El tono muscular es sexy, pero no quieres lucir demasiado

Hace poco encontré imágenes de atletas del libro Athletes de Howard Schatz (2002). Estas imágenes en blanco y negro representan mujeres que van desde 94 libras a 240 libras y de 5 '0 "a 6' 2". Aunque era muy diferente en tamaño, todos eran atletas de élite en la cima de sus deportes, y todos sin duda estaban en forma.

Fuente: Flickr / CrossFitSOMA

En la industria del acondicionamiento físico, a menudo pensamos en la "apariencia adecuada" en términos mucho más limitados: debe ser delgado y tonificado. También es evidente que muchas mujeres que hacen ejercicio no están satisfechas con su cuerpo si no cumple con el legado singular del cuerpo en forma ideal. Sin embargo, estos atletas son un testimonio de que el nivel de condición física no se correlaciona directamente con el tamaño o la forma del cuerpo. Como el rendimiento deportivo exitoso requiere diversos tipos de cuerpos, uno podría pensar que estos célebres atletas de élite deben sentirse mucho más felices con su cuerpo. La investigación, sin embargo, sugiere lo contrario: las mujeres atletas no están incondicionalmente satisfechas con su cuerpo musculoso.

Parece como si las deportistas lucharan con los mismos problemas corporales que el deportista promedio. También anhelan ser más delgados y más tonificados. Por ejemplo, cuando Vikki Krane y sus colegas (2001) entrevistaron a atletas interuniversitarios sobre su imagen corporal, muchos querían tener cuerpos más pequeños. Como muchos deportistas, los atletas ansiaban "estómagos más pequeños", "extremidades posteriores más pequeñas" o "muslos más pequeños" (Krane et al., 2004, p.319). Como un caso más extremo, un atleta de pista confesó: "Me encuentro tan obsesionado con mi peso que lo pienso todo el tiempo" (p.43). Algunas investigaciones revelan que las mujeres atletas son particularmente susceptibles a los trastornos alimentarios: si la prevalencia de trastornos alimentarios es de alrededor del 1% en la población "normal", se ha estimado que llega al 62% entre las mujeres atletas (Gibson Bowers et al. , 2014).

En su estudio, Ashley Gibson Bowers y sus colegas (2014) también encontraron que los atletas interuniversitarios sentían una presión significativa para perder peso en nombre del rendimiento mejorado. Por ejemplo, Nancy, una jugadora de voleibol con un cuerpo alto, dijo: "Me dijeron que necesitaba perder 10 libras, que eso me ayudaría, y se vería mejor en mi hoja de estadísticas" (p. 14-15). A veces, los entrenadores empeoran esta presión. Los atletas en el estudio de Gibson Bowers explicaron que muchos entrenadores los pusieron en "dietas estrictas".

• No puede necesitar esos analgésicos
• Qué enseñar a los jóvenes atletas sobre la intimidación
• Cambio exitoso con la pluma de Dumbo
• Por qué algo de estrés es bueno para usted
• El objetivo de pérdida de peso escurridizo

Estas mujeres también enfatizaron que su potencial como intérpretes a menudo se evalúa en función de su apariencia, no de su desempeño. Por ejemplo, un atleta reflexionó: "Si los entrenadores no piensan que usted está en forma, simplemente mirándolo, es posible que no le pidan que vaya a jugar a la escuela" (Gibson Bowers et al., Página 14). Sin embargo, los atletas no pensaron que la delgadez necesariamente condujera a un mejor rendimiento. Como explicó un jugador de fútbol: "Siento que nuestro entrenador tiene esta imagen en la cabeza de que solo las chicas delgadas pueden jugar fútbol porque son rápidas, lo que no es cierto" (p.15). Tener un cuerpo de "apariencia increíble" y "atractivo" también parecía asegurar más atención por parte de los espectadores. Por ejemplo, Marcy, una jugadora de softbol, ​​indicó: "[A los atletas] les importa cómo se ven a los ojos de otras personas … si eres de cierto tamaño jugando un deporte, y luego ganas tanto peso, se notará por tus admiradores "(p.17).

Para algunos atletas, la delgadez se convirtió en una preocupación tan grave que restringieron seriamente su alimentación o incluso se ahogaron y se purgaron. Por ejemplo, un atleta de pista explicó: "Necesito sacar esta [comida] de mi sistema. Me estoy poniendo tan mal que necesito vomitar … como si mi mente se volviera loca con eso "(Krane et al., 2001, p.44). Aunque anhelan ser delgados, muchos atletas tenían porcentajes de grasa muy bajos gracias a sus cuerpos musculosos. Sin embargo, esta definición muscular, aunque necesaria para el rendimiento deportivo, requería todo tipo de negociación en la vida cotidiana de las deportistas.

