Una cosa que continúa sorprendiéndome es lo sorprendidos que parecen las personas (especialmente otras mujeres) cuando admito mi edad.
Con tales exhibiciones públicas frecuentes de éxito en la mitad de la vida (piense en Streep a los 62 en la portada de Vogue o en Madonna en 53 presentaciones durante el Super Bowl de este año), pensaría que la edad de una mujer ya no se debe mantener en secreto.
Sin embargo, todavía siento incomodidad cuando anuncio mi edad, especialmente entre las personas que me entrevistan para revistas, radio o televisión. Tal vez sea que 58 suena tan viejo para ellos, los periodistas parecen tan jóvenes en estos días, pero parece menos de mi edad que el hecho de ser tan abiertos acerca de todo. ¿Estoy regalando algo que no debería? ¿Es esto un vestigio de tiempos pasados, cuando la buena etiqueta significaba nunca preguntarle a una mujer de su edad?
Entre las mujeres que conozco, encuentro que hay una creciente sensación de orgullo por llegar a la sexta década de la vida. Mientras que muchos de nosotros podemos haber mentido una vez acerca de llegar a la mediana edad y más allá, afeitándonos un par de años después de la gran victoria por 4-0, la marea parece estar cambiando. De hecho, predigo que en el futuro cercano, habrá más hombres y mujeres que se sientan como yo, no solo orgullosos de su edad, sino ansiosos de celebrarlo como un logro, un signo de salud y longevidad.
Permítanme retroceder un poco para explicar cómo se ha desarrollado esta tendencia. Hace más de un año, escribí un post aquí, "¿Importa la autenticidad más?" En el que predije una creciente aversión a la falta de honestidad en lo que respecta al envejecimiento, no solo sobre la fecha de nacimiento, sino sobre quién las personas de edad realmente lo fueron. "¿Lo hace ella o no?", La pregunta furtiva sobre el color de cabello de una mujer se había transformado en "¿Tiene o no tiene?", La nueva incertidumbre sobre lo que llamé las caras y los cuerpos de las mujeres "actualizadas". Las mujeres de mediana edad comenzaban a preguntarse si serían capaces de modelarse, o incluso si querían, después de que las imágenes fueran retratadas en los medios.
Un poco más tarde, en "Cuando llega el envejecimiento, lo real está realmente adentro", hablé de que Hollywood se aferró a esta tendencia hacia la autenticidad. A medida que los cineastas comenzaron a preguntar por actores reales, los agentes de reparto comenzaron a rechazar a aquellos con labios hinchados, sonrisas congeladas y demasiada cirugía plástica. Y Madison Ave se unió al carro, seleccionando modelos más apropiados para su edad para campañas publicitarias dirigidas a la población de Boomers.
Las celebridades mismas -lideradas por Kate Winslet y Rachel Weisz- comenzaron a protestar contra la tergiversación de imágenes excesivamente retocadas. Mientras algunos cínicos decían, "seguro, eso es lo que estas actrices sienten ahora", incluso los editores de moda comenzaron a reducir el exceso de aerografía y las alteraciones digitales en sus revistas. En "Is Photoshop Destroying America's Body Image", escribí que parecía que los medios finalmente respondían al creciente gusto por la realidad y al deseo de ver modelos con los que la gente común pudiera identificarse. Y, en otro post, "La cultura del antienvejecimiento", describí el número cada vez mayor de personas que se molestaban por los dictados para "negar y desafiar" el proceso de envejecimiento, para "hacer retroceder el reloj" a toda costa. Se estaban volviendo más elocuentes acerca de querer cambiar el enfoque de parecer jóvenes a sentirse y lucir lo mejor posible. Un movimiento había comenzado y estaba ganando impulso.
Sé que no estoy solo en esta tendencia hacia la autenticidad, ni en su predicción ni en su dirección. En 2011, Sundance estrenó Miss Representation , un documental sobre la distorsión de las mujeres en los medios. El mismo año, la exposición "Beauty CULTure" (recientemente mostrada en el Tribeca Film Festival de Nueva York) advirtió que la imagen corporal de las mujeres estaba siendo condicionada para ajustarse a estándares inalcanzables e insalubres. La película adjunta a la exposición, narrada por Jamie Lee Curtis, muestra los resultados dañinos de estos tiempos impulsados por la belleza a través de imágenes gráficas e inquietantes de "antes y después". La Sra. Curtis escribió recientemente un artículo titulado "Anti-Anti" que obtuvo una gran respuesta cuando describió la tontería de usar la frase "antienvejecimiento". Es un término al que nos hemos acostumbrado tanto en los medios que apenas notamos su contradicción inherente.
