El secreto para ejercitarse más y sentirse bien

Entonces, ¿quieres hacer más ejercicio? ¿Ponerse en forma? Bueno, tengo un secreto para ayudarte a hacer eso. El truco está basado en una vieja broma.

Hay un hombre sentado en un bar quejándose de su imagen. Se lamenta: "Jugué al béisbol toda mi vida, pero nadie me llamó jugador de béisbol. Corté medio bosque y usé la madera para construir la iglesia al otro lado de la calle con mis propias manos, pero nadie me llamó "leñador". Pero ve y coge una cabra … "

He aquí cómo hacerlo: conviértase en un jugador de béisbol. O un corredor. O un artista de hip-hop subacuático, o un "tipo-de-ejercicio-de-la-persona-como-tu-favorito". Como todos los consejos de ejercicios, es fácil de decir y más difícil de hacer, pero hay una lógica detrás que promete ayudar.

La idea se basa en la autoimagen. Para ilustrar el poder de la autoimagen para motivar el comportamiento, considere el siguiente ejemplo de persuasión. Para promover la conservación de energía en el hogar, un investigador entregó un cabezal de ducha que ahorra agua a un grupo de personas, un folleto sobre cómo ahorrar electricidad para otro grupo, y dio ambos a un tercer grupo. El primer grupo usó su cabeza de ducha, pero sin la guía del folleto no cambiaron sus hábitos de electricidad. El segundo grupo, que obtuvo el folleto solo, en su mayoría lo ignoró. No tenían motivación para preocuparse. ¿Por qué tendrían que instalar esas bombillas de alta eficiencia y dolor de cabeza? El tercer grupo, sin embargo, no solo usó el cabezal de la ducha, sino que era mucho más probable que siguieran los consejos del folleto. Usando el cabezal de la ducha, los propietarios cambiaron su autopercepción; se convirtieron en conservacionistas, y esto los motivó a adoptar comportamientos acordes con su nueva imagen, como la instalación de las bombillas de alta eficiencia que reducen la huella de carbono y ahorran polar.

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Básicamente, desea que el ejercicio sea una parte importante de su autoimagen. Al convertirte en un nadador, haces que nadar sea una prioridad, y lo harás más. Lo que es más, lo harás mejor.

Cualquiera que sea su ejercicio, quiere ser bueno en eso. Eso no tiene que significar ganar medallas olímpicas o aceptar una oferta con el Miami Heat porque piensas que te ayudará a ganar un anillo de campeón. Pueden ser pequeños hitos de habilidad. Tal vez solo quieras correr una milla en menos de 10 minutos. Tal vez solo quieras pasar una hora cada día levantando pesas. Tal vez solo quiera hacer su entrenamiento en el gimnasio sin detenerse a mitad de camino para tomar un "respiro" de 30 minutos mientras mira la clase de yoga a través de la ventanita de la puerta. No importa lo que signifique para usted "ser bueno", ser bueno lo complacerá, y ese placer lo acercará un paso más a su meta, a hacer más ejercicio y sentirse mejor.

Sin duda, el comportamiento está motivado por el placer. Buscamos conductas que maximicen nuestro placer. Algunos lo maximizan en el corto plazo, como comer una cucharada doble de Ben and Jerry's en un cono de gofre mientras reciben un masaje sueco. Algunos lo maximizan a largo plazo, como ahorrar suficiente dinero para comprar la casa de sus sueños (o una masajista sueca en un crupier). A la larga, sentirse mejor en algo que valora se sentirá bien.

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De acuerdo, las primeras veces que salgas y comiences a respirar con dificultad, no será muy divertido. Eso es natural, pero no dejes que te detenga. Puedes superar eso, porque sabes que comer helado todo el día no te llevará a la casa de tus sueños, y no te convertirá en nadador. Solo nadar más te hará un nadador. Pero después de que termine su entrenamiento, se sentirá bien. No solo eliminaste algo de tu lista de cosas por hacer, sino que incluso el ejercicio puede ayudar a remediar la depresión al liberar sustancias químicas que te hacen sentir bien en el cerebro, como la serotonina y el factor neurotrófico derivado del cerebro, o BDNF. BDNF también te ayuda a desarrollar nuevas células cerebrales y a ser más inteligente. Solo pensar en recuperar algunas de esas células cerebrales que he perdido a través de los años me ilumina el ánimo.

Parte de tu placer vendrá del cumplimiento de tus objetivos. Cuando hagas tu milla en menos de 10 minutos o completes tu entrenamiento sin pararte a mirar a la dama con pantalones de yoga rosa mientras hace la postura hacia abajo del perro, te sentirás consumado. Además, cuando eres una persona de ejercicio de tu elección, no tendrás tiempo para esos juegos de voyeurismo en el gimnasio; estarás ocupado haciendo ejercicio. Quién sabe, tal vez estarás tan ocupado que las personas comenzarán a mirarte boquiabiertos, deseando tener su determinación. Al alcanzar tu objetivo, sentirás placer y será un placer más placentero que comer helado porque sabes que no solo lo compraste, sino que lo ganaste .

Una vez que alcanzas ese objetivo, ¡lo lograste! Pero ahí es donde te das cuenta de que era solo un objetivo y que puede haber más. En el momento en que colocas el listón un poco más alto y luego un poco más alto nuevamente, pronto verás tu horario y te darás cuenta de que ahora estás nadando varias veces a la semana para mejorar. Mientras lees tu nuevo libro de natación, el que compraste para obtener consejos sobre cómo extraer más fuerza de tu golpe de pecho, puedes decir: "Sí, supongo que soy un nadador". Alcanzar tus metas hará que pierdas tu autoimagen en piedra.

Solo, por favor, deja las cabras solo.