El precio y el mito de la multitarea

A veces me duele la cabeza. Por lo general, se precipita por un período de tiempo en el que estoy en un estado de caos multitarea. Llego a ese estado de forma muy natural. Aquellos de ustedes que me conocen saben que yo soy el poster de ADHD. A mi mente le gusta pensar tres (o más) pensamientos a la vez. Centrarse en dos o menos pensamientos es un ejercicio de autocontrol y atención plena, ninguno de los cuales es fácil para mí o para mis cohortes con TDAH. Las mañanas, para mí, son un ejemplo perfecto de mi estado natural, ya que simultáneamente me maquillo, escribo mi blog, me tomo el desayuno y veo la televisión. Que no tenga más errores tipográficos en una semana determinada es nada menos que milagroso.

Pero hay algo que puede no ser obvio: solo estoy pensando en una cosa durante mi ritual matutino: mi blog. Es la única tarea en esa lista que requiere algún pensamiento. Puedo (y muchas veces lo hago) maquillarme sin espejo, y comer es, para mi desazón, algo que me resulta igualmente natural. El televisor actúa como ruido blanco para mí, algo que necesito para no distraerme con otros sonidos que el resto de ustedes probablemente bloqueen fácilmente, como un grifo que gotea o un cuerno afuera.

No puedo concentrarme en más de un pensamiento a la vez, y la realidad es que ninguno de nosotros puede hacerlo. Si puedes quedarte conmigo aquí y evitar la tentación de revisar tu Facebook e ignorar el texto que está sonando en tu iPhone e ignorar los tweets que sin dudas han aparecido en los 2 minutos desde que marcó Twitter, es posible que realmente sepas por qué.

Los humanos solo pueden enfocarse en un pensamiento o tarea a la vez. El concepto de multitarea es, en realidad, un nombre inapropiado, ya que implica un "cambio de tareas" continuo, es decir, al pasar de una tarea a otra. El problema con (y la naturaleza de) la tarea de cambio es que ninguna tarea recibe toda nuestra atención. En cambio, las tareas reciben nuestra atención parcial. Con cada cambio, nos lleva tiempo reorientarnos a la tarea que tenemos entre manos. Al final del día, toda esa reorientación suma una enorme cantidad de tiempo perdido y sentimos que hemos estado en una cinta de correr intelectual durante horas. Y es entonces cuando me duele la cabeza.

Para mí, la capacidad de concentrarme en una tarea a la vez se reduce a mí empleando el autocontrol. Cuando dejo que mi mente haga lo suyo, me agota el intento de hacer demasiadas cosas a la vez. En el último año, realmente cultivé la capacidad de enfocarlo, si no de calmarlo. Si está interesado en cómo he hecho esto, envíeme un correo electrónico y me complace compartir con usted la herramienta que ha permitido este logro incomprensible. Así que, por que deberías preocuparte?

Deberías importarte porque nuestra sociedad está experimentando una crisis de atención ~ una plaga cognitiva de proporciones épicas. Nuestra incapacidad para enfocarnos está erosionando la intimidad en nuestras relaciones, nuestra productividad en el lugar de trabajo y nuestro criterio cuando operamos automóviles mientras intentamos hablar por teléfono, la combinación de lo cual disminuye el tiempo de respuesta más que conducir ebrio. Y mi preocupación es que está creando una generación de personas cargadas de ansiedad.

No debería molestarme o quejarme. Los clientes cargados de ansiedad son lo suficientemente incómodos como para buscar terapia independientemente de la economía, lo cual, para mí, crea algo parecido a un modelo comercial a prueba de recesión. Pero me importa Como trabajadora social, estoy buscando formas de hacer del mundo un lugar mejor (lo sé … a duras penas pude mantener mi almuerzo también). Y creo que estamos listos para un cambio de paradigma que como el nuestro erradicará nuestra capacidad de decir dónde termina la comunidad Amish y dónde comienza el resto de la sociedad. De acuerdo. Ahora tiene permiso para intentar y realizar varias tareas nuevamente.