El secreto de la autoestima

La 'confianza' deriva del latín fidere , 'confiar'. La autoconfianza esencialmente significa confiar y tener fe en uno mismo. Tenemos la certeza de nuestro juicio, capacidad, etc., en resumen, nuestra certeza sobre nuestra aptitud para relacionarnos con el mundo. Una persona segura de sí misma es capaz de actuar sobre las oportunidades, enfrentarse a los nuevos desafíos, tomar el control de las situaciones difíciles y aceptar la responsabilidad y la crítica si las cosas van mal.

Del mismo modo que la base de una experiencia exitosa es la confianza en uno mismo, la base de la autoconfianza es la experiencia exitosa. Aunque cualquier experiencia exitosa contribuye a nuestra autoconfianza en general, es posible, por supuesto, tener mucha confianza en un área, como cocinar o bailar, pero muy insegura en otra, como hablar en público.

En ausencia de confianza, el coraje toma el control. La confianza opera en el ámbito de lo conocido; el coraje, por otro lado, opera en el ámbito de lo desconocido, lo incierto y lo temible: no se puede ser un nadador confiado a menos que una vez hayas tenido el coraje de perder el equilibrio en aguas profundas. El coraje es más noble que la confianza, porque requiere más fuerza, y porque una persona valiente es una persona con capacidades y posibilidades ilimitadas. En los corazones solitarios, las mujeres a menudo especifican que están buscando un hombre seguro de sí mismo, pero quienes realmente están buscando es un hombre valiente.

Si bien la autoconfianza y la autoestima a menudo van de la mano, es posible tener una gran autoconfianza y, sin embargo, baja autoestima, como es el caso, por ejemplo, de muchas celebridades. La estima deriva de la América Latina , "evaluar, valorar, calificar, pesar, estimar", y la autoestima es la evaluación cognitiva y, sobre todo, emocional de nuestro propio valor. Nuestra autoestima es la matriz a través de la cual pensamos, sentimos y actuamos. Refleja, y también en gran medida determina, nuestra relación con nosotros mismos, con los demás y con el mundo.

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Es posible que la autoestima haya evolucionado como un barómetro del estado o la aceptación en el grupo social, o que nos brinde la fortaleza para actuar frente al miedo y la ansiedad. El psicólogo Abraham Maslow lo incluyó como una necesidad de deficiencia en su jerarquía de necesidades, y argumentó que una persona no podía satisfacer sus necesidades de crecimiento a menos que ya hubiera satisfecho sus necesidades de deficiencia. Para mí, parece que todos nacemos con una autoestima saludable (y una pequeña noción de confianza en sí mismos), que luego es sostenida o socavada por nuestras experiencias de vida.

En Occidente, la autoestima se basa principalmente en los logros, mientras que en Oriente se basa principalmente en la "valía", es decir, en ser visto y aceptado como un buen miembro de la familia, la comunidad y otros grupos. En Occidente, puede salirse con la suya siendo un miembro malo del grupo siempre que tenga éxito; en el este, puede salirse con la suya sin éxito siempre que sea un buen miembro del grupo.

Un problema con la autoestima basada en el rendimiento es que promueve el miedo al fracaso y la búsqueda del éxito a toda costa. Además, debido a que el logro no está completamente bajo nuestro control, y debido a que sus efectos son transitorios, no puede ofrecer una base segura para nuestra autoestima. La autoestima basada en la dignidad también tiene sus limitaciones. En primer lugar, depende en gran medida de la aceptación o el rechazo de los demás, por lo que, al igual que la autoestima basada en el logro, no está totalmente bajo nuestro control. Segundo, porque la aceptación depende de la conformidad con el grupo interno, restringe severamente nuestro rango de posibilidades.

