Uno de los problemas más desafiantes para los adultos jóvenes con trastorno bipolar implica la posibilidad de encontrar una relación de amor plena y duradera. La autoestima es bastante difícil cuando estás teniendo dificultades para mantener la estabilidad emocional. Agregue a esto, el impacto en otros de sus episodios de hipomanía o depresión aguda y vemos que los sentimientos positivos sostenidos sobre uno mismo a menudo se sienten imposibles para el individuo bipolar.
En el contexto de las futuras relaciones amorosas, los jóvenes bipolares tienen dificultades para creer que encontrarán una pareja romántica, o al menos que su pareja permanecerá en los malos tiempos. Esto fue evidente en una reunión reciente del grupo de apoyo estudiantil bipolar que dirigí donde la mayoría de los participantes tenían la percepción de que eran "bienes dañados" en el mercado de relaciones.
No es fácil disipar esta creencia simplemente ofreciendo palabras de consuelo. Después de todo, la experiencia de las personas a menudo les dice lo contrario. Recientemente, uno de mis pacientes salió con un hombre por tercera vez. Ella era hipomaníaca y en su camino hacia arriba. Ella también había estado en la línea de fondo cuando lo conoció. Pero en su tercera cita se había vuelto más intensamente expresiva de lo que había sido cuando se conocieron inicialmente. Al chico realmente le gustaba su profundidad e intensidad emoitonal, pensando que era un reflejo de sus sentimientos hacia él. Y lo fue, en parte.
Al día siguiente, ella decidió hacerle saber lo que estaba pasando con ella. Él dijo que estaba bien con ella siendo bipolar, pero no volvió a saber de él. Sí, definitivamente se sentía como mercancía dañada. Ella también se retiró a su caparazón, resolviendo que pasaría mucho tiempo antes de que le hiciera saber a alguien sobre su desorden otra vez.
Si alguien ha llevado una vida sin complicaciones sin mucha lucha o dolor emocional, es realista que él o ella pueda sentirse asustado por alguien que revela tener un trastorno psiquiátrico. A menudo las personas tienen miedo de lo desconocido o desconocido. Al mismo tiempo, hay muchas personas que han conocido lucha y dolor emocional. Han estado deprimidos o ansiosos. Se han involucrado demasiado con el alcohol y las drogas. Han enfrentado una tragedia o algún tipo de dificultad sostenida. Han vivido la vida con toda la variabilidad y complejidad que es parte de la condición humana.
De hecho, muchas personas se sienten dañadas, incluso si nunca han sido diagnosticadas con un trastorno psiquiátrico. Y en la medida en que las personas puedan identificarse con la lucha emocional, tener un trastorno bipolar no necesariamente lo coloca en un planeta diferente. Si alguien se siente atraído por usted más allá de los elementos superficiales de su apariencia física, se siente atraído por aquellos aspectos de usted que le resultan interesantes y deseables. Incluso podría considerar que su intensidad bipolar es lo que atrae, en lugar de ser algo que ahuyenta a los demás.
Pero para aquellos de ustedes que viven con trastorno bipolar también habrá momentos en que su intensidad vaya demasiado lejos. Se convierte en algo más que algo atractivo. O caes en un caos depresivo y no paras para otros dos meses. Esa es la desventaja de vivir con el trastorno bipolar. No tienes garantía de estabilidad emocional. Entonces, ¿suponemos que debido a extremos recurrentes, aquellos que se sienten atraídos no seguirán el curso?
Eso podría ser cierto para algunos. Pero no podemos decir con certeza que se aplica a todos. Hay personas con trastorno bipolar que experimentan relaciones amorosas sostenidas y comprometidas. Esto no significa que sus relaciones no hayan sido puestas a prueba por la intensidad maníaca o la depresión. Tampoco significa que el trastorno bipolar sea un factor decisivo en el mercado de las relaciones.
Cuando era niño tuve poliomielitis. Recuerdo cuando era un adolescente ansioso por encontrar una novia que quisiera estar con alguien que usaba un corsé y caminaba cojeando. Cuando tenía 20 años, un entrenador de atletismo me dijo que probablemente no terminaría con una chica que quería correr mano a mano en la playa con su novio. Tenía razón, pero eso no significa que no haya encontrado una relación a pesar de las limitaciones de mi discapacidad. Y ahora, debido a algunos de los efectos tardíos de la post-polio, uso una silla de ruedas. Aunque estoy seguro de que esto no ha sido divertido para mi esposa, también estoy seguro de que una relación exitosa no se trata solo de la diversión. Se trata de apoyarse unos a otros en tiempos difíciles y aceptar la realidad de que todos venimos con nuestra parte justa de bienes dañados.
Es bastante fácil pensar que si eres bipolar, nadie querrá los bienes que tienes para ofrecer. Vimos a mi paciente retirarse a esa posición después de un doloroso rechazo de tercera fecha. Si ella permanece atrapada en esa postura protectora, entonces es dudoso que permita que alguien lo suficientemente cerca como para experimentar la conexión que desea. Te animo a no ir por la misma ruta. Te animo a que no excluyas la posibilidad de una relación amorosa sostenida. Después de todo, muchos por ahí realmente están buscando lo mismo. Sería una pena permanecer sentado al margen mirando a los demás porque supone que no es lo suficientemente adecuado para participar.
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Russ Federman, Ph.D., ABPP es Director de Asesoramiento y Servicios Psicológicos de la Universidad de Virginia. También es coautor de Facing Bipolar: The Young Adult's Guide para tratar el trastorno bipolar (New Harbinger Publications). www.BipolarYoungAdult.com