Los atletas en los estudios de Krane (2001, 2004) y Gibson Bowers (2014) consideraron el tono muscular como un signo de estar en forma. Como muchos deportistas, querían más definición muscular, pero no masa muscular. Por ejemplo, un corredor de distancia explicó: "Tono muscular, sí, eso es sexy. Pero, supongo que no quiero ser demasiado grande ni nada "(Krane et al., 2004, p.320). Sin embargo, muchos atletas levantaron pesas como parte de su entrenamiento, y si bien era necesario ser fuertes, también les preocupaba ser demasiado "aficionados" y "grandes". Un jugador de softbol reflexionó:

• 5 consejos para convertir tu amor por la lectura en una carrera
• ¿Puedes AMP Up Your Workplace?
• Vivir conscientemente con dolor y enfermedad crónica
• 6 formas de saber si estás saliendo con un narcisista
• Autocuidado 101: no puede verter de una taza vacía

"Me gusta la forma en que me siento cuando tengo un poco de músculo … pero aún así, en el fondo de mi mente, me da miedo que voy a ser grande. . . Me da miedo parecer demasiado chico, como tener demasiado músculo "(Krane et al., 2004, p. 320).

Estos atletas también notaron que su peso y tamaño corporal aumentaron con el entrenamiento con pesas. Cuando "se hacen más grandes", también se vuelven cohibidos, sobre todo cuando se comparan con los no atletas. Por ejemplo, Rose, una jugadora de fútbol, ​​sabía que se esperaba que fuera más musculosa para su deporte que una mujer normal, pero "[c] uando estás delante de otras personas, a veces te vuelves un poco cohibido. Simplemente se compara con lo que otras personas parecen "(Gibson Bowers et al., 2014, p.17). Los cuerpos musculares son también una fuente de autoconciencia para los atletas estrella, como los tenistas de clase mundial.

Según el periodista del New York Times Ben Rothenberg, Serena Williams esconde sus musculosos brazos bajo mangas largas para no ser reconocida en público (http://www.nytimes.com/2015/07/11/sports/tennis/tenniss- top-women-balanc …). A diferencia de los atletas interuniversitarios, ella no "toca un peso" porque "ya está súper en forma y súper cortada". "Si incluso miro los pesos", continúa, "me hago más grande". Del mismo modo, Maria Sharapova, actualmente cumplir una prohibición de dopaje, evita los pesos y los deseos, más bien, ser más delgado: "Siempre quiero ser más flaco con menos celulitis; Creo que ese es el deseo de todas las chicas ". Al igual que Sharapova, los atletas intercolegiales querían ser más como" todas las chicas ".

A los atletas se les recordó su cuerpo "inusualmente" musculoso cuando trataban de encontrar ropa apropiada. Una jugadora de voleibol explicó su problema al encontrar pantalones que le quedaran bien: "Odio comprar pantalones y también cuando compro jeans, porque mis muslos son más grandes … es por estar en cuclillas, como si no me pusiera en cuclillas [un ejercicio con pesas para fortalecerme] los músculos de las piernas], probablemente podría encajar en tres tamaños más pequeños "(Krane et al., 2004, p. 323). Un corredor de larga distancia señaló además: "Me veo tan estúpido en un vestido … Tengo estas piernas … Simplemente no coinciden … Tengo estas piernas que son como los músculos, y se ven realmente raras" (Krane et al, 2004, p. 323).

Como resultado, las mujeres atletas en estos estudios no se sentían muy felices con su cuerpo. Controlaron cuidadosamente su peso para mantener su aspecto apropiado. Se sentían cohibidos por su cuerpo cuando era más musculoso que el cuerpo de una mujer normal. Estas presiones para lucir delgadas y en forma resultaron "en muchos problemas … desde cualquier tipo de desórdenes alimenticios hasta depresión, lo que te estresa mucho", como Gloria, una jugadora de tenis, explicó (Gibson Bowers et al., 2014, p . 15). Parece que las atletas exitosas sienten aún más presión que los deportistas para mantener la perfección corporal.

Al mismo tiempo, Krane y sus colegas (2004) enfatizaron cuán orgullosas estaban las mujeres de su cuerpo atlético. Se entrenaron duro para ser deportistas fuertes y exitosas. Disfrutaron su participación deportiva y la confianza que brindaban. Sin embargo, todavía querían verse diferentes.

