El tratamiento del insomnio sin usar medicamentos recetados

Causas del insomnio
Lo que constituye el sueño "normal" varía considerablemente entre las diferentes culturas y grupos demográficos. Por ejemplo, las personas mayores sanas duermen menos por la noche en comparación con las personas jóvenes y de mediana edad, y pueden compensar el sueño nocturno reducido al pasar más tiempo durmiendo la siesta durante el día.

El insomnio crónico afecta al menos a un tercio de la población mundial. El insomnio es un importante problema de salud pública porque genera enormes pérdidas en la productividad laboral y aumenta significativamente el riesgo de accidentes en el lugar de trabajo y en vehículos de motor. Diversos factores sociales, culturales, psicológicos y biológicos afectan el sueño y la mayoría de los casos de insomnio son causados ​​por múltiples factores. Aproximadamente dos tercios de las personas tratadas por cualquier problema de salud mental se quejan de insomnio crónico. Las personas que luchan contra la depresión o la ansiedad o que abusan del alcohol o las drogas corren mayor riesgo de insomnio. Dependiendo del medicamento en particular, el insomnio puede ser un resultado directo del abuso de sustancias o un síntoma de abstinencia después de un período prolongado de abuso.

El insomnio es un síntoma principal de la manía bipolar y el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y con frecuencia acompaña a problemas médicos como dolor crónico, apnea del sueño, diabetes, enfermedades pulmonares, enfermedad tiroidea, demencia y trastornos neurológicos. La apnea del sueño es una afección médica en la cual la dificultad para respirar cuando se está dormido causa episodios frecuentes de vigilia durante toda la noche, lo que resulta en somnolencia diurna grave. La apnea del sueño se asocia con un aumento significativo del riesgo de depresión, sobrepeso y enfermedad cardíaca. El insomnio es un efecto adverso informado con frecuencia de muchos medicamentos recetados. Las personas que hacen trabajo por turnos (es decir, cuyo horario de trabajo comienza a altas horas de la noche y continúa hasta la madrugada) o viajan extensamente a través de muchas zonas horarias a menudo experimentan insomnio relacionado con una perturbación en su "reloj biológico". Las personas mayores que tienen problemas médicos o de salud mental graves corren un riesgo especial de insomnio crónico.

Limitaciones y problemas de seguridad asociados con los tratamientos de medicamentos convencionales para el insomnio
Los medicamentos sedantes hipnóticos con receta, como las benzodiazepinas, se usan para tratar del 80 al 90% de todas las quejas de insomnio en los países occidentales. Esta práctica ha llevado a la prescripción excesiva o la prescripción inapropiada de sedantes hipnóticos potencialmente adictivos a millones de personas. La somnolencia matinal, el mareo y el dolor de cabeza son efectos adversos frecuentes de las benzodiazepinas. El uso inapropiado a largo plazo o altas dosis de benzodiazepinas a menudo resulta en confusión, somnolencia diurna y deterioro de la memoria a corto plazo. El uso de benzodiazepinas en los ancianos es especialmente problemático debido al riesgo significativamente mayor de lesiones graves por caídas asociadas con su uso en esta población. Muchos antidepresivos, incluidos la doxepina (Siniquan ™), la trazodona (Desyrel ™) y la mirtazapina (Remeron ™) son moderadamente sedantes, y su uso en el tratamiento del insomnio ha aumentado constantemente desde mediados de los años ochenta. Sin embargo, los resultados de la investigación sugieren que los antidepresivos que se usan para tratar el insomnio causan efectos adversos graves más a menudo en comparación con las benzodiazepinas, que incluyen enzimas hepáticas elevadas, boca seca, náuseas, aumento de peso, hipotensión ortostática, somnolencia diurna y mareos.

La difenhidramina (a menudo se vende bajo el nombre comercial de Benadryl TM ), un antihistamínico de venta libre ampliamente utilizado, se recomienda con frecuencia para el insomnio debido a sus efectos secundarios sedantes. En los últimos años, los llamados antipsicóticos atípicos con perfiles de efectos secundarios sedantes se han utilizado cada vez más para tratar el insomnio en ausencia de aprobación de la FDA para esta aplicación clínica, ya pesar de la ausencia de hallazgos de ensayos controlados que respalden la eficacia y seguridad de estos fármacos para el tratamiento del insomnio Los fármacos antipsicóticos atípicos frecuentemente recetados para el insomnio incluyen quetiapina (Seroquel ™) y olanzapina (Zyprexa ™). En muchos casos, el tratamiento farmacológico convencional del insomnio es inadecuado o potencialmente inseguro porque la persona que recibe tratamiento para un problema de sueño no ha revelado abuso continuo de alcohol o dependencia de medicamentos recetados, uso de medicamentos que interactúan con sedantes hipnóticos o la existencia de afecciones médicas. que hacen inseguro el uso de benzodiazepinas. Los metanálisis de los enfoques de tratamiento convencionales sugieren que algunos medicamentos ampliamente prescritos son probablemente más eficaces en el tratamiento agudo del insomnio, mientras que los enfoques cognitivo-conductuales son probablemente más eficaces a largo plazo.

Muchos enfoques no farmacológicos utilizados para tratar el insomnio son seguros y efectivos
Los problemas de eficacia y seguridad limitados asociados con los medicamentos disponibles disponibles para tratar el insomnio invitan a considerar seriamente los enfoques que no son medicamentos. Los cambios simples en la nutrición pueden mejorar significativamente la calidad del sueño y reducir la fatiga diurna. La melatonina es especialmente eficaz para el tratamiento del insomnio causado por la alteración de los ritmos circadianos como en el jet lag o el trabajo por turnos. Las preparaciones de liberación prolongada son más efectivas para aumentar la duración del sueño, mientras que las formulaciones de liberación inmediata son más efectivas para las personas que tienen dificultad para conciliar el sueño. El extracto de raíz de valeriana es ampliamente utilizado para auto-tratar el insomnio. Una revisión sistemática de estudios controlados con placebo de extracto de valeriana para el insomnio concluyó que 600 mg a 900 mg tomados a la hora de acostarse mejora la calidad del sueño y tiene pocos efectos adversos. Los aminoácidos naturales L-triptófano y 5-hidroxitriptófano son sedantes en ciertas dosis y son ampliamente utilizados por naturópatas para tratar el insomnio situacional. Un tipo especial de biorretroalimentación electroencefalográfica (EEG) que emplea entrenamiento alfa-theta y proporciona retroalimentación en forma de la "música cerebral" única de un individuo puede ser un tratamiento más efectivo del insomnio situacional que la relajación muscular progresiva. Otros enfoques no medicinales para el insomnio incluyen tomar una sauna o un baño caliente antes de acostarse, acupuntura y terapias mente-cuerpo.

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