Si usted es una de esas personas que repetidamente rompe su dieta por “comida de confort”, confíe: confiar en la fuerza de voluntad puede ser el enfoque equivocado. Resulta que la fuerza de voluntad, o la capacidad de resistir la tentación a corto plazo en favor de los objetivos a largo plazo, no es solo una metáfora. Es más como un músculo que se fatiga cuando lo usas para tomar decisiones, porque la toma de decisiones quema la glucosa en áreas clave del cerebro, como la corteza prefrontal.
Es por eso que muchos de nosotros comenzamos con las mejores intenciones el lunes por la mañana y las abandonamos esa misma tarde para un sabroso manjar. También es la razón por la que a muchos les va bien con sus dietas durante el día pero “se vuelven locos” antes de acostarse o después de la cena. Parece que hay tantas decisiones buenas que podemos tomar por día.
En este contexto, el consejo común de “ser bueno con la comida el 90% del tiempo y disfrutar de las golosinas no saludables el 10% del tiempo” es erróneo. Es un buen objetivo en teoría, pero en la práctica requiere una toma de decisiones constante. Cada vez que estás frente a una barra de chocolate en Starbucks tienes que decidir “¿Es esto parte del 90% o el 10%?”, Y al hacerlo, quemas un poco más de tu reserva de fuerza de voluntad del día.
La solución, en mi experiencia con cientos de clientes, ha sido confiar en el carácter sobre la fuerza de voluntad, porque el carácter elimina la toma de decisiones .
Permíteme ilustrar con un experimento mental. Supongamos que entras en un restaurante después de un día largo y difícil en el trabajo. No le han pagado en cuatro semanas y apenas tiene dinero para pagar su comida. Miras hacia abajo a la mesa cuando estás sentado y ves $ 10 crujientes. La camarera dice: “Ya vuelvo, solo tengo que conseguirte un menú”. Obviamente, ella no ha visto su consejo del último cliente …
Además, estás solo. No hay ventanas. No hay cámara de video. No hay nadie en el frente. Nadie te vería robar los $ 10 si quisieras …
¿Te llevas el dinero?
La mayoría de la gente dice “¡De ninguna manera!”
Cuando pregunto por qué dicen “¡Porque no soy un ladrón!”
“Entonces, aunque personalmente puedas mejorar tu situación sin consecuencias negativas, ¿realmente no lo harías?”, Pregunto.
La respuesta es inevitablemente, “¡No! Esa mujer trabajó duro por su dinero y le pertenece. No podría vivir conmigo mismo si lo tomara “.
“¿Y cuánta fuerza de voluntad tomaría eso?” Pregunto.
“¡Ninguno!”, Dicen. “Como dije, no soy un ladrón!”
¿Que está pasando aqui?
Como una cuestión de carácter, la mayoría de las personas ya han definido ciertos comportamientos de auto recompensa como fuera de límites sin importar qué. Ese no es el tipo de persona que son. Sin saberlo, han internalizado una regla (por ejemplo, “Nunca robo”) para definir cómo se comportarán habitualmente ante la tentación.
Aquí está el punto importante: al hacerlo, han eliminado TODAS las decisiones relacionadas con esa tentación en particular. “Nunca robo” significa que la persona no toma lo que no le pertenece, no importa cuán cansada, cansada, hambrienta, etc. pueda estar. No importa lo que les haya pasado durante el día. “Nunca robo porque no soy un ladrón” es una declaración de carácter que significa “Nunca robo, pase lo que pase”.
Además, todos hemos implementado docenas de reglas de caracteres sin saberlo. Estaría dispuesto a apostar a que no corras y beses a extraños atractivos en la calle en la boca. También estoy bastante seguro de que no pateas a los policías en la pelea. O grita a todo pulmón en la sala de estar de tu suegra.
Ahora, ¿por qué no podemos tomar ese tipo de decisiones de carácter con la comida?
Resulta que podemos
Puede crear reglas que definan el tipo de persona que desea rodear con cualquier tentación. Por ejemplo, “Nunca volveré a comer chocolate en un día laborable”. Esto no es “solo una regla”, sino una declaración del personaje que dice “Soy el tipo de persona que solo come chocolate los fines de semana”.
Con este compromiso, se eliminan todas las decisiones de chocolate que de otra manera se tendrían que tomar de lunes a viernes, y se conserva una cantidad monumental de fuerza de voluntad.
Pruébalo por ti mismo. Respire por un momento y piense en su alimento desencadenante o en su comportamiento alimentario más problemático. Luego, establezca una regla de carácter que defina el papel que le gustaría que desempeñara en su vida la comida o el comportamiento. Una regla que define el tipo de persona que le gustaría ser con respecto a este alimento o comportamiento …
¿Cómo te gustaría estar con esa comida o comportamiento de ahora en adelante?
El único límite es tu imaginación. Solo asegúrate de que la regla sea definitiva y precisa. Diez observadores externos deben poder seguirte todo el día y el 100% está de acuerdo en si lo seguiste o no. Por ejemplo, “Nunca volveré a comer de pie”, “Siempre beberé dos vasos de agua pura de manantial cada mañana”, “Sólo volveré a comer pretzels en un estadio de béisbol de las Grandes Ligas”, “Siempre pondré mi tenedor” abajo entre picaduras ”, etc.
¿En qué tipo de persona te convertirás para perder peso?
Tenga en cuenta que solo usted puede decidir. No me refiero a una norma objetiva contra la cual todos deberían ser juzgados (como se puede encontrar en la religión, etc.). Estoy hablando de nuestra habilidad innata para elegir exactamente quiénes queremos ser y cómo queremos comportarnos, y sobre el uso del carácter como un vehículo para lograrlo.
Referencias
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Gailliot, MT; Baumeister, RF; Dewall, CN; Maner, JK; Planta, EA; Tice, DM; Brewer, BJ; Schmeichel, Brandon J. (2007). “El autocontrol se basa en la glucosa como fuente de energía limitada: la fuerza de voluntad es más que una metáfora”. Revista de Personalidad y Psicología Social. 92 (2): 325–336
Casey, BJ, et al. (2011). Comportamiento y neural correlatos de retraso de gratificación 40 años después. Actas de la Academia Nacional de Ciencias, 108, 1498-5003.
