El verdadero problema de la “masculinidad tóxica”

Por qué nuestra cultura necesita arquetipos de género fuertes y matizados.

¿Qué hay en un viaje de campamento?

En una reciente discusión en clase sobre la experiencia de la felicidad en la naturaleza, mis alumnos compartieron historias de sus momentos favoritos de la infancia. Una joven estadounidense de poco más de 20 años sonrió evocó recuerdos de los viajes de campamento de padre e hija. Este evento anual, ella contó, había sido algo así como un ritual familiar. Retomando una pausa incómoda en la conversación de la clase, comentó con un toque de ironía que en la edad de hoy, la visión de un padre y su hija compartiendo una pequeña tienda de campaña “parecería un poco espeluznante”.

Los comentarios de la joven me dieron una pausa para preguntarme. La facilidad con la que los conceptos de padre e hija podrían asociarse con “creep” marcó la normalización generalizada de un cambio cultural rápido en supuestos comunes sobre el género, la sexualidad y las interacciones sociales en general. Esto mucho que el antropólogo en mí podría reconocer. Como hombre y padre de dos niños, otra parte de mí, esta más cercana al corazón, se sintió un poco más preocupada. Pensé en mis muchachos y me pregunté cómo sería descubrir la propia virilidad en una cultura que predica activamente en contra de la “masculinidad tóxica”; una cultura, para ser precisos, que abrumadoramente asocia la masculinidad con el riesgo, la violencia y una esencia interna contaminada con agresión sexual. También sabía (el antropólogo en mí otra vez) que estas asociaciones no eran del todo infundadas.

Tenga paciencia conmigo al presentar los matices y una posible solución a esta historia. Esto – la solución – es una historia simple. Todos conocemos esta historia, pero a menudo olvidamos que la conocemos.

Estereotipos, arquetipos y virus mentales **

En una publicación reciente, escribí sobre el alto riesgo de una muerte prematura entre padres solteros, y el silencio más amplio en torno a los problemas de los hombres. Proporcioné poco contexto. El artículo provocó cierta controversia y fuertes reacciones entre mis amigos.

La mente humana no está bien equipada para examinar hechos contraintuitivos que violan nuestras expectativas. Nuestras expectativas están fuertemente moduladas por las normas culturales. Estas son normas que todos conocemos y obedecemos, a menudo sin saber que las conocemos. En una cultura donde una versión del feminismo se ha convertido en una norma moral obligatoria, señalar que a los hombres les va mucho peor que a las mujeres en muchos indicadores de bienestar es probable que se interprete como “misógina”. También es probable que cualquier tema sobre hombres ser leído como un llamado a la victimismo. En esta versión de la historia de victimización, algunos hombres afirman que las mujeres son los opresores “reales”. Es interesante y alarmante observar que la competencia por el estatus de víctima se encuentra en ambos lados del debate sobre igualdad de género.

Ahora más que nunca a raíz de la crisis #MeToo, puede ser conveniente recordar que la actitud cultural saludable para promover es complementariedad , en lugar de competencia entre géneros. El punto, entonces, no es luchar por el poder o la victimización, sino recordar cómo los sexos (biológicamente) y los géneros (culturalmente) fueron seleccionados para trabajar juntos.

Los estereotipos sobre los géneros y otras categorías de personas se encuentran en todas las culturas, y han existido durante el tiempo que hemos sido una especie simbólica. Los estereotipos existen con el propósito de eficiencia informativa. Describen, aunque crudamente, patrones de comportamiento y regularidades estadísticas en el mundo que pueden ser resueltos sin instrucciones explícitas. Los bebés reconocen patrones en el mundo y forman plantillas mentales para organizar esta información en estereotipos. El comportamiento estereotipado a lo largo de las líneas sexuadas en el reino animal se parece más o menos al comportamiento genérico estereotipado entre los humanos. Esta es la razón por la cual, además de los arquetipos de género más o menos similares que se encuentran en todas las culturas, sabemos que el comportamiento humano y el patrón cultural del comportamiento están arraigados en nuestra biología evolucionada.

