Election Aftermath: Un momento de enseñanza para nuestros hijos

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Después de la carrera más brutal de la campaña electoral presidencial en la historia reciente, es difícil digerir todo lo que sucedió. El día siguiente se llenó con llamadas telefónicas de amigos y discusiones en las redes sociales. Como psicóloga clínica especializada en el trabajo con niños, me sobrecargaban las preguntas sobre cómo hablar con nuestros hijos sobre los resultados. El miedo a este nuevo mundo en el que los mensajes de odio y engaño podrían ser aparentemente ignorados o al menos devaluados fue sin duda desalentador en el mejor de los casos. Otros han usado palabras más fuertes como "aterrador".

Muchos de mis estimados colegas afortunadamente se han apresurado a ofrecer consejos sólidos y sólidos sobre cómo hablar con nuestros hijos sobre los resultados de las elecciones. Cómo calmar las reacciones de temor e inquietud de los niños, ofrecer seguridad y esperanza sobre el mundo nuevo y valiente que ahora enfrentamos; cómo dar un giro positivo a los mensajes preocupantes que han enviado los resultados. Personalmente, en el momento en que me sentí paralizado, no pude responder a los desesperados pedidos de orientación y consejo. Necesitaba tiempo para pensar, procesar y tal vez para llorar.

Antes de la era digital, el acceso de un niño a la información de la campaña electoral era algo limitado. La televisión, la radio y los medios impresos proporcionaron a las personas interesadas la información importante que necesitaban. Tal vez los niños más precoces también estaban al tanto, pero en la edad oscura nuestros padres podían controlar la información a la que estábamos expuestos. Avance rápido hasta hoy. El advenimiento de Internet y el fácil acceso a las redes sociales ha dado voz a las personas en todas partes, una plataforma para expresar sus pensamientos, sentimientos y, por supuesto, sus opiniones personales. Las noticias viajan a un ritmo vertiginoso en la superautopista de la información. Las noticias de ayer rápidamente se vuelven viejas y, a menudo, aparentemente sin importancia. La atención se centra en fomentar una respuesta emocional en el momento. Los expertos en redes sociales más astutos han aprendido a manipular y administrar los mensajes que desean transmitir. Los niños de hoy no tienen la oportunidad de evitar al menos algo de exposición. Incluso si los padres limitan el acceso de sus propios hijos a una computadora o teléfono inteligente, hay muchos otros niños a su alrededor que comparten su fácil acceso. Definitivamente podríamos pasar horas debatiendo cómo limitar este tipo de exposición. Sin embargo, es suficiente decir que, por el momento, nuestra energía se utiliza mejor para manejar la realidad de la exposición de nuestros hijos en lugar de tratar de evitar que suceda.

Independientemente de en qué lado estuvieras / estés, sin embargo, la realidad es que nuestros niños han estado expuestos a ideas y conceptos que son particularmente preocupantes y atemorizantes. Nunca escuché que las escuelas envíen cartas a los padres para asegurarles que han hablado con los estudiantes y han procesado sus inquietudes y sentimientos sobre una elección; ayer, nuestro hogar recibió dos de esos correos electrónicos.

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A continuación, en medio de informes inquietos sobre las redes sociales de crímenes de odio y violencia, todo en nombre de "hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande", es bastante aterrador procesar a un adulto, y mucho menos a un niño. ¿Cómo ayudamos a nuestros hijos a sentirse seguros y seguros cuando escuchamos historias sobre niños de secundaria que cantan mensajes de odio al unísono? Como padre, me da ganas de llorar. Como estadounidense, me hace sentir avergonzado.

Nuestro país se basa en el ideal de que Estados Unidos es en verdad un refugio seguro, un crisol de diferentes etnias, religiones, ideales y estilos de vida. Estos son los atributos que siempre han hecho que Estados Unidos sea grandioso. Entonces, ¿cómo podemos cambiar el guión, enviar un mensaje positivo a nuestros hijos y ayudarlos a sentirse seguros? La buena noticia es que, como los zapatos de rubí de Dorothy en El mago de Oz , ya tenemos la respuesta dentro de nosotros.

Ahora es un momento de enseñanza importante para nuestros hijos y también para aquellos que imaginan a los Estados Unidos como un bastión de odio e intolerancia. La misma herramienta que ha contribuido a fomentar el miedo, la ansiedad e incluso la tristeza, es la que puede ayudar a provocar un cambio verdadero. Los medios digitales nos brindan oportunidades de tiempo real para diseminar información. Es un medio que puede organizar fácilmente masas y unificar un llamado a la acción. Nuestros hijos han nacido en la cultura de la era digital y su dominio del medio a veces puede parecer asombroso. La buena noticia es que algo sorprendente está sucediendo: la gente está retrocediendo. Esto es lo que podemos y debemos, mostrarles a nuestros hijos.

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Uno de los mejores regalos de ser estadounidense es la capacidad de ejercer nuestra libertad de expresión. El futuro está verdaderamente en manos de nuestros hijos; nuestra respuesta a ellos debe ser de esperanza y aliento. Debemos empoderarlos para tener una voz y tranquilizarlos enfatizando lo que "Nosotros la gente" realmente significa. Pocos dirían que votaron por el odio, los prejuicios y la desautorización. No podemos dejar que las pocas voces nos asusten a nosotros ni a nuestros hijos. La mayoría de los padres estarían de acuerdo en que están del mismo lado cuando se trata de mantener seguros y esperanzados a sus hijos. Las voces que claman contra el odio y el prejuicio son mucho más numerosas que las que se enfurecen por ello. Necesitamos mostrarles a nuestros niños que debemos enfocarnos en las cosas que podemos hacer para garantizar la tolerancia y la libertad. Hablemos de lo que estamos haciendo.

Nuestros hijos toman sus señales de nosotros. Es hora de que todos nosotros avancemos. No podemos tolerar el odio y la violencia. Todos tenemos una voz, por el bien de nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos; es hora de usarlo. Por lo tanto, si está triste o molesto, ansioso o enojado, tiene la responsabilidad de demostrar a sus hijos que la complacencia no es la solución. Es especialmente importante en estos tiempos para mostrar a nuestros hijos el poder de la tolerancia y la bondad; debemos pagarlo La acción asegura que los verdaderos ideales estadounidenses de la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad estén protegidos y preservados. Esta es la única forma en que podemos garantizar que el futuro de los Estados Unidos sea brillante y hermoso.