¿El tratamiento de 12 pasos funciona al inducir el TEPT?

Hola lectores! Estoy de vuelta después de una ausencia de 2 meses. He estado ocupado haciendo otras cosas y tomándome un tiempo libre, pero ahora quiero volver a este blog, comenzando prácticamente donde lo dejé. Mis dos últimas publicaciones me dieron algunos elogios por el enfoque de 12 pasos, pero esta vez, en base a algunas de las historias desagradables que he escuchado de los abandonos en 12 pasos, voy a explorar su lado negativo.

El enfoque de 12 pasos para la recuperación de la adicción ha sido aclamado por algunos y condenado por otros durante décadas. Es un debate importante, porque los programas de tratamiento de 12 pasos, generalmente variantes de AA o NA, siguen siendo el pilar del tratamiento de la adicción en América del Norte, para bien o para mal. En esta publicación, quiero sugerir que la recuperación de 12 pasos funciona para algunos adictos, pero lo hace promoviendo un tipo de trastorno de estrés postraumático. Lo que lo hace tan dañino para algunos como beneficioso para otros.

El enfoque de 12 pasos ha sido dicho (por algunos ex miembros) para congelar el desarrollo emocional. Para aquellos que creen que las personas pueden desarrollarse a partir de la adicción (como yo, por ejemplo), esta no es una solución óptima. Los grupos de doce pasos son conocidos por convencer a los miembros de que, incluso si han estado limpios por un tiempo, su adicción los está esperando, esperando acercarse sigilosamente en momentos de debilidad. Por lo tanto, deben permanecer vigilantes constantemente: cualquier resbalón, incluso una bebida o una píldora, será el primer paso en un viaje que inevitablemente conducirá a una recaída a gran escala. Los grupos de doce pasos quieren que continúes regresando, para ayudar a ceñir tus entrañas contra los peligros de la recaída, y te alientan a definirte como un adicto, de por vida. En otras palabras, no solo la forma en que gobierna su vida, sino toda su autoimagen está congelada en su lugar. Esto es lo que eres, y si ocurre algún cambio, ten cuidado: va a ser un cambio hacia atrás, volver a estar fuera de control.

Un lector de mi otro blog sugirió que el efecto neto de las tácticas de miedo utilizadas en algunos grupos de 12 pasos es inducir un tipo de trastorno de estrés postraumático (TEPT). Las personas con TEPT viven con ansiedad continua, mecanismos de negación y evitación, pensamientos intrusos y más, sobre lo que les sucedió, ya sea un accidente grave, un atraco, abuso físico o sexual, violación o heridos en una guerra. El TEPT es en cierto modo una respuesta emocional adaptativa al trauma. Es una forma de evitar el peligro. Después de ser asaltado o violado, no irás a pasear por los parques de la ciudad por la noche, te quedarás adentro cuando pase el desfile, evitarás a personas de cierto tipo, podrías evitar el contacto visual con extraños, pero continuarás considerándote a ti mismo como una víctima o un perdedor. Este es un estado estático; obviamente, también es un estado insalubre, al menos en comparación con el funcionamiento normal, flexible y espontáneo. Mantiene la ansiedad en lugar de aliviarla.

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Pero para algunas personas, esta podría ser la mejor manera, la única, de mantenerse limpios. Te mantienes limpio porque te asustas.

Uno de los tratamientos más geniales (pero aún experimentales) para el TEPT es revivir el evento traumático mientras toma beta bloqueadores, medicamentos que reducen la activación simpática. Este artículo describe el enfoque. Entonces, ¿por qué debería funcionar? ¿No estás simplemente aliviando la ansiedad con estas drogas? No, la teoría dice que estás interfiriendo con el mantenimiento de recuerdos traumáticos. La fuerza y ​​la resistencia de la memoria dependen de un tipo de proceso de ensayo. Tienes que seguir reviviendo la memoria (al menos alguna versión) mientras sientes las emociones que la acompañaron, por ejemplo, el miedo que se desencadenó cuando ocurrió un trauma, o tal vez ese guiso de vergüenza, ira y horror que acompaña a la adicción. . Sin esa carga emocional, el recuerdo se desvanece … al igual que otros recuerdos.

Los recuerdos están codificados en las conexiones (sinapsis) entre las células cerebrales. Debes reforzar esas conexiones (seguir fortaleciendo esas sinapsis) para mantener vivos los vívidos recuerdos. Con los bloqueadores beta en su sangre, puede revivir los recuerdos sin la ansiedad, permitiendo que los recuerdos se diluyan o disipen. Sin embargo, muchos grupos, tal vez la mayoría, de 12 pasos refuerzan intencionalmente las conexiones sinápticas que mantienen el terror a la recaída. Mantienen viva la ansiedad para atrincherar los recuerdos traumáticos de la adicción, contando y volviendo a contar anécdotas sobre lo malo que fue en su peor momento o sobre las terribles repercusiones de su última recaída. La práctica de los doce pasos es prácticamente lo opuesto al tratamiento traumático con bloqueadores beta, porque los grupos de 12 pasos reavivan intencionalmente las emociones que han consolidado tus ya vívidos recuerdos. Casi como contar historias de miedo para mantener a los niños pequeños en línea. Tenga miedo, mucho miedo…

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Si esa es la solución ofrecida por muchos (seguramente no todos) los programas de 12 pasos, para conectarse a un estado estático de TEPT con el fin de evitar los peligros de la recaída, entonces puedo ver por qué muchas personas no se conectan. o quedarse por un tiempo y luego salir. Y puedo ver por qué la definición de ti mismo como un adicto de por vida puede ser una profecía autocumplida.

Para las adicciones más serias e interminables, esto bien podría valer la pena el precio. Como he descrito en otras publicaciones, los grupos de 12 pasos pueden ser el último recurso, y la mejor opción, para los adictos que han intentado todo lo demás sin éxito.

Pero para aquellos que sí tienen la capacidad de seguir creciendo, que pueden desarrollar sus adicciones en lugar de cimentar su identidad con la etiqueta "adicto", no parece la solución ideal.