Los estereotipos también pueden ser completamente erróneos. Debido a que la mente humana no es muy buena en el manejo de la complejidad, tiende a simplificar el mundo e inferir patrones donde no los hay: es por eso que somos propensos a la falacia del jugador, la superstición y las teorías de la conspiración. Los grupos culturales deben proporcionar historias eficientes para promover y hacer cumplir las normas sociales que son buenas para la supervivencia del grupo. Los legos llaman a este tipo de narración de historias “moralidad“. Los psicólogos lo llaman comportamiento gobernado por reglas.

Todas las culturas promueven activamente diferentes estereotipos y tipos ideales. Algunas historias culturales se matizan, y otras no tanto. Algunos están tan simplificados como para promover teorías de conspiración. Algunos estereotipos son como virus mentales. Los cuerpos desnutridos se vuelven débiles y vulnerables a las infecciones. Las mentes desnutridas son débiles y vulnerables a los virus mentales. Todos los arquetipos que promueven la locura colectiva, la caza de brujas, los ahorcamientos públicos y los genocidios son tóxicos.

Cuando un hombre es condenado a muerte por unanimidad “, dice el Talmud,” debe ser liberado de inmediato “. Reflexione sobre eso.

Arquetipos de género en culturas morales

Los arquetipos de género suelen describir el peor caso y el mejor caso de tipos ideales de hombres y mujeres. Los arquetipos funcionan como memes en los que empaquetamos, propagamos y promovemos historias morales sobre los tipos de hombres y mujeres que deberíamos y no deberíamos ser. En todas las culturas y en todas las historias, estos arquetipos han demostrado ser muy similares.

El tipo de peor caso ideal para los hombres es generalmente demasiado agresivo, egoísta y no le importa lo suficiente. El tipo ideal de peor caso para las mujeres generalmente es mimos y manipulación. Del mismo modo, las culturas no difieren mucho en cuanto a dónde el mejor tipo de caso ideal debería caber en este espectro.

El mejor arquetipo para un hombre suele ser fuerte, protector y generoso. La mujer ideal suele ser bella, cariñosa y generosa. Existe una diferencia cultural más amplia en el siguiente subtipo ideal, pero el cuadro general se ve así: tradicionalmente, el papel de los hombres en el cuidado es proteger a la familia. En la crianza de los hijos, los hombres suelen endurecer a los niños y socializarlos para enfrentar los desafíos del mundo exterior. Las mujeres generalmente atienden necesidades mínimas que los hombres no son muy buenos para notar. Tanto los niños como las niñas necesitan tipos masculinos para endurecerlos, y tipos femeninos para hacerlos más delicados y atentos. La investigación multicultural ha demostrado que los padres suelen favorecer el juego rudo sobre el juego sutil fino motriz. Universalmente, los cuidadores masculinos también están a favor de alguna versión del ritual padre-niño de acampar o cazar.

Todas las culturas reconocen las complementariedades entre hombres y mujeres, desde la complementariedad anatómica que hace posible el coito y la reproducción, hasta las formas complementarias en que los hombres y las mujeres utilizan sus puntos fuertes para ayudar a mantener viva la especie. El espectro de los tipos ideales masculinos y femeninos también se reconoce universalmente como poroso. Los hombres pueden, de hecho deberían, incorporar algunos rasgos femeninos, y las mujeres pueden y deberían ser más masculinas en algunos dominios. Todas las culturas tienen un arquetipo para hombres muy afeminados y mujeres masculinas. Algunas culturas, como el tipo Berdache amerindio o el tipo Filipino Bakla, tienen roles sociales completamente aceptados que los tipos “opuestos” pueden integrar. Muchas culturas identifican a las mujeres muy masculinas y los hombres muy afeminados como tipos desequilibrados o negativos.

