El presidente Obama es un heraldo de la política de la dignidad. No importa que se resbale de vez en cuando, o elija el momento y el lugar para defender su dignidad. Lo que importa es que se esfuerce por respetar la dignidad humana, independientemente de su papel o rango. Él es un dignatario instintivo.
¿Dignidad para quién? usted pregunta. Dignidad para todos. Para blancos y negros, para hombres y mujeres, para homosexuales y heterosexuales, para jóvenes y mayores, para ricos y pobres, para inmigrantes y nativos, para conservadores y progresistas, para "algunos" y "nadies". Obama es también tratando de involucrar a amigos y enemigos por igual en un diálogo dignatario global.
El pueblo estadounidense sabe que las indignidades que su nación ha infligido al mundo han disminuido la estatura de Estados Unidos. Y, saben que las humillaciones diarias que ellos y sus conciudadanos están soportando son incompatibles con vidas dignas y significan fracaso institucional.
¿Cómo podría la presidencia de Obama abordar las indignidades que se manifiestan como 10% de desempleo, corrupción corporativa, escuelas fallidas, educación superior ahora inaccesible para muchos, 50 millones de ciudadanos sin seguro médico, tasas de ejecuciones hipotecarias sin precedentes y creciente falta de vivienda, dos millones en la cárcel y reincidencia por encima del 50% y la subversión de nuestra democracia por intereses especiales adinerados?
Para combatir la indignidad, necesitamos identificar su causa. La causa de la indignidad no es el poder, ni las diferencias de poder. Es más bien el abuso de poder. Para oponerse a la indignidad, no tenemos que eliminar las diferencias de poder, ni las diferencias de rango que simplemente los reflejan. Las personas de alto rango que tratan a sus subordinados con dignidad son admiradas, si no amadas.
Rank, en sí mismo, no es el culpable. El problema es el abuso de rango, y ha crecido a proporciones epidémicas. Los abusos de rango no tienen cabida en un mundo digno. Tomando una página del movimiento de mujeres, si queremos combatir el abuso de rango de manera efectiva, debemos darle un nombre distintivo. Por analogía con el racismo, el sexismo y el envejecimiento, el abuso del poder inherente al rango es el rango. Una vez que tienes un nombre para él, lo ves en todas partes.
La indignación por las bonificaciones para los ejecutivos de Wall Street que han fallado es indignación por el rango. El poder de los cabilderos para anular la voluntad democrática del pueblo es el rango. El hecho de que ocupe el primer lugar en emisiones de gases de efecto invernadero y haya mostrado poca inclinación a frenar nuestro apetito por los combustibles fósiles es un ejemplo de rango en las relaciones internacionales.
Como el racismo denigró y desfavoreció a los negros, y el sexismo despojó de sus derechos y restringió a las mujeres, el rango margina y explota a los trabajadores pobres, manteniéndolos en su lugar mientras que su bajo salario subsidia a los demás. A medida que las membranas de clase se vuelven menos permeables, aumentan la resignación, el cinismo y la indignación.
Una América en la cual el Sueño Americano se haya convertido en un espejismo no es una América digna de ese nombre. La posibilidad de alcanzar ese sueño es lo que hizo de este país la envidia del mundo y nos hizo orgullosos a nosotros, sus ciudadanos. Volver a hacer ese sueño bueno es un desafío comparable a superar la ciudadanía de segunda clase que tiene negros, mujeres, homosexuales y otros. Construir una sociedad digna es el siguiente paso evolutivo de la democracia.
Una sociedad digna se conducirá naturalmente de manera diferente en el escenario mundial. No hay furia como la provocada por la humillación crónica. El comportamiento del presidente Obama sugiere que entiende que una parte vital de una defensa sólida no es ofender en primer lugar. Sus discursos en el extranjero han comenzado a restablecer la buena voluntad hacia los Estados Unidos, y aunque la buena voluntad por sí sola no constituye una defensa nacional, sin duda supera la mala voluntad que hemos cosechado en los últimos años.
El presidente Johnson, siguiendo sus instintos personales, condujo a sus compatriotas a través de un cambio radical en la segregación. Así como la superación de un legado de racismo es el trabajo de varias generaciones, también lo es la tarea de desarraigar el rango y construir una sociedad digna. El presidente Obama sabe que las soluciones no surgirán de la política como de costumbre. Su personificación de la política dignataria resuena no solo con los estadounidenses, sino en todo el mundo. El siguiente paso es pasar de ejemplificar la política de la dignidad a enunciar sus implicaciones políticas y moldearlas en una agenda legislativa para una América digna.