Y cada vez hay más pruebas de que la marea está cambiando en la celebración de la edad. Hay mujeres como Julianne Moore, Julianna Margolies y, por supuesto, Streep, que han estado adornando portadas recientes de revistas de moda, un dominio que alguna vez estuvo fuera del alcance de cualquier persona de mediana edad. Y qué hay de Ellen DeGeneres, que para muchos representa la autenticidad en más de un sentido de edad, siendo elegida para promocionar CoverGirl Cosmetics, una compañía que en el pasado era conocida por usar modelos de moda perfectos, jóvenes (por no decir heterosexuales) para promocionar su productos.
Luego están la docena de midlifers llegando a la pantalla grande, desempeñando papeles importantes como mujeres mayores. Varios fueron nominados para los Globos de Oro y los Premios de la Academia. Ahí está Streep, quien se llevó a casa el trofeo de Iron Lady . Y Glenn Close, una nominada, que interpretó a una transexual anciana, llevando la autenticidad un paso más allá en su papel en Albert Nobbs . En la pantalla más pequeña, la lista es larga: de Laura Linney a Mary Louise Parker, de Edie Falco a Laura Dern. Todos están jugando complejas, y, sí, hermosas mujeres. En la música, por supuesto, está Bjork, sí, sigue cantando fuerte a los 46 años, y la siempre reinventada Madonna, meciendo su cuerpo más viejo, pero increíblemente en forma, como para gritar que las mujeres de mediana edad "¡solo quieren divertirse! "¿Alguna de estas mujeres ya siente la necesidad de mentir sobre su edad? Yo creo que no.
No fue hace tanto tiempo que llegar a la mitad de la vida significaba volverse invisible, estar al otro lado de la colina o estar hecho. El envejecimiento se asoció con una vulnerabilidad al rechazo tanto personal como profesional, y debía evitarse a toda costa. Y no solo mintiendo sobre las fechas de nacimiento, sino haciendo lo que sea necesario hacer para parecer joven otra vez, incluso si esto lleva al uso crónico de procedimientos cosméticos o alteraciones permanentes a través de la cirugía plástica.
La cultura contemporánea nos ha dado la oportunidad de vivir más tiempo con mayores posibilidades de enriquecer y enriquecer nuestras vidas. Y a medida que lo hacemos, somos testigos del cambio ante nuestros ojos en términos de cómo se retrata y experimenta el envejecimiento. Solo mire la selección más reciente de Iris Apfel, de 90 años, para ser la 'cara' de los cosméticos MAC. Si esa elección no dice que debemos 'estar orgullosos' de nuestra edad, ¿qué significa?
Mi suegra, Marcia, tendrá 95 años. Su esposo, Arthur, cumplirá 100 años en agosto. Ambos están ansiosos por organizar una gran fiesta para celebrar sus cumpleaños. Arthur a menudo dice, con voz clara y fuerte, "si el mañana es tan bueno como hoy, entonces tenemos mucho que esperar". Aunque solo tienen un par de compañeros con quienes compartir su celebración, se les unirá sus dos hijos y esposas, seis nietos y dos bisnietos. Arthur y Marcia son una pareja orgullosa: independientes, fuertes y comprometidos emocionalmente. Todos estamos maravillados de ellos y de su capacidad para envejecer tan graciosamente. Sienten que han envejecido.
Entonces, cuando cumpla los 59 años cuando mis suegros alcancen el 95 y el 100, ¡pensaré cuán afortunados somos de tener motivos para celebrar, sin ocultar nuestro orgullo ni nuestra edad!
¿Cómo te sientes cuando alguien te pregunta qué edad tienes? ¿Les dices tu edad real?
Vivian Diller, Ph.D. es un psicólogo en práctica privada en la ciudad de Nueva York. Se desempeña como experta en medios sobre diversos temas psicológicos y como consultora de empresas que promocionan productos de salud, belleza y cosméticos. Su libro, " Enfréntalo: lo que realmente sienten las mujeres a medida que cambian las miradas" (2010), editado por Michele Willens, es una guía psicológica para ayudar a las mujeres a lidiar con las emociones provocadas por sus cambiantes apariencias.
Para obtener más información, visite mi sitio web en www.VivianDiller.com y continúe la conversación en Twitter en DrVDiller.