Tenga en cuenta que la preferencia sexual no siempre se correlaciona con el espectro de sexo y género. Las culturas guerreras que promovieron tipos de hombres agresivos, como la Antigua Grecia o Japón, también permitieron y alentaron el homoerotismo y el amor del hombre sobre el hombre. Muchas culturas han permitido el homoerotismo y el amor entre los hombres sin ninguna implicación de la homosexualidad. En la mayor parte de Melanesia y Polinesia, el amor de niño a niño fue tolerado como parte normal del juego de niños transgresor. En este paquete cultural, el amor de niño a niño se desalentó una vez que uno se convirtió en una persona casada “seria”. En algunas partes de Brasil, el acto de penetrar “activamente” a los hombres puede verse como un signo de hiper-masculinidad; el papel “homosexual” en tales casos está reservado para el hombre “pasivo” que se feminiza a través de la penetración. Este tipo de homoerotismo machista también se encuentra, aunque de forma más encubierta, en muchas culturas atléticas, de pandillas y penitenciarias que promueven arquetipos masculinos agresivos e “hipermasinos”.

Arquetipos de género negativos en todas las culturas

El riesgo de sobreagresión en los hombres y de exceso de crianza en las mujeres se reconoce en todas las sociedades. Lo mismo puede decirse de la desorientación social en los hombres y la manipulación social en las mujeres. Los sólidos hallazgos psicológicos interculturales respaldan la opinión de que los rasgos masculinos y femeninos se distribuyen normalmente a lo largo de líneas biológicas. Los hombres son más agresivos e impulsivos en promedio, y no tan buenos como las mujeres al prestar atención a las necesidades de otras personas. Como en todas las curvas de distribución normal, hay una cantidad considerable de superposición y diferencias individuales.

Las diferencias culturales en los tipos masculino y femenino a menudo reflejan los arquetipos idealizados elevados como modelos morales en diferentes sociedades. El filósofo Ian Hacking llama a este fenómeno “efectos de bucle”: la biología humana, la experiencia y los rasgos de personalidad pueden ser maleables, y tienden a ajustarse a las historias que nos contamos a nosotros mismos para darle sentido al mundo. Pero hay límites fuertes a esta maleabilidad. Es un “complemento”, más que el núcleo fundador de la biología humana enriquecida simbólicamente. Este último punto tiene que volver a contar y ayuda a despejar las enmarañadas aguas conceptuales que rodean el arquetipo contemporáneo de la “masculinidad tóxica”.

Es su introducción al controvertido libro de Jordan Peterson, 12 Reglas para la vida , el psiquiatra canadiense Norman Doidge expresó su preocupación por una contradicción profunda e invisible que apuntala la cultura actual de justicia social en los campus universitarios.

Por un lado, señaló Doidge, a la mayoría de los jóvenes educados después de los años 90 se les enseñó que toda moralidad es relativa y que todo, desde el sexo hasta el éxito, está “socialmente construido”. Esto deja poco espacio para identificar patrones evolutivamente estables de comportamiento y coloca el lugar de -o la “culpa” de todos los problemas en nebulosas “fuerzas sociales”.

La siguiente contradicción es más difícil de discernir. A pesar de sus afirmaciones relativistas, la cultura de la justicia social promueve activamente un tipo de moralidad sumamente rígida sobre el poder, el sexo y las relaciones humanas. Esta historia moral está basada en modelos altamente estereotipados y tipos ideales de “identidad“. Todos aquellos que no están identificados en el “patriarcado supremacista blanco cis-heteronormativo”, entonces, aprovechan su estado de identidad “sin poder” como marcador de virtud. Este es un ejemplo de una historia moral “supersticiosa”, demasiado simplista, lógicamente defectuosa.

La “masculinidad tóxica” (TM por sus siglas en inglés) es una característica muy destacada pero incómoda en la arquitectura conceptual de esta contradicción invisible. En el esquema más grandioso de las estructuras humanas del mito, TM es simplemente el tipo ideal del peor de los casos: un cuento de hadas con alguna base en biología y una amplia relevancia intercultural. El mito de MT sirve para el propósito útil de promover el comportamiento socialmente deseable entre los hombres: los hombres no deberían ser abusadores, los hombres no deberían violar. ¿Qué mente sana estaría en desacuerdo con eso?

