El tamañismo está perjudicando a muchos de nosotros: la vergüenza debe detenerse

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Todos sabemos que tener sobrepeso puede tener un estigma que resulte en desmoralizadores sentimientos de vergüenza. Con demasiada frecuencia, los espectadores juzgan o intimidan a alguien con un IMC más alto por ser estereotípicamente perezoso, glotón o carente de fuerza de voluntad simplemente en función de su tamaño. Por ejemplo, una encuesta de 2014 sobre el sesgo de peso y las actitudes contra la grasa informó que el 85 por ciento de los adolescentes habían observado que los compañeros con sobrepeso estaban avergonzados de la grasa o se burlaban de ellos en la clase de gimnasia.

Sorprendentemente, una nueva investigación sugiere que la vergüenza y el tamaño (discriminar a alguien en función de su tamaño) también son un hecho común en los consultorios médicos. La vergüenza médica de las grasas -en un intento de motivar a los pacientes a cambiar comportamientos obesogénicos- está clínicamente probada que es física y mentalmente dañina.

La buena noticia es que una revisión de investigaciones recientes sobre este tema, "Armas de distracción masiva – confrontando el tamaño," se presentó en un simposio el 3 de agosto en la 125a. Convención Anual de la Asociación Americana de Psicología en Washington, DC (agosto . 3-6, 2017). Además, existe una tendencia creciente entre los educadores para reducir el sesgo de peso entre los profesionales de la salud y los estudiantes de medicina.

"El tratamiento irrespetuoso y la vergüenza médica, en un intento de motivar a las personas a cambiar su comportamiento, es estresante y puede causar que los pacientes demoren la búsqueda de atención médica o eviten interactuar con los proveedores", dijo la presentadora Joan Chrisler, profesora de psicología en el Connecticut College. una declaración antes del simposio APA.

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Chrisler agregó, "las actitudes implícitas pueden ser experimentadas por los pacientes como microagresiones, por ejemplo, la aparente renuencia de un proveedor a tocar a un paciente gordo, un apretón de cabeza, una mueca o un tsk mientras observa el peso del paciente en la tabla. Las microagresiones son estresantes con el tiempo y pueden contribuir a la experiencia sentida de la estigmatización ".

Maureen McHugh, profesora de psicología en la Indiana University of Pennsylvania, copresentó esta investigación sobre la vergüenza y el tamaño en el simposio de APA. Ella cree que una visión estrictamente medicalizada del peso de alguien puede sobre enfatizar 'la gordura como una enfermedad' y 'la pérdida de peso como una cura'. McHugh dijo: "Un modelo de salud centrado en el peso asume que el peso está dentro del control de una persona, equivale a un mayor peso con malos hábitos de salud y cree que la pérdida de peso dará como resultado una mejor salud".

Los investigadores llegan a la conclusión de que no hay evidencia empírica específica que pueda demostrar clínicamente cuánto peso es demasiado para una persona determinada. "Otros predictores de enfermedades, como la genética, la dieta, el estrés y la pobreza, también desempeñan un papel, sin embargo, estar gordo a menudo lleva a la suposición de que una persona no es saludable", afirmó Chrisler.

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La conclusión es que la vergüenza no es un enfoque eficaz para reducir la obesidad o mejorar la salud de alguien. McHugh concluyó: "Más bien, la estigmatización de individuos obesos presenta serios riesgos para su salud psicológica. La investigación demuestra que el estigma del peso conduce al estrés psicológico, que puede conducir a resultados deficientes de salud física y psicológica para las personas obesas ".

Chrisler y McHugh postulan que es imprescindible que se aborde el estigma del peso en la psicología y el entrenamiento médico, la teoría y la investigación. Al trabajar con pacientes, las intervenciones prescriptivas deben enfocarse en el bienestar psicológico y físico general (no solo en la pérdida de peso) como el resultado final deseado.

En las últimas décadas, las altas tasas de obesidad han creado un enigma de salud pública. A pesar de un impulso masivo para reducir los comportamientos obesogénicos poniendo a la epidemia de obesidad en el punto de mira, las estadísticas muestran que la población en general continúa aumentando de peso a un ritmo sin precedentes. es decir, en las últimas dos décadas, el porcentaje de estadounidenses clasificados como "obesos" ha pasado del 15 por ciento a fines de la década de 1990 a aproximadamente el 37 por ciento en 2016. Claramente, cualquiera que sean los profesionales de la salud que controlen la obesidad, trabajando. La mayoría de los expertos están de acuerdo: es hora de un nuevo comienzo y reajuste de nuestra mentalidad de pérdida de peso, que incluye poner fin a la vergüenza médica.

Como parte de la creciente tendencia a abordar el sesgo de peso consciente y subconsciente del médico, existe un programa piloto entre educadores osteópatas orientado a cambiar la mentalidad de las actitudes negativas de los estudiantes de medicina hacia las personas con obesidad. Esta iniciativa educativa en la Universidad de Touro comenzó en 2012 y actualmente se presenta en la edición de agosto de 2017 de The Journal of the American Osteopathic Association .

El currículo de Touro comienza midiendo las actitudes de cada estudiante de medicina en la Escala de Fobia a la Grasa, que está diseñada para mejorar la autoconciencia del sesgo de peso estereotípico, como percibir a las personas obesas o gordas como "flojas", "autocomplacientes" o tener "Autocontrol deficiente". Luego, los estudiantes son educados en la amplia gama de causas y tratamientos para la obesidad. Las pruebas de seguimiento sobre sus conocimientos y actitudes hacia la obesidad se llevan a cabo posteriormente durante cada año de la escuela de medicina.

El plan de estudios de cuatro años sobre educación de la obesidad de Touro University se centra en las complejidades de la obesidad: la dieta y el ejercicio son vistos como solo dos factores que contribuyen a la epidemia multifacética de la obesidad. Como otro ejemplo de la complejidad psicosocial de la obesidad, un estudio reciente de la Universidad de Duke informó que los días en que los adolescentes en riesgo estaban expuestos a la violencia (en el hogar, la escuela o en el vecindario) mostraban comportamientos obesogénicos significativamente más altos el mismo día. Estos hallazgos fueron publicados en línea el 31 de julio en la revista Social Science & Medicine .

En un comunicado, Michael Clearfield, decano de la Facultad de Medicina Osteopática de la Universidad de Touro, dijo: "No es muy diferente a la forma en que tratamos la depresión hace 40 años. Solo que, en lugar de decirle a la gente que 'lo supere', decimos 'simplemente coma bien y haga ejercicio'. Sabemos que hay elementos económicos, culturales, políticos y ambientales que causan este problema, sin embargo, nuestro enfoque del tratamiento pone la responsabilidad exclusiva en el comportamiento del paciente ".

Clearfield es optimista de que enfrentarse proactivamente a los sesgos de peso de los médicos puede cambiar la dinámica entre médicos y pacientes. Con base en los resultados prometedores del estudio de cuatro años, Touro University planea expandir su currículum de sesgo de peso a una plataforma en línea. Y ponerlo a disposición de otras escuelas de medicina y programas de residencia. La investigación futura también explorará el impacto de las actitudes cambiantes de los médicos sobre la obesidad y los resultados de los pacientes. Manténganse al tanto.