El suicidio es un problema mucho más grande que el asesinato

Los suicidios superan a los homicidios 3: 1 en los EE. UU.

Edouard Manet – Le Suicidé

Fuente: dominio público

¿Sabía que los suicidios superan en número a los asesinatos en los Estados Unidos? Si no lo hizo, no es sorprendente, teniendo en cuenta la cantidad de atención de los medios de comunicación dada al asesinato en relación con el suicidio en nuestra sociedad.

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El tema del suicidio rara vez llega a los titulares de las noticias a menos que involucre la muerte de alguien famoso como el famoso chef y narrador Anthony Bourdain, la diseñadora de moda Kate Spade, el vocalista de rock Chris Cornell o el comediante Robin Williams.

Por el contrario, el asesinato es un tema omnipresente en los medios de noticias y entretenimiento, es decir, no se puede evitar.

Desconocido por muchos estadounidenses es el hecho de que la tasa de suicidios está aumentando rápidamente y lo ha sido durante más de una década.

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Casi completamente ausente de la discusión pública es el hecho de que el aumento constante del suicidio ha sido acompañado por una disminución constante de los homicidios en los Estados Unidos. Estos patrones inusuales y conflictivos han coexistido durante varios años.

Increíblemente, ahora hay casi tres suicidios por cada asesinato cometido en los EE. UU. Los suicidios también superan las muertes en accidentes automovilísticos. Para ponerlo en perspectiva, actualmente hay alrededor de 17,000 asesinatos, 38,000 muertes automovilísticas y 45,000 suicidios en los EE. UU. Anualmente.

Las estadísticas federales también revelan que los patrones demográficos del suicidio están cambiando en los Estados Unidos. El suicidio ya no se concentra entre los estadounidenses mayores y aislados y, en menor medida, en los adolescentes con problemas. Ha estado dramáticamente en aumento entre los estadounidenses de mediana edad. También ha habido un aumento dramático en los suicidios entre los veteranos de las guerras de Irak y Afganistán.

Como se informó en The New York Times, las tasas de suicidio entre los estadounidenses de mediana edad aumentaron drásticamente en la última década, lo que provocó la preocupación de que “una generación de baby boomers que ha enfrentado años de preocupaciones económicas y fácil acceso a analgésicos recetados puede ser particularmente vulnerable a daño autoinfligido “(1).

La Dra. Ileana Arias, directora adjunta de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) dijo a The New York Times que la creciente tasa de suicidios entre los estadounidenses de mediana edad podría deberse a una serie de circunstancias financieras y de vida que son exclusivas del bebé generación boomer Los hombres y las mujeres en ese grupo de edad a menudo se enfrentan al estrés de cuidar a los padres que envejecen, al mismo tiempo que brindan apoyo financiero y emocional a los hijos adultos.

El aumento de los suicidios probablemente se deba en parte a la recesión económica de la última década. Históricamente, las tasas de suicidio aumentan en tiempos de estrés financiero y reveses económicos. “El aumento coincide con una disminución en la situación financiera de muchas familias en el mismo período de tiempo”, dijo la Dra. Ileana Arias al New York Times.

Aunque la mayoría de los suicidios se siguen cometiendo con armas de fuego, las autoridades dijeron que hubo un marcado aumento en las muertes por envenenamiento, que incluyen sobredosis intencionales de medicamentos recetados y ahorcamientos. Las muertes por envenenamiento aumentaron un 24 por ciento durante los últimos diez años y las ejecuciones aumentaron un 81 por ciento.

Desafortunadamente, no nos gusta hablar de suicidio en nuestra cultura. Nos pone muy nerviosos. Hablar de suicidio provoca emociones desagradables como miedo, incertidumbre, vergüenza y culpabilidad para muchas personas.

Por otro lado, nos encanta hablar sobre el asesinato porque nos permite ser críticos, sentirnos moralmente superiores y señalar a los culpables.

Hay un tremendo estigma asociado al suicidio en los EE. UU. Que creo que está relacionado con la ética protestante y su énfasis en la elección individual y la responsabilidad. La ética protestante sugeriría que si te suicidas eres el único culpable, es decir, tomaste la decisión de quitar tu propia vida. La sociedad se libera de cualquier responsabilidad moral por sus acciones.

La ética protestante que se encuentra en el corazón de la cultura estadounidense puede ayudar a explicar por qué los políticos, los líderes religiosos y las autoridades policiales no están discutiendo la actual epidemia de suicidios. La ética protestante dicta que la sociedad no tiene que hacer nada sobre el suicidio como un problema social. Como resultado, el suicidio no está en la agenda pública.

Es hora de eliminar el estigma del suicidio y tener una discusión pública honesta y abierta sobre este grave problema social. Debemos dejar de esconder nuestras cabezas en la arena y comenzar a discutir estrategias y soluciones reales para el creciente problema de suicidio en los Estados Unidos.

Si usted o alguien que usted conoce necesita ayuda, visite el National Suicide Prevention Lifeline o llame al 1-800-273-TALK (8255).

(1) Parker-Pope, Tara. “Las tasas de suicidio aumentan considerablemente en los EE. UU.” The New York Times, 2 de mayo de 2013.

El Dr. Scott Bonn es criminólogo, profesor, autor y comentarista de medios. Síguelo @DocBonn en Twitter y visita su sitio web docbonn.com