En el esquema actual de la mitología feminista del siglo XXI, la historia TM es también el Arquetipo Maestro en una cultura hambrienta de arquetipos que pretende no usar arquetipos.

Invocar “Toxic Feminity” (TF, para abreviar, el peor caso de tipo ideal femenino) en una discusión del siglo XXI no es probable que sea bien recibida. Los arquetipos de Feminidad Tóxica, sin embargo, también son universales. Cuando el psicoanálisis todavía dominaba la escena de la ciencia psicológica, una serie de rasgos de personalidad de los niños desde el autismo hasta la introversión se culpaban rutinariamente de un espectro de tipos de madres malas, desde arpías histéricas y castradoras hasta “madres refrigeradoras”.

Muchas de mis amigas profesoras todavía informan que sus estudiantes varones están culturalmente mal preparados para respetar la autoridad pedagógica de las mujeres. La mayoría de los hombres y niños todavía perciben a las mujeres líderes a través de una lente arquetípica binaria; uno puede ser la “novia sexy” o la “madre perra”. En algunos casos, los tipos de novia más viejos y sexys pueden atraer al tipo de “madre protectora”. Muchos niños no saben cómo interactuar y percibir a las mujeres fuera de estas plantillas. Estas plantillas existen en la mente de los niños, pero rara vez en las mujeres mismas. Estos son niños mal educados, o niños criados con malas historias. Más al punto, estos son niños criados con historias muy confusas y sin sentido sobre sexo y género. Estos son niños criados con mentes empobrecidas.

A medida que la ciencia psicológica y la cultura pública progresaban desde modelos indebidamente centrados en la madre, y cuando la primera y la segunda ola de feminismo se afianzaron, los arquetipos del FT se han descartado por estigmatización. Los arquetipos TM, al mismo tiempo, han sido impulsados ​​a la vanguardia de la atención pública.

El advenimiento del feminismo de la tercera ola -que niega las esencias masculinas y femeninas fuera de los procesos de socialización “patriarcales” – nos ha llevado demasiado lejos en la negación de la naturaleza por un lado, y el desequilibrio invisible de los hombres esencializantes solo para su peor rasgos del caso

¿Cómo podemos, entonces, volver a arquetipos de género fuertes y equilibrados?

Por qué y cómo los hombres deben ser fuertes

La historia de TM ciertamente tiene un lugar en estas historias. Si reconocemos la importancia de los rasgos seleccionados basados ​​en el sexo, nos vemos obligados a notar que los hombres sí requieren un fuerte apoyo cultural para equilibrar su agresión, moderar su dominación y cultivar roles protectores. Esta es una vieja historia evolutiva. En promedio, la interacción padre-hijo está casi ausente entre nuestros primos más cercanos, los grandes simios. Sin embargo, se sabe que algunos machos de chimpancés se han impuesto para rescatar, adoptar y criar chimpancés voraces por sí solos.

Asegurar con éxito la inversión paterna, un predictor esencial de descendencia de calidad en humanos, ha sido y sigue siendo un desafío bi-cultural importante para las mujeres humanas. Siempre existe un gran riesgo de que los hombres, después de la impregnación de mujeres, despeguen para siempre en su equivalente cultural de un largo viaje de caza y una sesión de borracheras. Esta es también la razón por la cual, en promedio, las hembras humanas han evolucionado para ser singularmente atractivas para los hombres. Contrariamente a la creencia popular, las mujeres de todas las culturas son mucho más propensas que los hombres a usar su atractivo y estado genético para crecer en sus sociedades. Para los hombres de bajo estatus social, el estado genético importa poco. En sociedades altamente estratificadas, los varones de bajo estatus son a menudo excluidos del mercado reproductivo, y los varones de alto estatus monopolizan a las mujeres de alta calidad. Desde una perspectiva darwiniana, las mujeres salen en la cima. Las sociedades que producen paquetes de hombres cachondos, sin madre y sin propósito se topan con muchos problemas. Esto es cuando las sesiones de consumo de camping se agotan. Todas las culturas han producido historias sobre la tragicomedia de este desafío. El ritual de la despedida de soltero que se encuentra entre los anglosajones es una forma de continuar despidiéndose de este problema evolutivo.