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Las personas con una autoestima saludable pueden tomar riesgos y dar todo de sí a un proyecto o ambición, porque, aunque el fracaso puede herirlos o alterarlos, no los dañará ni los disminuirá. No dependen de factores externos como el estado o el ingreso, o con muletas como el alcohol, las drogas o el sexo. Por el contrario, se tratan con respeto y cuidan bien su salud, desarrollo y medio ambiente. Están abiertos a experiencias de crecimiento y relaciones significativas, tolerantes al riesgo, rápidos a la alegría y al deleite, y aceptando y perdonándose a sí mismos y a los demás.

Es instructivo comparar la autoestima saludable con orgullo y también con arrogancia. Si la autoconfianza es "yo puedo" y la autoestima es "Yo soy", entonces el orgullo es "yo lo hice". Sentirse orgulloso es disfrutar de la bondad de nuestras acciones y logros pasados.

El orgullo no puede ser más diferente de la arrogancia en eso, si el orgullo proviene de la satisfacción, la arrogancia proviene del hambre y el vacío. La arrogancia se deriva del latín rogare (preguntar, proponer), y significa 'reclamar por uno mismo o asumir'. La arrogancia no equivale a una autoestima excesiva, ya que no puede haber una salud física excesiva o una excesiva moralidad, por lo que no puede existir una autoestima excesiva. En cambio, traiciona todo lo contrario.

Las personas arrogantes requieren constante seguridad y ánimo tanto de ellos mismos como de los demás, lo que explica su jactancia, derecho, enojo y renuencia a aprender de los errores y fracasos. Por el contrario, las personas con una autoestima saludable no buscan elevarse empujando a otros hacia abajo. En cambio, se sienten felices de deleitarse en el milagro de la existencia, con alegría, humildad y acción silenciosa.

Así como la alta autoestima no equivale a la arrogancia, la baja autoestima no equivale a la humildad. La gente humilde entiende que hay más en la vida que solo ellos mismos, pero eso no significa que no tengan una autoestima saludable.

Huelga decir que solo una minoría de personas con baja o insegura autoestima son arrogantes: la mayoría simplemente sufre silenciosamente. Las personas con baja o insegura autoestima tienden a ver el mundo como un lugar hostil y a sí mismos como su víctima. Como resultado, son reacios a expresarse y afirmarse, se pierden experiencias y oportunidades, y se sienten impotentes para cambiar las cosas. Todo esto reduce aún más su autoestima, absorbiéndolos en una espiral descendente.

La baja autoestima puede estar profundamente arraigada, con orígenes en experiencias infantiles traumáticas, como la separación prolongada de las figuras de los padres, el abandono o el abuso emocional, físico o sexual. En la vida posterior, la autoestima puede verse menoscabada por problemas de salud, eventos negativos de la vida, como perder un trabajo o divorciarse, relaciones deficientes o frustrantes, y una sensación general de falta de control. Esta sensación de falta de control puede estar especialmente marcada en víctimas de abuso emocional, físico o sexual, o víctimas de discriminación por motivos de religión, cultura, raza, sexo u orientación sexual.

La relación entre la baja autoestima y el trastorno mental y la angustia mental es muy compleja. La baja autoestima predispone al trastorno mental, que a su vez afecta la autoestima. En algunos casos, la baja autoestima es en sí misma una característica cardinal del trastorno mental, como, por ejemplo, en la depresión o el trastorno límite de la personalidad.

Lo budista toma en cuenta la pobre autoestima que es similar a una emoción negativa o engaño porque, si una persona no está segura de sí misma, se le deja buscar frenéticamente todo excepto lo que es realmente importante: su propio crecimiento y el de los demás . Además, su agitación es vana: no cambia el pasado, no cambia el futuro, sino que hace que el presente sea miserable.

La noción budista de diligencia consiste en deleitarse en hechos positivos, y la persona que no se involucra en esa actividad virtuosa es víctima de kausidya , es decir, "pereza" o "pereza espiritual". Kausidya tiene tres aspectos: no hacer algo por indolencia (pereza), no hacer algo por pusilánime (autoestima pobre), y parecer ocupado pero en realidad perder tiempo y energía en actividades sin sentido que no lograrán nada a largo plazo. (defensa maníaca). Solo cuando nos abstenemos de estos tres aspectos de kausidya somos verdaderamente diligentes.

