¿El perfil criminal es una ciencia, arte o magia?

El análisis de perfiles, o investigación criminal, como lo llama el FBI, involucra la investigación de un crimen con la esperanza de identificar al responsable, basado en el análisis de la escena del crimen, la psicología investigativa y la ciencia del comportamiento.

El perfil criminal es un cruce entre la aplicación de la ley y la psicología. Todavía es un campo relativamente nuevo con pocos límites o definiciones establecidos. Los practicantes de perfiles criminales no siempre están de acuerdo con la metodología o incluso la terminología.

Sin embargo, a pesar de sus desacuerdos, los profesionales de la elaboración de perfiles comparten el objetivo común de analizar la evidencia reunida en la escena del crimen y las declaraciones proporcionadas por las víctimas y los testigos para desarrollar una descripción de un delincuente desconocido.

La descripción del delincuente puede incluir factores psicológicos tales como rasgos de personalidad antisocial, psicopatologías (enfermedades mentales), patrones de comportamiento, así como variables demográficas que incluyen edad, raza y ubicación geográfica.

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En la práctica, en particular según lo realizado por el FBI, el perfil criminal está involucrado en las fases de investigación, aprehensión y procesamiento del proceso de justicia penal.

En la fase de investigación, los perfiles se utilizan para determinar si los delitos están relacionados y para predecir las características de personalidad y estilo de vida de un perpetrador desconocido. En la fase de investigación, la elaboración de perfiles se utiliza para desarrollar estrategias para aprehender al delincuente desconocido y evaluar la probabilidad de una escalada en los crímenes del perpetrador.

En la fase de aprehensión, los perfiles se utilizan para predecir dónde buscar un delincuente en serie desconocido, para determinar qué información se debe incluir en una orden de búsqueda y cómo puede reaccionar ante la aprehensión. En la fase de enjuiciamiento, los perfiladores delictivos actúan como expertos en los tribunales para vincular los delitos basados ​​en pruebas forenses y para conectar a un presunto perpetrador con una serie de delitos.

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La creación de perfiles tiene una historia larga y dilatada. En lo que frecuentemente se cita como la primera aplicación de técnicas de perfiles criminales, los médicos de Londres George Phillips y Thomas Bond utilizaron resultados de autopsias y evidencia de la escena del crimen en el otoño de 1888 para hacer predicciones rudimentarias pero informadas sobre la personalidad del legendario asesino en serie Jack the Ripper. y estilo de vida

En su informe escrito después de examinar la evidencia forense disponible, incluidos los cuerpos, el Dr. Thomas Bond concluyó que "los cinco asesinatos sin duda fueron cometidos por la misma mano … las mujeres deben haber estado acostadas cuando fueron asesinadas y en todos los casos el cuello fue corte primero. "El Dr. Bond declaró que Jack el Destripador no tenía entrenamiento médico ni conocimiento de anatomía, a pesar de que el asesino había cortado y mutilado a sus víctimas.

Esta audaz declaración del Dr. Bond se opuso directamente a lo que las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley habían concluido anteriormente: que Jack el Destripador era médico o tenía entrenamiento médico debido a que había eliminado órganos internos de algunas de sus víctimas.

El Dr. Bond llegó a esta conclusión después de señalar que las heridas abiertas infligidas por el Destripador no eran consistentes con el entrenamiento de un experto médico o "incluso el conocimiento técnico de un carnicero o matadero de caballos". En su opinión, el asesino debe haber sido " un hombre de hábitos solitarios, sujeto a ataques periódicos de manía homicida y erótica, y el carácter de las mutilaciones que posiblemente indique satiriasis "o deseo sexual incontrolable. Por supuesto, nunca sabremos con certeza si el Dr. Bond estaba en lo cierto porque los asesinatos de Jack el Destripador siguen sin resolverse.

El Dr. James A. Brussel es ampliamente acreditado con la realización del primer perfil de delincuente sistemático en una investigación criminal de los Estados Unidos. En 1956, los servicios del Dr. Brussel fueron buscados por el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York (NYPD) después de que un terrorista desconocido los atormentara y los eludiera durante dieciséis años. El astuto criminal, que sería conocido como "Bombardero loco" George Metesky después de su captura, aparentemente fue llevado a la violencia debido a la ira y el resentimiento por los acontecimientos que rodearon una lesión en el lugar de trabajo que había sufrido años antes.

Como resultado, Metesky plantó más de treinta pequeñas bombas alrededor de la ciudad de Nueva York entre 1940 y 1956. Sus objetivos incluían Radio City Music Hall, Grand Central Station, Penn Station, cines, cabinas telefónicas y otros lugares públicos en toda Nueva York. Ciudad. Un total de quince personas resultaron heridas por veintidós de sus bombas que explotaron. Increíblemente, nadie murió en sus ataques.

En 1956, los frustrados investigadores del NYPD recurrieron al Dr. James Brussel, un psiquiatra y comisionado adjunto de Higiene Mental para el Estado de Nueva York, para estudiar fotos de la escena del crimen, así como notas escritas a mano enviadas a la policía por el terrorista. El Dr. Brussel desarrolló un perfil físico y psicológico muy detallado del sospechoso en base a la evidencia que recibió.

Según el Dr. Brussel, el perpetrador sería soltero, extranjero, autodidacta, de mediana edad, residiría en Connecticut, sufriría paranoia y tendría una vendetta contra la compañía eléctrica Con Edison. Algunas de las predicciones del Dr. Brussel se basaban simplemente en el sentido común. Por ejemplo, la primera bomba colocada en 1940 tenía como objetivo la sede de la calle 67 de Con Edison en Manhattan, por lo que una venganza contra Con Edison era una suposición lógica.

Algunas de las otras predicciones de Brussel, sin embargo, se basaron en su entrenamiento psicológico y experiencia médica. El Dr. Brussel sabía que la paranoia clínica tiende a alcanzar su punto máximo alrededor de los treinta y cinco años en la población general. Por lo tanto, razonó que en 1956, dieciséis años después de su primer bombardeo, el perpetrador probablemente tendría más de cincuenta años.

Al final resultó que, el perfil criminal del Dr. James Brussel demostró estar muerto, incluido el hecho de que Metesky tenía cincuenta y tres años. Su perfil llevó al Departamento de Policía de Nueva York directamente a George Metesky, quien confesó los atentados con bomba inmediatamente después de su arresto en enero de 1957. Fue declarado inocente por demencia en la corte y confinado a un hospital psiquiátrico estatal. Metesky permaneció allí hasta su lanzamiento en 1973 cuando los expertos médicos determinaron que ya no era una amenaza para la sociedad. Murió en 1994 a la edad de noventa años.

Compartiré más información sobre los perfiles criminales modernos, desarrollados y practicados por el FBI, en futuros artículos aquí.

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El Dr. Scott Bonn es profesor de sociología y criminología en la Universidad de Drew. Él está disponible para consultas y comentarios en los medios. Síguelo @DocBonn en Twitter y visita su sitio web docbonn.com