Krane y sus colegas (2004) explicaron esta relación corporal algo contradictoria al observar que "las mujeres deportistas desarrollan dos identidades: atleta y mujer" (página 326). A veces estas identidades se mantuvieron separadas. Por ejemplo, cuando practican su deporte, las mujeres atletas se enorgullecen de su cuerpo bien entrenado y musculoso. En este contexto, era más importante lo que su cuerpo podía hacer de lo que parecía. Sin embargo, estas mujeres deportistas también vivieron en otros "contextos sociales" donde anhelaban verse más "normales". Estos contextos enfatizaban la apariencia "con la noción dominante de un cuerpo femenino ideal como delgado y tonificado" (p.316). De hecho, los atletas a menudo temían carecer de una feminidad socialmente aceptable y ser juzgados como demasiado masculinos, "luciendo como hombres", debido a su aspecto muscular.

Algunos atletas simplemente jugaron su identidad femenina en situaciones sociales mientras "eran atletas" en sus deportes. Para otros, era importante verse femenino incluso durante las actuaciones deportivas. Krane y sus colegas (2004) también notaron que los diferentes deportes requieren diferentes niveles de feminidad. Por ejemplo, los jugadores de tenis en su estudio, como sus famosas Serena Williams y Maria Sharapova, estaban más preocupados "por retratar una apariencia femenina tradicional" (p.327) que los jugadores de rugby y hockey sobre hielo. Sin embargo, los gimnastas y corredores de distancia que se espera que sean "excesivamente delgados" estaban "tan preocupados por ser demasiado musculosos como se esperaba que los atletas fueran grandes y musculosos (p. Ej., Baloncesto, softbol y futbolistas)" ( p. 327).

Krane y sus colegas (2001) que también entrevistaron a mujeres que hacen ejercicio, enfatizaron que todas las inquietudes de la imagen corporal de las mujeres están "culturalmente unidas": al comparar su cuerpo con el cuerpo femenino perfecto ideal que a menudo aparece en los medios, las mujeres , tienden a estar insatisfechos con su propio cuerpo. Los investigadores notaron que los atletas y los que hacen ejercicio expresaron descontento con su cuerpo, exclamando que todos tienen algo que no le gusta de su cuerpo y, por lo tanto, siempre hay margen de mejora, uno nunca es tan flaco como uno quiere ser. Los deportistas, sin embargo, evaluaron su cuerpo en función de cuánto ejercían y de lo poco que comían. Los atletas, que se entrenaron como parte de su rutina diaria, evaluaron sus cuerpos en función del contexto. Al realizar su deporte, un cuerpo que funciona bien era importante. El cuerpo deportivo de alto rendimiento, sin embargo, era un cuerpo musculoso que parecía no encajar bien en los contextos sociales de sus vidas.

Tanto los deportistas como los atletas obviamente están influenciados por las expectativas sociales y culturales del cuerpo femenino ideal. Mientras que los atletas sienten mucha presión para tener éxito frente a una audiencia, nosotros los que hacemos ejercicio no entrenamos para el rendimiento en un sentido similar al de las mujeres deportistas. No tenemos un contexto deportivo para sentirnos orgullosos de nuestros cuerpos musculosos. Pero podemos aprender de los atletas que un cuerpo que funciona bien puede ser más importante que su apariencia. Al igual que los atletas, podemos celebrar cuerpos fuertes que funcionan bien en la vida cotidiana. Junto con las mujeres deportivas, podemos promover más tipos diversos de cuerpos en forma. Después de todo, un tamaño no se ajusta a todas las mujeres físicamente activas.

Trabajos citados:

Krane, V., Waldron, J., Michalenok, J., y Stiles-Shipley, J. (2001). Preocupaciones sobre la imagen corporal en deportistas y atletas: una perspectiva de estudios culturales feministas. Revista de Mujeres en la Actividad Física y el Deporte , 10 (1), 17-54.

Krane, V. Choi, PYL, Baird, SM, Aimar, CM, y Kauer, KJ (2004). Viviendo la paradoja: las atletas femeninas negocian la feminidad y la musculatura. Roles sexuales , 50 (5/6), 315-325.

Gibson Bowers, A., Martin, CL, Miller, J., Wolfe, B., y Magee Speed, N. (2014). "Siento presión:" Explorar el fenómeno de la formación de imágenes corporales en atletas universitarias dentro del contexto de la teoría de la comparación social. Journal of Coaching Education , 6 (2), 2-26.