Un arquetipo común del peor caso entre las culturas, por lo tanto, advierte contra la mujer fatal que asegura el éxito social a través de su atractivo y favores sexuales, y conduce a los hombres a la ruina social, financiera y emocional. En las cabañas tradicionales de los hombres de la Amazonía y Papúa Nueva Guinea, los etnógrafos informan que las conversaciones comunes entre los hombres se centran en el poder aterrador y sobrecogedor de la vagina que se traga todo. Los chismes de la cabaña femenina generalmente se centran en la credulidad de los hombres parecidos a bebés que piensan con su pene. Este es el equivalente cultural de los rituales de hombres en la sauna y mujeres en el salón de pelo.

Al igual que la historia de Masculinidad tóxica, estas historias de Feminidad tóxica tienen un propósito social importante. Ambas historias deben ser contadas, y las buenas versiones de ambas historias deben promoverse activamente en su lugar.

Todas las culturas han creado ritos de iniciación para niños y niñas por este motivo. En todas las culturas se ha reconocido que las mujeres mayores deben iniciar a las niñas en las artes de la feminidad y los varones a los hombres mayores. Los niños también deben pasar tiempo con modelos de mujeres y sus compañeras para aprender a relacionarse, pero también para seducir y ser respetuosos con el otro sexo. Lo mismo es cierto para las chicas. Los niños y niñas, finalmente, necesitan ritos de iniciación para conocerse y aprender a consumir y cultivar su necesidad de seducción. Todas las culturas necesitan su equivalente de Bar Mitzvahs, Bat Mitzvahs, noches de graduación, matrimonios, padre e hijo, padre e hija y viajes de campamento de familias mixtas con buenos modelos de tía y tío. En el lenguaje de la salud pública, tener acceso a diversos tipos de rituales de seducción, interacción e iniciación basados ​​en género y mezcla de género y de género mixto, basados ​​en un rico folclore cultural, es un factor de protección inmenso contra los pobres resultados de la vida. En un lenguaje basado en la fuerza, estos rituales de género son mediadores cruciales e indicadores del bienestar de la comunidad.

Los ritos de la niñez y la madurez, como los que se cultivan en las fraternidades y las culturas atléticas, ahora se asocian indebidamente con los arquetipos “tóxicos”. Aquellos que promueven la importancia de la iniciación en la edad adulta, como el poeta Robert Bly, el psicólogo Jordan Peterson o el orador motivacional David Deida, generalmente son desechados como místicos burlones, misóginos o conservadores “alt-right”. Esta es una grave injusticia a su mensaje de fortaleza, paz, respeto mutuo y veneración mutua.

Considere este ensayo como un llamado racional a la importancia de tales ritos, y para el retorno de la masculinidad como un buen tipo ideal.

Criando niños buenos y fuertes

¿Cómo, entonces, deberíamos criar a nuestros hijos?

Hay una vieja historia estadounidense que los padres solían contarle a sus hijos. La historia describe tres tipos de hombres: lobos, ovejas y perros pastores. Los lobos son solitarios y fuertes, y se aprovechan de las ovejas y los lobos débiles por igual. Las ovejas son ingenuas y débiles, y son devoradas por los lobos. Los perros pastor son fuertes y confiables, y protegen a las ovejas contra los lobos.

Como padre, espero que mis hijos sean perros pastores. En mi hogar, del cual asumo el papel principal de padre soltero, la masculinidad es a la vez una fuente de orgullo e identidad y un objetivo al que aspirar. Como hombre, no siempre soy bueno en las rutinas y los horarios, en calcetines a juego o en arreglar la ropa cuando están viejos y rasgados. La siguiente máxima, sin embargo, no es negociable. La versión simple de lo que aspiramos es la siguiente:

Mente fuerte, cuerpo fuerte, corazón fuerte.

