Tal vez no sea sorprendente que los severos problemas de conducta en la infancia que, no como los vómitos de proyectiles, se abren camino en la adolescencia, se asocian con dolor crónico generalizado en la edad adulta. Los especialistas en salud mental entre nosotros ya saben que las dificultades de conducta en la niñez se asocian con una serie de patologías psiquiátricas, como la depresión y la ansiedad, en etapas posteriores de la vida. Por supuesto, esto plantea la siguiente pregunta: ¿es esta otra consecuencia de los problemas de conducta infantil, el dolor crónico, una consecuencia separada que encuentra su expresión clínica en la edad adulta? ¿O es el dolor crónico una manifestación clínica de, digamos, depresión, ya que el dolor es una manifestación bien conocida de la depresión? Los investigadores consideraron que la asociación descubierta no se explicaba por la relación de la patología psicológica adulta con el dolor crónico.
¿O algo de esto le importa a los que sufren?
Como siempre, se necesita más investigación; aunque esta investigación, que se publicará en la revista "Reumatología", en sí misma fue una empresa bastante impresionante, que involucró a los aproximadamente 20,000 sujetos del Estudio de Cohorte Británico de Nacimientos de 1958. Los investigadores de la Universidad de Aberdeen (Reino Unido) concluyeron que los niños con trastornos conductuales graves tenían aproximadamente el doble del riesgo de dolor crónico generalizado cuando alcanzaban los 45 años de edad, en comparación con aquellos que no experimentaban problemas de conducta cuando eran niños. Sus hallazgos fueron independientes de la clase social.
Una teoría es que podría haber un malfuncionamiento temprano y persistente en el eje hipotalámico-pituitario-adrenal, que modula las interacciones entre el sistema nervioso y el sistema endocrino, y que también está relacionado con una variedad de enfermedades psiquiátricas y dolor crónico generalizado. Sin embargo, se requieren más estudios genéticos y bioquímicos.
Los sujetos del estudio se sometieron a visitas de seguimiento a las edades de 7, 11, 16, 42 y 45 años. Durante los años previos a la adultez, los padres y maestros evaluaron de forma independiente conductas tales como inquietud, preocupación, soledad, obediencia, robo, chuparse el dedo, morderse las uñas, mentir, intimidar, y llegar tarde o ausentarse de la escuela. A los 42 años, los sujetos del estudio completaron un cuestionario sobre la angustia psicológica en la vida diaria. A los 45 años de edad, se les preguntó a los participantes si habían experimentado algún "dolor o dolor que haya durado un día o más". Si esta consulta obtuvo una respuesta positiva, la ubicación del dolor se dibujó en un maniquí. El dolor crónico generalizado se definió como dolor en ciertas regiones que tenían al menos una duración de tres meses.
El dolor crónico generalizado fue ligeramente más común en las mujeres. Más impresionante fue que el riesgo relativo de dolor crónico generalizado a los 45 años fue más del doble para los niños cuyos maestros habían informado problemas de conducta severos y persistentes a los 7, 11 y 16 años en comparación con los niños sin problemas de comportamiento en esas edades. El riesgo seguía siendo elevado, pero no tan impresionante, si no se observaban problemas de comportamiento en ninguno de esos momentos.
Es necesario que los padres y maestros enfrenten los eventos traumáticos de la vida temprana, ya que pueden afectar el sistema neuroendocrino y, a su vez, llevar a una infancia de dificultad conductual y todo lo que esto conlleva, y dolor crónico generalizado en la edad adulta. se reduce la productividad en el lugar de trabajo, la adicción y la enfermedad psiquiátrica.
