como joven monaguillo, era casi obsesivamente devoto. (La devoción, sin duda, me ayudó a sobrevivir en un hogar extremadamente violento.) Abracé por completo el milagro de la misa y me sentí transformado por mi servicio a las 6 en punto todas las mañanas.
Pero había un pedacito de dogma católico contra el cual me rebelaba enérgicamente, el del pecado original. La doctrina sostiene que, debido a la desobediencia y arrogancia de Adán, los bebés inocentes que murieron sin bautismo nunca conocerían la presencia de Dios.
El concepto del pecado original se ha combinado durante milenios con el de los "pecados de los padres", transmitidos de generación en generación. Ahora tenemos explicaciones más sofisticadas para la transmisión intergeneracional de la violencia. Pero la noción de pecado original sigue siendo apasionante en presencia de asesinatos recurrentes, guerras, violaciones, racismo, crueldad y odio.
En los tiempos modernos, el pecado original es metafórico de la naturaleza dual de los humanos. Somos capaces de sorprendentes actos de crueldad y negligencia seguidos por actos extraordinarios de compasión y bondad. Respondemos a disparos recurrentes, secuestros y otras formas de horror humano con inundaciones predecibles de compasión y amabilidad.
Sequías e Inundaciones de Compasión y Bondad
Un evento traumático de importancia nacional desencadena un diluvio de compasión y amabilidad de todo el país. En la televisión, ves a personas que se acercan, se abrazan, se preocupan y tratan de ayudar. Después del 9-11, el trabajo voluntario y las contribuciones a organizaciones benéficas aumentaron drásticamente, mientras que los delitos violentos, la conducción agresiva y el abuso familiar disminuyeron de forma tan marcada. Por un tiempo, fuimos más importantes el uno para el otro. En escalas más pequeñas, el mismo impulso de alcanzar es evidente en los funerales. Después de una terrible pelea con su cónyuge o hijo, usted quiere besarse y maquillarse, quiere sanar la grieta, restablecer la conexión y arreglar las cosas. Este deseo se esconde debajo de la mayoría del resentimiento y el desprecio entre los compañeros íntimos. Es lo que los mantiene unidos ante el continuo dolor, incluso cuando no saben cómo reconectarse. El enfoque de todos mis talleres para parejas muy angustiadas es volver a ponerlos en contacto con su profundo deseo de ser compasivos y amables con los demás. Es la única forma de disipar el resentimiento crónico y el desprecio en las relaciones cercanas.
Una oleada de compasión después del sufrimiento se deriva de la importancia de la supervivencia de la conexión emocional: bajo amenaza nos unimos y nos preocupamos más unos por otros. Pero al igual que las inundaciones en la naturaleza, las inundaciones de compasión son insostenibles. Se secan con asombrosa rapidez. Es posible que haya obtenido flores después de una pelea con su pareja, pero esa ola de buena voluntad casi inmediatamente retrocedió en un vasto mar de rutina. A los pocos días de la muerte de la familia, es probable que algunos de sus miembros dejen de consolarse mutuamente y comiencen a discutir sobre propiedades o recuerdos. El cuidado después de un tiroteo en masa se transforma rápidamente en una amarga política. Solo siete meses después del 11 de septiembre, el crimen violento, el manejo agresivo y la violencia familiar habían excedido los niveles del 10 de septiembre de 2001.
Las sequías en la naturaleza finalmente causan inundaciones al destruir la capa superior del suelo y la vegetación que de otro modo absorberían la lluvia. Entonces, las sequías de compasión y bondad crean muchos de los traumas que provocan inundaciones de dolor y angustia. La falta de compasión por parte de cualquier persona en el hogar prácticamente garantiza una agresión emocional, si no física, que provocará otra inundación efímera de remordimiento y afecto. (En algunos casos, la dinámica de la inundación por sequía se convierte en un ciclo de violencia). Ninguno de los asesinos en masa conocidos dio o recibió suficiente compasión antes de cometer sus crímenes. Se sentían como parias e inadaptados, y eso era parte de su motivación para exigir su retribución odiosa.
Grandes olas de compasión y amabilidad motivan un comportamiento beneficioso, pero no lo sostienen. Por el contrario, es más probable que los pequeños y frecuentes actos de compasión y amabilidad formen un nivel preventivo de bienestar social. Para hacer un mundo mejor, debemos mostrar bondad o compasión al menos unos minutos todos los días, distribuidos a lo largo del día.
En la medida en que fallamos en la compasión y la bondad, estamos obligados a revivir el horror que surge del pecado original, la naturaleza dual de los seres humanos, mientras vivamos en el planeta.
CompassionPower