Tagore, el primer no europeo en ganar el Premio Nobel de Literatura, parece encapsular perfectamente la actitud budista en este poema-oración.

No permitas que ore para estar protegido de los peligros, sino para ser valiente al enfrentarlos.

Permítanme no suplicar por el alivio de mi dolor, sino por el corazón para conquistarlo.

Permíteme no anhelar ansioso por ser salvo, sino esperar la paciencia para ganar mi libertad.

Concédeme que no sea un cobarde, sintiendo tu misericordia en mi éxito solo; pero déjame encontrar el agarre de tu mano en mi fracaso.

Aparte de la oración, ¿hay alguna manera en la que podamos aumentar nuestra autoestima?

A muchas personas les resulta más fácil trabajar en su autoconfianza que en su autoestima, y ​​terminan con una larga lista de habilidades y logros para demostrar por sí mismos. Como también dependen de esta lista para su autoestima, no pueden darse el lujo de verse a sí mismos como realmente son, con todas sus imperfecciones y fracasos. Por lo tanto, son incapaces de reconocer, y mucho menos abordar, sus problemas y limitaciones reales, y, lo que es más trágico, de aceptar y amarse a sí mismos como los seres humanos menos que perfectos que realmente son.

Como cualquiera que haya estado en la universidad sabe, una larga lista de habilidades y logros no es ni suficiente ni necesaria para una autoestima saludable. Mientras las personas continúan trabajando en su lista con la esperanza de que algún día sea lo suficientemente larga, tratan de llenar el vacío con el estado, los ingresos, las posesiones, las relaciones, el sexo, etc. Ataca su estado, critica a su automóvil y observa en su reacción que son ellos a quienes atacas y criticas.

Del mismo modo, no es bueno tratar de aumentar la autoestima de los niños (y, cada vez más, de los adultos) con elogios vacíos y condescendientes. Nadie será engañado, y menos aún los niños, que se sentirán confundidos si no están exasperados, y se verán relegados del tipo de esfuerzo del que puede crecer la verdadera autoestima. ¿Y qué tipo de esfuerzo es ese?

Cada vez que cumplimos nuestros sueños y promesas, podemos sentirnos a nosotros mismos creciendo. Siempre que fallamos pero sabemos que hemos dado lo mejor de nosotros mismos, podemos sentirnos a nosotros mismos creciendo. Cada vez que defendemos nuestros valores y enfrentamos las consecuencias, podemos sentirnos a nosotros mismos creciendo. Cada vez que aceptamos una verdad difícil, podemos sentirnos a nosotros mismos creciendo. Cada vez que cumplimos con valentía nuestros ideales, podemos sentirnos a nosotros mismos creciendo. De eso depende el crecimiento. El crecimiento depende de estar a la altura de nuestros ideales, no de los ideales del banco para el que trabajamos, ni de los elogios de nuestros padres, ni de los éxitos de nuestros hijos, ni nada que no sea realmente nuestro, sino una traición a nosotros mismos. .

Sócrates es un brillante ejemplo de un hombre que valientemente cumplió sus ideales y, al final, valientemente murió por ellos. A lo largo de su vida, nunca perdió la fe en la capacidad de la mente para discernir y decidir, y así aprehender y dominar la realidad. Tampoco traicionó jamás la verdad y la integridad por una vida lastimosa de autoengaño y semiconsciencia. Al buscar implacablemente alinear la mente con la materia y el pensamiento con hechos, permaneció fiel tanto para sí mismo como para el mundo, con el resultado de que todavía está vivo en esta oración y millones de otros que han sido escritos sobre él. Más que un gran filósofo, Sócrates era la encarnación viviente del sueño de que la filosofía algún día nos haría libres.

Neel Burton es autor de Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions y otros libros.

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