La historia matizada dice así:

Sé fuerte y atento; proteger a los débiles

Respeta a tus mayores y jerarquías; pregúntales cuando te lleven a ser débil o egoísta.

Ofrezca sus servicios a mujeres, ancianos y personas débiles (lleve objetos pesados, ofrezca su abrigo, ofrezca su cama y duerma en el piso, alimente a los demás primero, mantenga la puerta abierta para todos).

Como regla general, sus necesidades siempre son las últimas. Pero si no te cuidas bien, no podrás cuidar de los demás.

Nunca seas una víctima; Cuando te suceden cosas malas, tienes la responsabilidad de crear la mentalidad adecuada para recuperarte y prosperar.

Nunca culpes a los demás por tus propios sentimientos.

No alentar la victimización en otros.

Es bueno llorar por las alegrías y los dolores de los demás. Nunca llores por lástima de ti mismo.

Siempre sé amable y generoso. Sé firme y conoce tus límites. Nadie respeta a un hombre sin límites. A las mujeres no les gustan los hombres débiles.

Derechos y obligaciones se dan; privilegios son ganados

Prueba cosas nuevas, aprende nuevas habilidades; aprende habilidades que te harán un buen protector.

Las historias más simples suelen ser las mejores; las soluciones más simples no siempre son las mejores; elija escaleras sobre ascensores.

Esté abierto a cambiar su mente; no cambies demasiado tu mente

Vaya de paseo al menos dos veces en su vida.

Cuando esté a punto de darse por vencido, intente solo un poco más; intente un poco más la próxima vez.

Ten mujeres amigas que no seducirás; pasar tiempo con las tías y abuelas.

Observa y estudia los misterios y las bellezas de la feminidad.

La historia del perro pastor es buena. También se encuentra en todas las culturas. Como padre y como hombre, mi papel es pasárselo a los jóvenes. La historia se basa en el género en primer lugar porque soy un hombre. No tengo hija propia, pero les enseño la misma historia a las niñas de mis hermanas y amigas cuando las llevo afuera para iniciarlas en el mundo. Cuando les digo a los chicos que cuiden a las chicas y entre ellas, les digo a las chicas que se ocupen de los niños y de los demás.

Les diría la misma historia a mis hijos si fueran homosexuales. Las personas con una preferencia estable por parejas del mismo sexo también se encuentran en todas partes. Recuerde el punto acerca de las teorías conspirativas. Los arquetipos homofóbicos son malos arquetipos. Los arquetipos de Masculinidad Tóxica, cuando se presentan solos sin ningún contexto comparable, también son arquetipos tóxicos.

Donde el nuevo arquetipo de “fluidez de género” encaja en esta imagen es una pregunta difícil. Este arquetipo todavía está en construcción en su forma actual, y sigue siendo contradictorio para mucha gente. Si más personas encuentran que el arquetipo es una buena opción para ellos, eso será algo bueno. Para aquellos que lo prueban torpemente como ropa que no les queda bien, es una experiencia de aprendizaje difícil pero útil para todos los involucrados. Para los padres de niños que no pueden encajar en un lado claro de estas historias, es útil enseñar la historia completa: la historia de los tipos masculino y femenino, buenos y malos.

Algunas personas, entonces, simplemente pueden aprender que encajan en la imagen completa y deben apegarse a los buenos subtipos. En algunos contextos amerindios, a esas personas se las conocía como “de doble espíritu”. La leyenda dice que fueron reconocidas como líderes naturales por su capacidad de encarnar todo el espectro humano. A menudo nos dicen que todos pueden ser líderes y que todos tienen un enfoque de género en el centro. Eso simplemente no es cierto. Al igual que todos los buenos líderes, es probable que las personas de espectro completo sean una raza buena y rara.

Necesitamos mejores instituciones culturales para ayudar a las personas a encontrar su mejor lugar.

(Gracias a Samuel Stathakos por inspirarme a escribir esta pieza).

(** Gracias a Stef Donayre por sus ideas sobre virus mentales).