¿Podemos lograr una buena salud y longevidad a través de nuestras elecciones individuales?
La respuesta simple parece ser "sí, por supuesto, en última instancia, la salud es responsabilidad de uno". Sin embargo, resulta que debemos mirar más allá de nuestro yo individual para la salud, a la comunidad en la que vivimos, así como a nuestros antepasados. Nuevos conocimientos (que, dicho sea de paso, reflejan la vieja sabiduría popular) indican que tal vez tengamos que "ampliar nuestra lente" y cambiar nuestro paradigma. Pronto, gracias a las ideas de la ciencia y la economía, tendremos que reequilibrar nuestro pensamiento sobre los límites del individualismo en relación con el impacto de la responsabilidad colectiva comunitaria.
El campo de la genética ha documentado que lo que comemos, cómo vivimos y el aire que respiramos afectan la expresión de nuestros genes (p. Ej., Nutrigenómica), activando y silenciando nuestra expresión genética. Ahora, el nuevo campo de la epigenética ('sobre los genes') ha indicado que la forma en que vivían nuestros padres, abuelos y bisabuelos determina qué genes 'hablan' y qué genes se silencian en nuestras vidas. En efecto, esto significa que lo que parece ser un temperamento de base genética o una cualidad física ("siempre tuvo sobrepeso, siempre estuvo triste") puede no ser realmente el resultado de los genes, sino más bien la expresión genética, predeterminada por nuestra ambiente y experiencia propios, y el entorno y la experiencia de nuestros antepasados. En términos simples, la hambruna que vivió tu bisabuela pudo haber "etiquetado" algunos de tus genes, por lo que tu cuerpo trabaja muy duro para mantener tu peso elevado, dejándolo con sobrepeso a pesar de los heroicos esfuerzos por recortarlo.
Además, Malcolm Gladwell, en su libro reciente, Outliers, describe el enorme efecto que una comunidad multigeneracional puede tener en la salud, a pesar de una dieta muy pobre. En su libro habla de una ciudad llamada Roseto, Pa. En esta ciudad, fundada en 1883, vive una comunidad de "Rosetans", todos originarios de Roseto, Italia. Agrupados por generaciones, han desarrollado una comunidad muy fuerte y vibrante de dos mil personas, con 22 organizaciones cívicas separadas, conexiones cercanas a largo plazo y familias multigeneracionales. Su dieta es pobre, ya que consumen el 41% de sus calorías de las grasas, incluida la manteca de cerdo. Ellos no hacen ejercicio. Sin embargo, tienen una tasa de mortalidad por todas las causas que es 30-35% menor que en los EE. UU. (Incluidas sus ciudades vecinas), prácticamente ningún ataque cardíaco en los menores de 55 años, y la tasa de mortalidad por ataques cardíacos en mayores de 65 años es 1/2 del promedio de los Estados Unidos. Dos médicos, John G. Bruhn y Stewart Wolf, estudian la ciudad y publican dos libros (La historia de Roseto y El poder del clan: la influencia de las relaciones humanas en las enfermedades del corazón). La conclusión fue que la salud era en gran medida una función de la comunidad.
Duh. ¿Hemos estado todos dormidos? Supongo que hemos estado bebiendo la genial ayuda del individualismo. A veces pienso que somos como neuronas gigantes. Cuantas más conexiones y aportes tenga una neurona, más viva estará. Aparentemente, somos lo mismo.
¿Cuáles son las implicaciones de esta información? Primero, no significa que tiramos al bebé con el agua del baño. Lo que comemos, bebemos, respiramos y hacemos realmente importa. Eso es un hecho Pero ahora, estamos viendo que al analizar los problemas, en este caso, la salud, debemos ser capaces de cambiar los lentes. Debemos reconocer que la forma en que crecemos depende, en gran medida, de la cultura en la que nos encontramos (al igual que las bacterias). Debemos ser capaces de evaluar un problema hermenéuticamente, desde diferentes puntos de vista, teniendo un enfoque limitado, luego cambiando los lentes a un enfoque más amplio, y luego nuevamente a un enfoque aún más amplio. Entonces debemos aprender a integrar toda esa información en un todo cohesivo. Y finalmente, debemos trabajar con el problema en muchos niveles.
